“皇上，臣之心可昭日月，皇上若是不信臣，就摘了臣的乌纱帽，将臣押进大牢候审。”
　　万更年跪伏在地，忠心耿耿地模样教一旁的夏烨点了点头，赞许他的演技，不当戏子着实可惜了些。
　　易珞气得胸口剧烈起伏。于理，他确实应该拿下万更年好好地审，问题是楚尚书押在牢里，楚家根本没有半个人才能接替，万家也只剩一个万更年，如今睿亲王就在京城里，他怎能毁了自己的手脚？
　　“……夏卿，你看如何？”易珞将问题丢给了夏烨。
　　夏烨毫不意外，但还是故作沉吟，难为了一番才道：“皇上，奏摺一事，不能断定是万次辅的罪，箭头丢失一事，也不能算在兵部头上，臣以为不如先追查辎车下落，也许就能找到那批丢失的箭头。”
　　听起来似是替万更年脱罪，仔细一想，就会听出夏烨是在暗示易珞箭头和辎车是在一块的，造反的意味浓厚。
　　易珞微眯起眼，两相为难着。
　　万更年跪伏在地，掌心早已汗湿了。
　　也不知道过了多久，易珞才沉声道：“万次辅，起来吧。”
　　“谢皇上。”万更年诚惶诚恐地起身。
　　“看在夏卿替你求情的分上，朕可以暂时不追究，待查清事实后，定会还你一个清白。”他承诺着，就盼事实并非他想像的那般。
　　他正是用人之际，万更年更是他培养的心腹，要是他真背叛了他……
　　届时再处置也不晚。
　　“臣叩谢皇上。”
　　“下去吧。”
　　“遵旨。”
　　待万更年离开后，易珞才漫不经心地问着，“夏卿为何要替万次辅开脱？”
　　“臣以为凡事讲求证据，没有证据在手，就怕偏颇，有失公允。”夏烨不疾不徐地应声。
　　“夏卿所言甚是。”易珞沉吟着。
　　倘若万家有造反之心，再加上夏烨，那可是如虎添翼，但有睿亲王在，绝不会坐视他们造反。
　　问题是肃王也回京了，如果睿亲王趁乱如五年前的宫变一般，将肃王给扶上皇位，他这个皇帝又该何去何从？
　　他不能给他们任何契机、任何造反的理由。
　　不管夏烨到底投靠了哪一方，他必须让他暂时离开朝堂，再吊着万利建让万更年忠于他。
　　翌日，就在夏烨进内阁没多久，夏煜从外头急步走来。
　　“大人。”
　　“人都盯紧了吗？”夏烨眉眼未抬地问。
　　“盯着了，五城兵马司，不管哪个卫司所都盯得紧紧的，只是外头……”夏煜欲言又止。
　　“讲起话来吞吞吐吐的，你是不是男人。”夏烨翻看着公文，压根没瞧见夏煜一脸为难的模样。
　　夏煜气得脑袋都快生烟了。好，既然您老都不客气了，我也不用多客气。
　　“大人，外头流传着夫人写给长宁侯世子的书信，上头写的都是些不堪入目的字眼，传得沸沸扬扬，不知道您想不想看？”
　　喏，为了大人，他还特地去抢了一份回来。
　　夏烨一顿，缓缓抬眼，只见夏煜从怀里取出一张纸递给他。
　　“这不是正本，也不知道是真是假，可是上头就是有长宁侯世子的名字和夫人的名字，外头传得可难听了，说什么大人棒打鸳鸯，夺人所爱，说什么夫人不守妇道，私订终身。”夏煜说完，自动自发连退数步，实在不愿意为了不相干的事再挨一顿揍。
　　夏烨一目十行看完，上头诉尽相思之苦，甚至还带了点艳词在里头。
　　夏煜不禁偷觑着他一眼，见他神色冷沉起来，他快步退得更远了。
　　他不知道大人得罪谁，因为人数太多，想猜也猜不中，但他能肯定，大人绝对不会放过那个造谣的人。
　　同时间，中午用过饭后，阮岁年小歇了一会，只因这几天实在是被夏烨折腾得够累。
　　“夫人。”
　　阮岁年一连被唤了几声，惺忪张眼，看着榴衣神色微慌的模样，她开口便问：“大人出事了吗？”
　　虽说她相信他的本事，绝对不会让自己出了岔子，但事事难料，他再了得也防不了所有暗箭。
　　“不是，是……”榴衣犹豫了下，终究还是说了。“外头正传着一封夫人写给长宁侯世子的情书，老夫人知晓了，差人通知夫人回府一趟。”
　　阮岁年瞬间清醒过来，梳洗了下便带着榴衣匆匆地回到冠玉侯府。
　　荣福堂里，阮老夫人神色端肃地听着谭嬷嬷念着信。
　　“……妾身相思难休，日夜盼郎……”
　　“祖母，那不是我写的。”阮岁年踏进屋子里，疾声说着。
　　阮老夫人抬眼，神色冷凝。“现在的问题并非出在这信是真是假，而是有人故意在城里散播这件事。”
　　阮岁年脚步一顿，浑身爆开恶寒。
　　阮老夫人示意谭嬷嬷将她扶到身旁坐下。“你先别紧张，这事得先告知夏大人一声，别让他误解了。”
　　“祖母，我和长宁侯世子的事，只有家里人和戚家的人知道。”