「彼此彼此。」欢介瞪他一眼，瞧见前头那对又边吵边跑地走了，连忙催马赶了上去。
　　「等等我。」至於吴修呢？他又想看戏、又怕挨整，跟在欢介一个马身後，远远地追著这一群有趣的人。
　　黄河疫区的惨况比之敖寒所能想像的更加惨烈十倍。
　　由於传出了瘟疫，附近各府县深恐疫情扩大，纷纷关闭城门禁止逃窜而出的灾民进入，以至灾民无处可去，只得在灾区流连徘徊，绝望地等待死神的降临。疾病、贫穷、饥饿、死亡……交织成一副活生生的地狱图。
　　「人称我『女神医』，然而这几年来，我到底做了什麽？」敖寒掩面低泣。在「百草堂」里舍几帖药、听人家赞美几句，她就尽了医道之责吗？天下病患何其多，她眼界低下才会自满自足，忘了再求上进！
　　谷仲臣温柔地搂过她的肩。「别难过，这不是你的错。」
　　「我应该更早来的。」走过满目疮痍的街道，他弯腰抱起一个哭喊的孩子，约莫三、四岁的年纪，瘦骨如柴的，父母也不知上哪儿去了，只怕……「乖女孩，你爹娘呢？」
　　「娘娘被水冲走了，哇——」女孩哭得愈加凄楚。
　　「屏儿、屏儿……」一个同样瘦得不成人样的中年男人快步跑了过来。「对不起，她是我女儿。」
　　敖寒把小女孩交回男人手上。「她似乎是饿了？」
　　男人无奈地点点头。「我也知道，可是整条街都找遍了，也找不到什麽东西吃，就怕这孩子要跟著她娘一起去了……」
　　敖寒低著头，泪珠一颗一颗往下掉。她的包袱里是还有些银两，但又如何？这里已完全与外界隔绝了，就算有银雨也买不到东西吃啊！
　　谷仲臣揽著她继续往前走。
　　「为什麽朝廷不派人来赈灾？」她咬著牙问。
　　「不是不派，只是远水救不了近火，从京城到这里也要几个月。」这就是现实，谷仲臣也无奈。
　　「难道就没人可以救他们了？」她抬头，盈盈泪眼里闪著祈求。
　　「你要我去做？」他举袖轻拭她满脸的泪痕。
　　「你做得到吗？」她拉著他的袖子，突然觉得他像神一样地伟大。
　　「并非完全不行。」他淡笑，执起她一小绺秀发凑近鼻端。「虽然我不是负责赈灾的钦差，可身为八府巡按，也是有几分权力在的。」
　　她紧捉著他的手臂，双眼灼灼地望向他。「请你帮忙。」
　　他微勾起唇角，双手用力将她按向怀中。「记得吗？我说过，只要是你想要的，不论是什麽事我都会帮你达成。」
　　敖寒背脊一颤，身子再次僵如木石。他对她是真心的吗？她不懂，她已经有丈夫了，虽然夫君早已抛弃她，但她生是谷家人、死是谷家鬼的结果却不会改变。这样的她，他为何还想要？
　　「为什麽？」
　　「我爱你。」他总是这样不可一世、目中无人。
　　「我并不漂亮。」她低叹，否则也不会被夫君抛弃
　　「不爱你的美，不爱你的娇，不爱你的钱……只爱你是你。」他坚定不移的话语一一撞进她心底。
　　她的脸又开始发烧，胸口热烘烘的。［现在我还不知道该怎麽办？」
　　「没关系，我给你一天二夜的时间考虑。」他伸手勾起她的下巴，炽热的一吻印上她的额。「现在我先去最近的一座城镇要求他们开府库帮忙，明天就回来，你再给我答案。」
　　呆愣地目送他离去，她一手抚著被他吻过的地方，好热、好烫，好像被他用烙铁烙了一个痕迹，一个证明他爱她的记号！
　　第八章
　　多亏谷仲臣手里那柄尚方宝剑发挥效用，附近各府县官员为免顶上乌纱帽掉了个莫名其妙，纷纷慷慨解囊大力支持援救灾民的活动。米粮、药材、衣物……如潮水般持续涌入，促使灾区的重建工作进行得越行顺利。
　　敖寒在一座临时搭起的蓬子里举行义诊，每看完一个病人，她的眼就下意识寻找那位好心大人的身影。而在这同时，同处一个蓬子里处理赈济公事的谷仲臣总会从繁忙的公务中抬头，对她徐缓一笑。然而，她俏脸抹著两点红晕，又继续看起下一个病人。
　　那一天，他虽说想要她一句承诺，但他并没有强制，以致让她把吐露实情的日子一延再延。
　　答案说不出口是一回事，事实上，她的心却早早迷失在他织就的情网中，渐渐不可自拔了。
　　爱一个人有这麽容易吗？就好像要遗忘一个人那样简单？她的心剔除掉「谷仲臣」，重新填进了「陈任忪」？
　　两条人影在脑海里晃过，蓦地合而为一——她悄脸煞白，重重地倒吸了口凉气，怎麽「陈任忪」的形象会扣上「谷仲臣」的脸？难道……她将他们搞混了，所以才会对「陈任忪」错起情悖！
　　「干什麽？又摇头又点头的。」工作告一段落，谷仲臣甩手摆头来到她身侧。「是不是我刚才笑得不够灿烂啊？那重新补过好了。」他弯起唇角，咧出一嘴白牙，那笑有些儿淘气、有些儿坏、但更多的是讨喜。
　　敖寒浑身一颤。记忆中小仲臣的脸孔又自动叠了上去，一俊秀、一粗犷，分明两样类型，却无端端合成了一气。她紧抿著唇，双手颤抖抚上他的脸。「为什麽……这麽像？明明不一样的啊！」
　　「寒儿！你在说什麽？」谷仲臣捉住她搁在他脸颊上的手。「什麽东西像不像？」
　　她水盈的秋眸里淀积著无数迷惘与诧然。「我……对不起……」
　　望著那惨白的愁容，他突然有了不好的预感。「为什麽说对不起？你又想逃开我吗？」这是第几次了？在他以为好不容易终於碰触到她的心时，她又将他狠狠推开，迳自躲回心里那具龟壳里！