“爹，你说的话字字是理，我为何不听？”任十美很庆幸自己遇到了焦俏，及时一记当头棒喝打醒了他，而且他还有一个良父可以教导他，从现在起，他会努力奋发，希望不迟。
　　“什么？”任父被儿子的良好表现吓呆了。
　　“我说，爹，以后你去进货，跟人谈生意，下乡收租，我都要跟你去，顺便你再多给我请几个武师和先生吧！要有真材实料的，不是只会几招花拳绣腿的。”
　　任父不只呆住，简直要乐疯了。任家九代单传，他娶了七房妻妾，好不容易才生下唯一的儿子，却给他的娘亲，姐妹们宠得像个娇滴滴的闺阁千金，他不知道为此愁白了多少头发。
　　他多怕儿子一辈子就这样了，那等他百年一到，双腿一蹬，保证任家庄跟着一起没落。
　　他作梦也想不到有一天儿子会主动要求学习，他太激动，居然哭了。
　　“好好好，不管你想学什么，只要是你提出的，爹一定满足你。”
　　“那就谢谢爹啦，不过……”任十美纳闷地看着老父。“你干么哭啊？”
　　“我……我开心嘛……我”任父擦着眼泪，有点语无伦次。“不过……儿子，你怎么突然想学习了？”
　　任十美脸色黯了下。“我跟焦俏打赌，已经输了两回，再不振作，难道要连输一百回，输到……”想到焦俏说的入赘，他不只脸色沉了，牙都咬起来了，男子汉大丈夫，怎么可以干如此有损体面的事？
　　可输了不认帐，不是更丢脸吗？所以他唯一能做的就是一一赢回来。
　　不管要付出多大的代价，他都要赢回来。
　　
　　岁月如梭，悠悠不经年。
　　四个春秋过去，任十美和焦俏都长成十八岁少年了，一个是俊美无俦，宛如月神临世；一个是艳若蔷薇，美丽又多刺。
　　这两人已经成为烟城最亮眼的风景。
　　当然，还有他们那前无古人、后无来者的赌约——谁先赢一百场，对方便坐上大红花轿，“嫁”入胜者家门。
　　烟城的男女老少都在赌，任十美和焦俏，到底谁会成为最后的胜者？
　　这股旋风不仅吸引了全城参加，即便是外地人，听见如此有趣的事情，也忍不住要凑上一脚。
　　于是，参与下注的人越来越多。初始，任十美连输十场，他的赔率就笔直上升到了一百倍，也就是说，大家都看准了他要输，谁赌他赢，万一、不幸、倒楣地让他走了狗屎运，成了胜利者，那赌他一两银子的人，可以得回百两彩金。
　　而焦俏……没办法，这位大小姐实在太强悍了，大家对她都有十成十的信心，所以她的赔率只有小小的一比一。
　　焦俏为此而得意了好久。
　　任大公子出人意料地没有太大的反应，每天照样过他的日子，该读书就读书、该练武就练武，但他开始参与了任家的生意。
　　从第十一场比赛开始，打和的情况出现了，不得不说，这让很多人吃了一惊。
　　而后随着时光流逝，他们越来越常打和，一直赌到现在，任十美和焦俏的结果是六十比七十五，也就是说，在这近乎无止尽、啥都可以拿来比的题目里，任十美总共赢了六十场，而焦俏则胜得七十五回。
　　从表面来看，焦俏获胜的机会是大胜于任十美的。
　　但在他们的比赛中，头一年，都是焦俏赢，或者打和，任十美是以挂零的姿态一直持续到第三年，才渐渐扳回局面。
　　直到最近三个月，焦俏已经没再赢过他了，至多是打和。
　　这说明了什么？
　　任大公子一直在进步。当然，焦俏也没有退步，相反地，在与任十美的比赛中，她始终努力向前，只不过，任十美的进步程度已经到达人神共愤的地步。
　　焦俏很不甘心，自己怎么可能输呢？
　　但她心里又有一丝甜，他好厉害，强悍到让她有时面对他，心里会有那种砰砰乱跳的感受。
　　这个男人怎会这样强？她发觉自己的目光越来越离不开他。
　　当然，她才不会告诉他，在他面前，她已经习惯摆高姿态了。
　　可好几次午夜梦回的时候，她不知道为什么，梦见了他。那时，他们不是针锋相对，他会对她笑，对她说很温柔、像蜜一样甜的话语。
　　作了这种梦的第二天，她都会很高兴，成天笑得合不拢嘴。
　　她没有把这个小秘密告诉任何人，包括任十美。
　　但她养成了一个习惯，每晚入睡前，偷偷地默念他的名字十遍，期待他夜夜入梦来。
　　这种情况真奇怪，像入了魔似的。
　　可她却深深地沉迷于这场莫名的、又让人无比欢喜的游戏中。
　　今天，又轮到她出题了。她骑着马，直奔任家庄。
　　任十美看见她，便是白眼一翻。
　　“你很慢耶！”他都等了半个时辰，被太阳晒到快昏倒啦！
　　但他家就在身后，很奇怪，等累就该回家休息，偏偏没看见她，他就是移不动脚步。
　　他不想承认，自己其实很期待她每回的造访。
　　“我们约的是午时，现在巳时都还没过，我哪里慢了？”迫不及待的又岂止是他？她更在乎这每回的相处，所以她早到了。
　　却想不到，他居然比她更早。
　　这是不是说，他比自己表现出来的更在乎她？
　　他脸热了下，强辞夺理。“与人相约，提早一刻钟到是礼貌。”
　　“我听你在唬哢。”
　　他从下人手中接过马缰，跨马而上，与她并骑。
　　“是不是唬哢，你自己回去问你爹，昨晚大家去倚香院，是否都提早一刻钟到达？”