“小姐——”芬儿气得跳起来、转身冲进内室，再出来，她手中拿着一卷画轴，摊在慕容痴心面前。“小姐，我若是芳娘，请问这画中女子又是何人？”
　　“她是……”年近五旬的画中人，五官端整、眉目慈祥，瞧来是恁般地熟悉，却不复记忆，这……到底是谁呢？慕容痴心微微蹩起了眉锋。
　　“记不得对不对？”芬儿暴睁着双眼。“我再也不要理你了啦！小姐，我和娘服侍你整整三年，想当初你偶然来到落雁谷，娘看你一名单身女子独居谷中，心有不忍，就常常带着我来照顾你，后来阿爹打猎时意外坠谷身亡，娘说是你拿钱出来帮阿爹办丧事的，所以我们娘俩这辈子都要尽心尽力侍候你，娘和我都很努力啊！可是……小姐却一点儿也没将我们放在心上，整天只记挂着你的机关；芬儿决定了，从今天起要跟你绝交。”
　　慕容痴心一派安详地注视着小婢女喷火的举动。“那要绝交多久？”
　　“除非小姐能用心记住芬儿，否则芬儿就再不跟小姐好了。”小婢女气鼓鼓地跑了出去。
　　“用心？”慕容痴心喃喃念着这两个字。
　　“那是什么东西？”唇角微撇、泛出一抹清冷的笑，淡然宛若镜中月，美则美矣，却是再虚幻不过的物事，永远成不了真。
　　出生于赫赫有名的机关世家慕容府，女儿身与诅咒无异，因为不论女孩的能力有多强，终究无法传承家业。
　　为此，娘亲将她伪装成男孩；生命中的前三年，她是慕容家的独子，人人捧在手心中的珍宝，备受宠爱。
　　可惜纸包不住火，一朝秘密泄漏，她从云端跌落地狱，变成再无用不过的一块破瓦；娘亲也因此失了恩宠，日夜咒骂着她的存在，若未生下她，娘亲的好日子不会断绝。
　　一年后，娘亲疯狂而逝，留下无所依靠的她辗转流落至佣仆房与一干奴仆共同生活；及至六岁那年，她偶然显露出制造机关的天分，爹爹才重新注意到她，并给予了她慕容家大小姐所应得之待遇。
　　只无奈好景不常，半年后的某一天，爹爹的九姨太生下了嘉容家真正的继承人，她在慕容家里的地位再度一落千丈。
　　为了让爹爹重将目光转向她，她只得拼命地钻研机关，以证明女儿身并未妨碍她在机关方面的成就。
　　然而这一回，她的努力却给自己找来了一条死路；慕容家不容争权夺位之事发生，因此尽管她并不奢想当家的位子，只愿求来爹爹一个疼惜的拥抱，但令人眼红的天分、压过爹爹与弟弟的光彩，却让人无法忍受。
　　“痴心不除、慕容家危矣！”也不知是谁传出这样一段话，而爹爹信了；十六岁那年，爹爹拿刀杀进她房里，意欲了给她的性命，以保慕容家永垂不朽。
　　她一句话也说不出来，怔怔地看着爹爹高举大刀劈向她的颈子。
　　许是老天怜她、也可能是她命不该绝，就在她将亡命于爹爹手中时，弟弟所住的别院起了大火，为保护幕容家的正牌继承人，爹爹抛下她救弟弟去了。
　　而后，她怔忡地走出家门，不停、不停地走着，也不知走了多久，她路过一座山头，遇见一群被马贼们困锁于机关阵里的官差，她出手救了那群官差，并协助他们破解机关，缉捕所有马贼归案。
　　接着，她又走了，从北到南、再从东到西，也记不清自己解了多少机关、帮助多少人建立机关阵；只知三年匆匆过去，她身边的人一批换过一批，有人爱慕她、有人欲拜她为师、有人想聘请她为专属的机关师，她都没答应，只是茫茫然地活过一天又一天。
　　可随着时间的流逝，“慕容痴心”之名也在不知不觉中响遍了整个北原国，不久就连爹爹也闻风而来，她大喜，以为爹爹终是疼她的、特地来找她回家。
　　想不到爹爹却是来警告她的，他给了她两条路选，要嘛重回慕容家，一生辅佐弟弟，不得跨矩，否则便将她立毙于掌下，也省得哪一天她忽尔兴起，另立炉灶与慕容家争锋。
　　这一瞬间，她只觉得好笑，成名百年的机关世家慕容府竟惧她一名小女子至此，不感到丢脸吗？
　　心死了，她告诉爹爹，不管是第一、还是第二条路她都不愿选；她有自己想去的地方，想杀她的人就来吧！
　　结果爹爹反而怕了，而她也就继续流浪，直到三年前，她来到“落雁谷”，便在此地定居了下来。
　　偶尔有人误入谷地，受狂风所侵，她会将他们送出去，那些人称她为“救命恩人”，但他们也会因为几两赏银而将她出卖给那些对她有所图谋的人。
　　“人心难测”是她活了二十二年以来唯一得到的真理；她不懂娘亲为什么要将自己的失宠全数归罪于她的出生、也不明白爹爹为何痛恨她这个女儿若克敌、更不了解那些口口声声将她夸成救命活菩萨的人怎会因为些许的利益出卖她……太多太多的疑惑积沙成塔，终于使她封闭了知觉。
　　然后，不知从何时开始，慕容痴心成了一个没有七情六欲、没有心的女人——
　　第二章
　　等不及金阳唤醒大地，袁青电在鸡鸣时分便带着一脸灿烂的笑容造访了慕容痴心的家；只要一想到当她发现他这位赠靴公子在天未大亮时便上门讨靴的表情该是如何的惊愕与诧异，并且从此将他的身影深烙心底，他就兴奋得直发抖。
　　未曾被谷中的狂风留难半分，他顺利地通过了落雁谷里的天然屏障、穿越山壁间的裂缝、敲响她的家门。
　　“谁啊？”随着一声娇脆的问语落下，木门被敞了开来。
　　袁青电看见一名头梳双髻的小丫鬓正对他露出不耐的表情；那是芬儿，和慕容痴心吵完架、气得一夜未眠的可怜婢女。