「徐公子日后有何打算？」她不打算跟他拐弯抹角，只想给他一些银两，将人打发走，省得连累她的宝贝小姐。
　　徐青却把视线转到沈晶晶身上，看着她，想起她的救命之恩、三日来的细心照顾、每天不断的鼓励和读书，还有刚才那心神交流的悸动……不知不觉间，他竟把她的身影记得更牢、刻得更深了。
　　沈晶晶真是个好姑娘，经历重重磨难后，他总算知道，什么样的人才是真正的好、真正值得珍惜和呵护。
　　然而，她为何偏偏是沈家女？他与沈家之间的仇恨，至今想起沈老爷、夫人的口蜜腹剑，他们打碎徐家历代荣耀的无情，和不择手段要杀他灭口的狠毒……此仇、此怨，他放得下吗？
　　若放不下，他拿什么面对沈晶晶？就算将来两人有了结果，心里必然也有一根刺，时时提醒他，她是徐家仇人的女儿。
　　他不愿委屈她，可是……也不想错过她，世事能两全吗？
　　沈晶晶注意到他的视线，鼻头不知为何一酸，水雾更迷蒙了双瞳。
　　真奇怪，她以为自己的心早就被爹娘磨练得宛如铁石一般了，怎会在徐青的眸光中变得脆弱呢？
　　她有点不敢看他，却又忍不住想多看他几眼，毕竟……今夜一别，恐怕再无相见之日了。
　　因此她还是鼓足了勇气，看着他、记住他，这个纯净的男人，是她生命中唯一的清流。
　　她想，她这辈子都忘不了他了。
　　「不管徐公子对未来有何打算，我都建议你尽快出城，离江州越远越好，永远不要回来。」
　　他明白她的意思，她也不想他被她爹娘所害，可是……
　　「我是可以暂离江州，但最迟三年，总要回来的。」
　　「你……」沈晶晶不知怎么说，难道要直接告诉他，她爹娘要害死他吗？
　　严氏却没有她的顾虑，直白说道：「你若活腻了，尽管回来。」
　　「我回来或许会有危险，但我若不回来，如何参加科举？如何重振徐家门楣？如何为我枉死的爹娘报仇？」他没有提自己，只因他还不知道怎么对付沈老爷、夫人。如果他不是沈晶晶的爹娘，他一要他们血债血偿，但偏偏……若他对沈家二老下手，沈晶晶会怎么看他？她能原谅他吗？
　　沈晶晶讶异地瞪大了眼。「你还想参加科举？」
　　「我这辈子什么也没学过，就会读书，不入仕途，让我做什么？」所以说，百无一用是书生，不过他若能一举成名，不只大仇可报，还可能实现毕生的理想——为一方父母，替千万百姓造福。
　　沈晶晶沉吟片刻，走入里间，再出来，手中捧着一只木盒。「以你现在的学问，有把握考中举人吗？」
　　他摇头。「世上或有许多天才，年纪轻轻便能跃上龙门，但我不是，尚须苦读，方有把握科场扬名。」
　　「你还想回家读书，莫非嫌命太长，果然是个不懂事的书生，枉费我家小姐——」
　　「奶娘！」沈晶晶打断严氏过度苛刻的批评。「徐公子自幼便有神童称号，未满十八，已取得秀才功名，未来前途不可限量，继续科考，本就是最好的选择。」
　　「可是现在的情况——」严氏还想再说。
　　徐青截口说道。「困难正能磨励人心，小生会更加努力，定不使大娘失望。」
　　「谁会对你抱持希望？」严氏胀红着脸斥道。
　　徐青笑则不答，颔首为礼。经历一番生死大劫后，他若还分不清什么样的人是真正关心，什么样的话只是虚伪奉承，也枉称「神童」之名了。
　　沈晶晶头一回见到严氏的刀子嘴豆腐心吃瘪，忍不住噗哧一声笑了出来。
　　「奶娘没恶意，徐公子切莫放在心上。」
　　「小姐……」严氏见二人默契越来越好，心中担忧越甚。因为沈老爷、夫人的关系，他们如今已经不是未婚夫妻，而是仇人，若不小心产生情愫……她不敢想，将来会是怎样悲惨的结局。
　　「我知道，二位都是我的救命恩人，徐某虽不肖，恩怨尚能分时。」所以他绝不会因为沈家二老的事而迁怒沈晶晶。他感激她、敬佩她，还有一点点恋慕她，只是……他不知道该怎么告诉她，他真的无法原谅她爹娘。
　　沈晶晶露出害羞一笑。她明白他的意思，他对她的感受不会因为她爹娘而有所改变，只是这一点就让她的心几乎要飞上天。
　　「徐公子既要再参加科考，必然要找个地方苦读，我以为徐公子最好上书院，好好学习科考必读的文章，公子觉得呢？」
　　能去书院当然是最好的，更能保证他金榜题名，问题是，他如今身无分文，哪家书院肯收？
　　忽然，她将手中的森盒递到他面前。「这里有纹银一百两，算是我资助公子上书院所需的花费。」
　　「小姐！」严氏跳了起来，那可是她们辛苦许久攒下来，以备不时之需的「救命钱」，怎能轻易送人？
　　徐青也摇头。「无功不受禄，恕我不能收小姐的钱。」
　　「那就当我借予徐公子的，侍公子功成名就，再行奉还。」沈晶晶挥手阻止严氏再说话。她是吃了秤砣换了心，要助徐青跃龙门。
　　徐青定定地看着她，良久，终于忍不住问道：「沈小姐可知一旦我科考有成，会做出什么事来？」
　　她愣了一下，眸底闪过一抹黯然，随即又抬起头，坚定地看着他。「我一直以为，每一个人……无论是什么身分，当他做出一件事时，就要做好承受后果的准备。」
　　言下之意，她支持他做任何事，包括向她爹娘报仇。
　　徐青垂眸，半晌，长叹口气。「小姐高义，徐某愧领了，此恩此情，永生不忘，请小姐待我数年，小生必衣锦还乡，予小姐一个交代。」