“为什么？他既要害我一家，又要抚养妹妹……他为什么要这么做？为什么？”霍青莲崩溃在他怀里。世界真的在她脚下崩塌了，寻找多年的妹妹就在跟前，却茫然不知地认贼做了父，而且两人父女情深；于依人很明白地表示了，父亲若死，她也不想独活。
　　照于依人脆弱的个性推测，倘若她将事实相告，于依人必是无法承受，一缕芳魂定归离恨天；甚至她还不能杀于书令为父母报仇，于书令是死不足惜，但妹妹依赖他依赖得紧；于书令死，依人必不活，她忍心眼睁睁看着妹妹死吗？
　　“悠然、悠然，我该怎么办？”她无助地瘫倒在他怀里，惊慌的泪如断线的珍珠不停滚落。
　　“冷静点儿，青莲。”方悠然忙横抱起她，回到她的房间里。
　　“我要杀于书令，我非杀他不可，但我不要依人死，她是我妹妹啊！天下间，她是我唯一仅剩的亲人了，我怎能害她，我怎么办……”
　　方悠然默默地搂着她，任她在他怀里又哭又叫。
　　霍青莲觉得自己快疯了，妹妹本应是她最后的依靠，她找她找了十年，结果却……娇弱的依人，胆小的依人，没有于书令就活不下去的依人……可恨！为什么她的妹妹会这样软弱？
　　她费尽心力不是想找回这样一个负担啊！妹妹不仅不能帮她，反而变成了她生命中最沉重的包袱。
　　“我该怎么办？悠然，我该怎么办？呜……”
　　方悠然温柔地抚着地抖颤不停的背，让她在他怀里哭尽所有的悲伤。
　　“青莲，你只有两条路，是要活人开心？还是要死人瞑目？”
　　她怔愣地抬头望着他。“你要我做抉择？”
　　“一个人一生中都得做一次这样重大的决定。”
　　“我做不出来，我不行，这太难了。”她慌得紧紧捉住他，像溺水的人攀着救命浮木般，死也不肯放。
　　“不会的，你这么聪明，一定可以做出不后悔的决定。”他捧起她清秀的娇颜，温柔的轻吻在她颊边、耳畔、鼻端游移着。
　　“我不知道、我不知道……”她茫然地喊着，娇躯紧贴在他身上。一边是杀父仇人，一边是亲生妹妹，怎么选？
　　方悠然将她抱到床上。
　　“别离开我。”霍青莲将他搂得紧紧的，死也不放。
　　“我不会离开你的。”方悠然拍拍她的手，示意她放松一下，方使他躺进她身侧。“不过你太累了，先睡一下，抉择可以明天、后天、大后天……下决定，你有很多时间可以考虑，不是吗？”
　　她螓首埋进他怀里，无助地啜泣，将他的前襟都给濡湿了。这回天纵英才的方悠然也猜错了，她没有很多时间可以考虑，她只剩不到八天的生命了。
　　哭着、哭着，也不知哭了多久，霍青莲缓缓沉入了梦乡。
　　一见她睡熟，他随即步出客房，找自在去了。
　　方悠然心里已有所觉悟，依霍青莲嘴硬心软的个性，最后她一定会选择让活人开心，自己背起对亡父母的愧疚；为了于依人，她必会要求他救于书令。
　　要救于书令并不难，只要他说句话，皇上会放人的，但他绝不想再回归庙堂，因此与李隆基之间，势必还有一场硬仗好打。而这一次，他得拿命去赌了，赌李隆基对他的宠信究竟深到何种地步？是他们患难与共的交情够？还是他皇帝老爷的面子重要？
　　“自在！”方悠然在书房里找到了弟弟。“有件事儿我要你立刻去办。”
　　难得见到兄长正经八百的模样，方自在一时呆了。“什么事？”
　　“家中将有大祸，你马上遣散仆人，至於各地产业，能够兑现立刻兑现；不能兑现的暂託可信之人管理，并且要各地商行即时与方家切断关系，留待日后有机会再予以重整。”
　　“发生什么事了？”方自在俊脸刷地惨白。“莫非……”
　　“你大哥我犯了欺君之罪！”方悠然苦笑。早知皇上不会轻易放他干休，三日之限是一大劫，又卡着霍青莲的问题，也许这一回他真的要完蛋大吉了。
　　方自在双脚一软，“趴”地坐倒在椅子上。“欺君之罪，株连九族，对不？”
　　“对！所以你也要走。”方悠然扶着他的肩，拉他起身。“快去准备，天亮后即刻出京。”
　　“不！”方自在断然摇头。“我不走，我怎么可以放大哥你一人在此受罪，而独自逃生？”
　　“放心，你大哥我不会死的。”方悠然试着开导他。
　　“你要有把握，就不会要我解散方家了。”兄弟二十余载，他还不了解自个儿兄长的心性吗？就是因为危难当头了，他才会要大家逃命。
　　“相信大哥，我不会死的，皇上或许会很生气，但他舍不得杀我这一点儿把握我还有，毕竟我对他的救命之恩不是一次、两次，而且还有结义之情在呢！皇上会恼我，但绝不会杀我的。”
　　“既然没有生命危险，那何必非要我走不可？”方自在还是不放心。
　　“我怕皇上迁怒啊！他不会杀我，却绝对饶不了与我有关的人，你明白吗？”方悠然尽量让自己的语气沉稳不移。他知道要露出一丁点儿口风，自在势必会留下来与他共生死；他怎能让自己的一时意气断送了方家的香烟？
　　“真的？”方自在瞧着兄长，心中依然是一片忐忑。
　　“我保证。”方悠然举起右手做发誓状。“所以你立刻去办我交代的事。”
　　方自在想了想，天下之大，莫非王土，得罪了当今圣上，还能有什么好说的？只得相信兄长多年累积下来的大功，足以平息皇上的怒气了。
　　“好吧，我马上下令解散方家。”