至于周鹏，他勇猛过人，行军打仗，从不畏怯，虽谋略稍差，仗仗都是杀敌一千、自损八百，也不失为猛将一名。
　　齐皓一直念着两位老功臣的好，尽量不去想他们的短处。而今想来，他却是错了。
　　李友合有学问，却不通现实，总是把世事想得美好，弄出来的政策桩桩件件出于好心，奈何条条款款陷百姓于水火。周鹏悍勇，令他为先锋，可鼓三军士气，但掌帅令，却是误了百万军士性命。而齐皓为君，不思节制，反倒顺着他们的意愿行事，结果就是大齐国力日下。说到底，最有问题的人是他。
　　思绪百转千回后，他长叹一声。“可心，若你能联系到大哥，就请他看在李友合和周鹏过往大功的分上，只削官职，莫夺了他们性命。”
　　“他们谋刺大师兄和大师嫂耶！你还给他们讲话。”
　　“识人不明，我也有错，不能全怪他们。”
　　“你……”他是个仁君，可惜不是个明君。她有些恼他的过度仁善，但转个念头，他若不是个念旧情的人，此刻怎能心平气和与她谈话，而不翻脸？好与坏之间是没有明确界限的。
　　“倘使我们能逃过此劫的话，我再跟齐大哥说。”
　　光听她郁闷的语调，便知她心有不悦，他也不在乎，对于李友合和周鹏，他不过尽人事。
　　“那现在宫里的主事者便是大哥了？”
　　“我不知道。齐大哥让我绑你出宫，只是因为齐家历来从无夺位弑亲的例子，他不想成为第一个，也对帝位没兴趣。他唯一关心的是你把国库耗尽了，将来他没钱出兵打仗。”
　　“所以现在龙椅上坐的人可能是大哥，也可能是大哥培养的一个傀儡。”
　　他能说什么？罢了，齐国由谁主政已不重要，真正要紧的是，能让百姓过好日子。民为贵，社稷次之，君为轻，这是千古不变的真理。
　　“大概吧！”她只是绑架计划的执行者，又不曾参与谋划，太过细节的事真不知晓。
　　“既然朝中无事，也不必去理它。咱们只管顾好自己，先把疫症控制住，若侥幸脱得大难……大哥不是急于筹备粮饷吗？他需要钱，天底下还有谁比我更会赚钱，咱们就去赚它个钵满盆满，让大哥打到天涯海角都有余裕。”
　　“齐皓……”他真的打定心思不走，陪她共患难吗？他就不怕死？
　　“莫忘了，初始是你不让我离开的喔！做人要负责，你既绑了我，就得对我负责到底。”
　　偎入他怀里，抱紧他的腰，她知道什么话都不必说了，他已决定和她生死与共，神仙都改不了他的主意。她一边心喜觅得有情郎，一边懊恼为何答应绑他出宫？为何一时淘气，跟着强盗入山？万一害了他性命，她至死难瞑目。
　　他感受到胸前一片湿意不停地漫开，那全是她的泪。他知她恼，但他的心却是前所未有地开怀。
　　“可心，你知道吗？自登基后，我便没快乐过，出了宫，见到真正的百姓生活，我更郁闷，那心结直到此刻才算完全解除，我真高兴我们提前发现疫症，能阻止它再酿大祸。做为齐家子孙，我啊，终于可以做一件利国利民的好事了。”
　　她却是抱着他，哭得说不出话来。
　　第八章
　　又过十日，山寨二十五人，加上齐皓与秦可心，共二十七名，已有十八个病倒。
　　剩下的人因为隔离及时，没有发病症状，秦可心判断他们应该没有受到感染，加上山寨粮食已尽，便委齐皓带着众人下山买粮。
　　齐皓实在不放心让她一个人待在山上照顾十来个病人，但米缸已空，野菜也采摘得差不多了，不买粮，日子实在过不下去，便领了健康的八名强盗下山去。
　　他跟秦可心约定了，至多三天，一定回山。
　　强盗头也是幸运者之一，他是明州人，熟悉地理人情，便提议去港口附近买隆。
　　齐皓答应了，就近找个城镇，用剩下的钱买了三辆马车和两匹马。
　　齐皓和强盗头自己骑马，其他人则驾车。
　　来到丰港，强盗头一阵唏嘘，曾经人来车往的街道如今却是萧条不少。
　　齐皓没心情追悔过去，拉他进了最近一家药铺，将一部分珍稀药材卖了。因为他拿来的都是上等好货，诸如熊胆、玄参、灵芝等，有的甚至是有钱都买不到，药铺老板一口价都没还，直接给了齐皓一千五百贯钱。
　　强盗头很纳闷。“齐公子，你怎么不把药都卖了，凑个三、五千贯？我们可以买更多的米面菜肉。”
　　“物以稀为贵。”照齐皓原本的想法，这些珍稀药材至少要分成十次卖，能送进拍卖行更好，获利能比现在高上一倍。
　　可惜他们现在缺钱，急着变卖套现，利润便要短缩了。
　　强盗头不太了解他的意思，只皱着眉，在那边抓着头发。
　　齐皓进了粮行，完全不看新粮，只把目光放在陈粒粹米上。同样的稻米，旧粮一定比新的便宜，反正他们也不挑嘴，能填饱肚子最重要。
　　他一口气就要了十石碎米，加上土豆、玉米、红薯……零零碎碎买了一马车。
　　店家开价五百贯，他一口气还到三百，最后以三百五十成交，看得强盗头眼都直了。
　　接下来他又买油盐酱醋茶、腌肉、蔬果，林林总总花了一千贯，终于买足了三大马车的食物，便叫那些强盗把车带粮运回山寨去。
　　强盗头看着自家兄弟驾着车走了，很是疑惑。“齐公子，既然粮食都买了，怎么不回山，还要做什么？”
　　“买药。”痘疮虽然无药可治，但有药可以减轻它为病人带来的痛苦。身体强健者，只要能熬过最初始的折磨，虽然会在脸上留下坑坑疤疤的痘痕，却能保住一条命。