“进来。”里头传来一个寒厉的声音。
　　寒孺恭身推门而入。“徒儿参见圣主、诸位护法。”
　　“圣女免礼。”众人皆道。
　　在白莲教里，圣女的地位高过一切，但实际掌权者却是圣主和十二护法。
　　“坐吧！”现任白莲圣主、也是寒孺的救命恩人指着一个蒲团道。
　　“谢圣主。”
　　“已过半年，你的面具也该换了。”说着，素手轻弹，薄如蝉翌的面具平整地飞到寒孺面前停住。这手功力不普通，放眼江湖，能敌者不过十几二十人。
　　“谢圣主。”寒孺接下面具，被上头暗蕴的内力震了一下。大管事果然在她背后搞了小动作，否则圣主不会用这种隐秘的方法警告她。只是不知大管事告的是什么状？
　　她不动声色，螓首微低，迅速撕下旧面具，再戴上新的。
　　她动作其实很迅速，但密室里的十三名女子，皆是一代高手，即便有年过八旬者，眼力依然好到一只蚊子自面前飞过，还能拿把飞刀将其一刀两断。
　　当寒孺脸上的疤痕暴露出来，众人眼中无不藏着厌恶。
　　要说白莲教历代圣女，寒孺的武学天分绝对是第一流，这些护法在她的年纪都没有她手底下的艺业高超。
　　可为什么她如此丑陋？简直是抹黑‘圣女’的名头。
　　圣主忍不住再度叮咛。“圣女谨记，万万不得在人前露出真颜。”她们丢不起这个人啊！
　　“徒儿知晓。”寒孺低着头，想起司徒空，或许天底下唯一不会计较她容颜的只有他？好想他，可得再捱两年才能再见面，心里默默数着，日子过得实在是太慢了。
　　“我听说圣女要了个长工进‘欢园’做事，是否属实？”一名护法问。
　　“是的。”大管事好样的，拿这件事给她造谣，寒孺记住了。“此人名唤司徒空，本是园丁，却不辨花草，数度损毁园林、药圃，后调至大厨房，又在祈福日打翻猪油，污了菜肴，闯下大祸——”
　　“原来是这小子坏了本教戒律。”对于司徒空，圣主可是恨之入骨，若非急着忏悔补过，她早让人揪他出来，鞭上五百。
　　“正是此人。”寒孺面无表情。“他不学无术，天天惹事，徒儿怕放任他继续下去，教里日夜难安，便向大管事讨了人来，拘束在‘欢园’中，等闲不得外出。”
　　“怎不将人逐出？”
　　“回禀圣主，他是大管事买断的长工，徒儿不敢专擅。”
　　“大管事是怎么做事的？这样的人也买。”
　　“徒儿不知。”都说君子报仇，三年不晚，她寒孺报仇，一炷香就够了。
　　“以后再有此类情况发生，准你便宜行事。”
　　“是，圣主。”
　　“现在那个叫司徒空的人呢？”
　　“五日前，大管事派他外出采买，至今未归。”
　　“莫不是逃跑了？”
　　“徒儿不知。”
　　“该死！”圣主暗骂，挥手让寒孺退下。“你把大管事叫来。”
　　“是，圣主。”快乐地离开。大管事，哼，她寒孺还有后手没发呢！走着瞧。
　　“记住，半年后要再来换面具。”临出门时，圣主再度叮咛。
　　“是，圣主。”刚刚兴起的欢喜瞬间熄灭了，取而代之的是说不尽、道不完的空虚。尽管被人指点容貌久了，寒孺还是无法习惯这种嫌恶。
　　是不是一个女人没有了美丽的脸蛋，便注定得不到大家的喜爱？
　　圣女这个位置好高、也好冷，白莲圣教，这被皇室封为国教，统领全江湖人士的地方，住起来好孤单、好寂寞。
　　与其做一个生不如死的圣女，宁可成为那轰轰烈烈死去的寒孺，至少，那是真正的她。
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　　话说司徒空离开白莲教后，便让大长老关闭茶楼，一起返回魔教地宫。
　　然后，他对大长老提出一个问题。
　　“有没有什么武功是可以速成的？”
　　“一般的外门功夫修练速度都很快。”太长老撇嘴。“不过练拳不练功，到老一场空，最好别走那种捷径。”
　　奈何司徒空目前最需要的就是捷径。“那练好了，可以打赢白莲圣主吗？”
　　大长老的眼珠子差点儿瞪出眼眶。
　　“以白莲圣主的功力，你想赢？再练三十年吧！”
　　“我必须在两年内拥有不逊于白莲圣主的功夫。”司徒空扔出来的真是一颗比一颗狠。
　　大长老彻底无力了。“魔主，你还没睡醒吗？”
　　“我是认真的。”司徒空的语气前所未有地沉重。“为此我可以付出任何代价。”
　　“这根本是不可能的事。武功要如此好练，满天下都是高手了。”
　　“总有例外，我不信每个高手都是苦练上几十年，才在江湖中一战成名。”
　　“不可能。”太长老断言。
　　“我之前在地宫疗伤的时候，见过一些典籍，提到有药物能逼出人体潜力，如果我服下那种药再来练功呢？”
　　“会折寿的。”
　　“过后再行调养，未必会减多少阳寿。”他话落如山，没有转园余地。“我心意已决，大长老愿意帮我，定可让我少走许多弯路，否则我便自己尝试，生死由天定。”
　　“魔主……”大长老抓着满头白发，有股仰天长啸的冲动。
　　“帮不帮？一句话。”
　　疯了！疯了！大长老很想甩头走人，但瞥见司徒空脸上的坚毅，回想当日赶回魔教，看见遍地血腥，一个个曾经鲜明活跃的少年就这么被无情地杀害了。