「得等这么久？」
　　「今儿个爷进宫，正午回府时，就有几名贵客上门，都是好几日前就持帖拜见，得罪不起的贵人。」戚行说时苦笑连连。
　　要不是昨儿个她首次踏出房门，让躲在一旁的爷确定她行走无碍，爷压根还没打算进宫面圣。说来爷真是容让，为解于姑娘抑郁，宁可躲在一旁担忧她。
　　「是吗？」
　　许是她失望的神情太过明显，教他忍不住问：「于姑娘是有事想跟爷说吗？」有事想说也算是好事一桩，但要是紧急要事，他可以代为通报。
　　「我只是想跟他说，如果他不允我做锦囊还债，那么也许我可以到牙行干活还债。」
　　戚行闻言，整张脸都快皱成包子样。
　　到底是打哪生出的债啊？突然，他明白了爷为何要将舞叶给调离于姑娘身边，只因舞叶若再随便说上几句，就怕一个不小心于姑娘真会以死谢罪。
　　「于姑娘真是说笑了，哪来的债，于姑娘是爷的未婚妻，爷鼎力相救，理所当然。」他想，他有必要在她见爷之前，先把她的错误观念扭转过来。
　　「如果不算债，那么……我可以离开这里了？」
　　戚行微眯起眼，总算明白舞叶为何道出百金还魂丹，原来是看穿了她一心想离开，看来回头他有必要再跟爷解释一下舞叶的用心才是。
　　「于姑娘是爷的未婚妻，等着及笄就过门，自然是得待在这里。」
　　「可是我想回家看看我的弟妹。」
　　戚行轻呀了声，原来她是挂念弟妹，沉吟了下道：「于姑娘，晚上和爷一道用膳时，可以问问爷的意思，我想只要是姑娘想要的，爷多半是不会推辞的。」这么说她有没有明白爷的心思？
　　只要她肯，他保证爷绝对会将她给宠上天，哪怕日烧百金只为换她一笑的蠢事，他认为爷也会义无反顾地去做。
　　「他凭什么推辞，他本不该不由分说地将我带来巴乌城。」
　　「嗄？」不是吧，她没有感动或开心来着？不过她说的也没错，爷不由分说地把人带来，说好听叫救，说难听点叫抢……好吧，她不识好人心，硬是要爷吞下这闷亏，谁也不能置喙，横竖他们之间的事自个儿搞定就是。
　　「于姑娘，你在这儿歇会，我还有事先忙了。」这难解的结他手拙解不开，等着爷自个儿处置，他先走一步。
　　于丫儿轻点了点头，目光不自觉地又移到那一列樨树，想了下，她缓慢地走了过去，心想反正都有人看着自己，要真不能接近的话，会有人阻止她的，再者就算这里是主屋，也不见得他适巧就会在这里。
　　可巧的是，当她钻进樨树丛时便听见细微的交谈声，不禁踮起脚尖，从屋舍后方的小窗望了进去——
　　「一世荣耀？」周奉言坐在紫雕大案后头，端过茶盅轻啜了口，似笑非笑地望向来访的户部侍郎童朗。「不知童大人所谓的一世荣耀意指为何？」
　　「周神官切莫误解，在下的意思并非要谋得朝堂高位，只是盼能一世得人照拂。」
　　童朗正值而立之年，然而身形略宽，面貌也看得出纵乐寻欢下的老态。
　　周奉言微扬浓眉。「若是如此的话，这交易倒还不难，不过黑牙交易向来是讲求缘分，还得看买主能端得出什么商品吸引卖主，这买卖才能完成。」
　　童朗闻言，知晓周奉言是有意接下他这笔买卖，赶忙将与他同行而来的结发妻推到周奉言面前。
　　「童大人这是什么意思？」周奉言神色不变地笑睇着。
　　「周神官，在下听人说过，周家牙行买卖有形货物，黑牙交易的是无形商品，想得到什么，就得拿出等值之物交换，所以在下想，要是用拙荆二十年阳寿，该是可以换得在下一世荣耀才是。」他难掩兴奋地说，俨然将发妻视为物品。
　　于丫儿闻言，不禁瞠圆了水眸，有些难以置信自己听见了什么。
　　这天底下怎会有这种交易？还是一种官场话术？正当她径自揣测时，就听见周奉言平板无波的嗓音响起。
　　「用童夫人二十年阳寿换取大人一世荣耀？」那嗓音如丝绸般轻滑。
　　「正是。」
　　相较童朗的一脸殷切，周奉言神色显得阴晴难测，垂眼扳指算着，状似无奈地叹了口气。「童大人，可惜了。」
　　「这话是何意？」
　　「尊夫人剩余的阳寿不足呢。」顿了下，他才又道：「再者，童大人想要一世荣耀，就得拿己身之物交易，童大人要是不舍自己的话，同一血脉也成，好比……拿儿子的命换也是可以的。」
　　于丫儿目不转睛地睇着他的侧脸，明明扬着笑，眼神却带抹嗜血。
　　「这……」
　　「相公，不行，你只有一个儿子。」童夫人声泪倶下地央求着。
　　然而，童朗心动了，因为他认为自己不只会有一个子嗣，往后他还会有无数子嗣，现在牺牲一个压根不足为惜。
　　周奉言垂敛长睫，撇唇哼笑着。「其实，童大人压根不需要做这笔交易。」
　　「周神官此话怎说？」
　　「因为在不久的将来……」他又扳指算了算，「三个月内，童大人必定受人照拂，而且是一世照拂，往后不须在官场上勾心斗角，也有人随侍一侧，日夜照料。」