“老爷、夫人和大小姐呢？”
　　“我作主给他们收殓了，就在城东。”
　　这几日，她也稍微打听了一下他幼时的生活，知道他三岁娘亲病故，是通宝当铺的老板收留了他。
　　而他自己也争气，虽没有正式拜过夫子，却靠着自修，先是识字、习算学、辨古董，到了十二岁，便进当铺做学徒。
　　过两年，他升了伙计，大伙儿都夸他有经商的天分。
　　果然没半年，他一双眼便轰动了江州。
　　凡人进当铺，什么东西、哪里来的、是否贼赃、有无仿冒，他一眼即知。
　　加上他人和气，相貌又好，做生意公公道道，不过两年，便将通宝当铺的名声彻底打响。
　　众人皆知，通宝当铺有个小伙计，博文强记，学富五车，甚至有几家古董商行、当铺都来挖角他。
　　但齐皓为人念旧，他是在通宝长大的，从来没想过去别的地方与自己的老板打对台。
　　后来老板看重他，便升了他做掌柜，那一年他才十七岁。江州人都道，再过个十年，这江州第一商的称号非他莫属。
　　可惜世事演变，岂能尽如人意，他最终还是离开了通宝，更成为搞垮通宝的间接凶手。
　　而今，一手养大他的老板夫妻和暗恋着他、却不知如何表白，只能以欺负他为乐的大小姐都死了。
　　他不杀伯仁、伯仁因他而亡，百年后，入了黄泉，他有何面目去见老板一家三口？
　　秦可心见他面色忧郁，心里也不好受，便离了他床杨，走到几案边，掀开竹笼，端出一碗尚带余温的小米粥。
　　他人事不醒的几日里，她每隔三个时辰替他熬一碗粥，要让他一睁眼就有热粥喝。不过他一直不醒，倒是浪费了她很多心血。
　　“别想太多。”她又回到他身边，端着粥，准备喂他。“你要烦恼，也得把身子养好才行。”
　　他摇头，拒绝了她的粥。“先告诉我是怎么一回事。”
　　她心思灵巧，自然知道他想问的是冯老板一家三口究竟犯了什么事，竟落得如此下场？
　　她迟疑着。这事过程十分难堪，实在不适合一个身染重病的人听。
　　“你不说，我自己去打听。”
　　她瞪他，以她的武功和本事，要他生死两难就跟捏死一只蚂蚁般简单，就凭他想跟她讲条件，太自不量力了吧？
　　有道是，“舍得一身剐，能把皇帝拉下马。”他现在就是这样子，豁出去了。
　　“我说到做到。”
　　秦可心翻了翻白眼，算是服了他的固执。
　　“因为朝廷禁商的原故，地方官员便大力打压商贩，除了一些有官方背景的，大部分的私人商行都因此倒闭，或被各世家豪族瓜分了。通宝当铺在江州的风头最盛，因此打压行动一开始，它便成了箭靶子。知府大人直接给它扫上一顶有碍风化的莫须有罪名，查抄了。但冯老板为人和善，家业虽失，却颇得人心，在左邻右舍的照护下，一家三口生活倒还无虞。只是没了当铺，他们便要转换营生方式，向官府租了块田地，做起农夫。奈何，做惯生意的人，让他们去辨五谷、搞耕种，怎么做得起来？于是一年、两年地借春贷，又还不起，最终官府判了冯小姐进司教坊抵债，冯小姐不肯，然后……便是你看到的。”
　　“朝廷几时禁商了？”抑止跟禁绝是完全不同的两件事啊！若非亲眼所见，他真不敢相信，一条重农抑商的政令落实到地方上，能扭曲成这莫名其妙的样子。
　　“不管是抑或禁，都很奇怪。天地分阴阳，各有所司，就像人一样，你能想像你或我去种田的样子吗？所以我说你管太多，累了自己，又讨不到好处，还不如啥都不做，让喜欢经商的去经商、爱种田的去种田、想读书的去读书……人尽其才，方是富国利民之道。”
　　人尽其才……他看过一部治国策，其中心论点就是“人尽其才”，上农工商一律平等。
　　但这个想法在朝中以李友合为首的诸言宫御史中，与妖异言论画上等号。
　　万般皆下品，唯有读书高，才是那些老夫子信奉的至高条例。
　　齐皓不觉得治国策里的论点是正确的，但他也不赞成老夫子们的想法。他认为百姓如流水，水无常态，因此需要朝廷制订各项法规引导他们定向正确的道路。但显然，他不是个合格的引导者，所以好好一个国家才会被他搞得乱七八槽。
　　他叹口长气，疲累地闭上眼。
　　秦可心则是无奈地看着手中逐渐变冷、变凉的粥，看来这一番苦心又白费了，待会儿再去厨房熬一碗新的吧！
　　她不打算打扰他休息，静静地起身，准备离去。
　　“秦姑娘。”他却突然睁眼，喊住了她。“我想吃点东西，养些体力，明日去祭拜冯老板一家。”
　　“不行。”她叫道。总觉得这家伙自从入了江州，整个人都不对劲了。初见时，他温文儒雅到有些软弱，随着相处日久，她发现他和善的外表下藏着一颗坚定的心。而今，他圆滑的外表渐退，露出了锐利的棱角，那寒芒像极了出鞘就要见血的宝剑。
　　“我只是通知你，并不是征求你的意见。”他语气淡然。
　　她宁愿听他叫骂，也别像现在这样渗人心寒。
　　“你此刻的身子受不了折腾，让我帮你调养一下，三天后你再去祭坟如何？”她竟不敢再擅自点他穴道，阻止他的行动，只能软下态度说着。
　　“好。”
　　“啊？”她以为他会很难缠，想不到他答应得如此干脆，反倒吓她一跳。
　　“把粥端过来吧，我且在客栈里休养一二天，再去祭坟。”