「再委屈也不会有我爹娘这么光明正大『贩卖』亲生女儿的终身幸福来得委屈吧？」沈晶晶讽刺地扬眉。「我既能受得住爹娘的委屈，又何惧他徐青几个白眼？」
　　「就怕他将白日所受的气发在小姐身上。」
　　「他一个肩不能挑、手不能提的书生，难道还能打得过我？」
　　闻言，严氏愣了半晌，轻笑。「如此看来，这徐公子却是不足为惧。而且……小姐别怪奶娘多嘴，你俩同龄，小姐已知为自己将来打算，那徐公子却是在受尽赞美中迷糊了神智，只以为能对他说好听话的，便是对他好的，全然不知人间情事，这样的人……哪怕日后让他高中状元，也是酸儒一个，确非小姐良配。」
　　「无所谓，反正他本就看不上我，我对他也没太大意思，配不配，我不在乎。」
　　更重要的是，若亲生爹娘都能将她视作货物，亲情荡然无存，要她如何相信那虚无飘渺的爱情呢？
　　她不信爱、也不敢爱，所以这辈子，她大概就是一个人过了。
　　虽寂寞，却也自在，至少不必担心再被人背叛。
　　这样乏善可陈但安全的日子，她已十分满足。
　　
　　徐青一直以为春天的风是温暖的、夏天的风是炎热的、秋天的风是凉爽、冬天的风是寒冷的，却怎么也想不到，明明是盛夏，自己缩在破土地庙的墙角，竟是令得浑身发抖。
　　不应该啊，但这彻骨的寒意又是怎么一回事？
　　有个好心的老乞丐见他一个少年面色惨白、唇泛青，打滚了半辈子便知这小伙子怕是病了，便将自己讨来的半碗稀粥分了几口给他。
　　徐青从没见过这么稀的粥，一眼可以望见碗底，连几粒米都可看得一清二楚，这样的粥真能饱腹？
　　老乞丐说他病了，劝他多少喝点东西，才有体力挨过这病痛，否则用不了几日，只怕要被直接送入化人场了。
　　徐青不知道自己是不是病了，只觉浑身发冷、独独胸口一把火焰熊熊燃烧着。
　　长到十八岁，他也不是没病过，却从未有过如此症状，真是病，不是其他？
　　老乞丐把破碗凑到他嘴边，徐青立刻闻到一股酸腐的味道。老天爷，这粥根本是坏的，怎么能吃？
　　他摇头，想说自己不饿，喉头却热烫得说不出话。
　　老乞丐见他神情，再看他衣着，便知他出身定然不坏，只不知因何事沦落至此，喝不下这等粗鄙食物也是理所当然，便不再迫他，自顾自走到一旁，一小口一小口喝着那已泛酸的稀粥。
　　徐青不敢相信地看着老乞丐满脸享受喝着那碗明显坏掉的粥。那样可怕的东西，他怎么喝得下去？又怎能露出如此欣然的表情？
　　是因为习惯吗？无力改变生活、只能乞讨为生，时长日久，便习惯了人们的白眼、习惯腐食裹腹、习惯破衣暖身……
　　天哪！多可怕的习惯！而他……失去了所有的他，将来又会如何？
　　像老乞丐一样渐渐妥协，习惯那种不可思议的日子？
　　还是缩在这里，孤单地、寂寞地、满腹怨气地入黄泉，与爹娘团聚？
　　又或者……他可凭借自己的双手，为自己挣出一条活路？
　　前两者他是绝对不愿意的，但第三项……他要怎么做才能走出眼前的困境？
　　这辈子除了读书之外，他没有做过其他事，不懂下田、不懂经商、没有手艺……除了走上仕途，他看不出自己的将来能在哪里？
　　可就算要参加科举，以他现在的学问仍旧不足，必得再进修，让自己更加充实，才有机会一举成名天下知。
　　只是……他现在连吃饭的钱都没有，又怎么读书？如何上京求取功名？
　　前途茫茫，他竟看不见一条出路。
　　恍恍惚惚间，他似见着爹娘面容，慈祥和蔼，令人一见便忍不住想要亲近。
　　他不觉向爹娘走去，见他们对自己微笑，一如从前，脚步不由迈得更快，只盼一家团聚，再续在伦。
　　但慈颜总在前方，无论他如何努力向前奔跑，也靠近不了。
　　为什么？世上他已无亲人，连个依靠都没有，如今连爹娘都不要他了吗？
　　断断续续的申吟逸出薄唇，两行泪湿了衣襟。
　　毕竟只是个十八岁的少年，短短时间经历如此多变故，不论身体或心神，皆已不堪负荷。
　　当沈晶晶和严氏来到土地庙，见到的就是这样一幅画面——徐青缩在墙角，全身不停地发抖，他身边一个老乞丐摸了下他的额，随即摇摇头，对周围的其他乞丐打声招呼：这小哥怕是熬不过去了，他这身衣服还不错，有需要的就来拿走吧！
　　不是老乞丐残忍，他也曾想拉徐青一把，但徐青太娇贵，咽不下那酸腐的稀弱，又放不开心底的仇恨，加上白日里被沈家下人打出来的伤势……几番磨难迭加，少年如何承担得起？自然是伤上加伤。而众乞丐又没有能力为他延医救治，与其让他带着一些有用的东西进化人场，不如便宜其他乞丐，或者还能多活几条人命呢。
　　但沈晶晶哪里容得乞丐们对徐青的无礼，大步上前，拳脚齐扬，便将几个想剥徐青衣服、鞋袜的乞丐打得人仰马翻。
　　「谁敢动他？」凤目一瞪，自有无边煞气。
　　几个乞丐见进来的是个小娘子，娇柔柔宛如弱柳扶风，哪里将她看在眼里？仗着己方人多，分出几人去纠缠沈晶晶，另三人则继续去抢夺徐青的衣物。
　　这时，严氏也进来了，看见乞丐们竟敢对小姐无礼，直气得柳眉倒竖。她的拳脚可比沈晶晶重多了，几拳下去，那些乞丐只能躺在地上哼哼了。