大夥儿你看看我、我看看你，最後眼光全落在何大婶身上，何大婶硬著头皮说：「巧儿啊，这玩笑不能乱开，王爷会生气的。」
　　「什么玩笑？」宁巧儿完全摸不著头绪。
　　王厨子清清喉咙，「总之，以後别再说什么『不像父子』这种话了。」
　　宁巧儿还想再问，汤料已滚热，王厨子不放心的问：「巧儿啊，今晚的船宴都由你一手料理，行吗？」这阵子王爷的吃食都由她一手包办，他们对她的手艺儿也深感佩服，这才决定让她独挑大梁，众人从旁协助。
　　她已经抓住王爷的心，要是再能抓住老王爷的胃，那就太好了！府里大夥儿都很希望巧儿能当他们的王妃呢！
　　说到煮菜，宁巧儿就忘了刚刚的话题，嫣然一笑，「当然行啦！」转身专心的烹调出一道道的佳肴。
　　* * *
　　老王爷望了眼从登上彩舟後就心神不宁的儿子，若无其事地指著满宴佳肴问道：「好特别的菜式，府里来了新厨子？」
　　万俟傲拢了拢俊眉，不太喜欢她被称为厨子。
　　她不只是厨子，她是他的——他的啥呢？他认定她是他的女人，可她似乎不领情，不但拒绝搬进他的院落里，还坚持留在厨房工作。
　　他该为她的不知好歹生气的！夜里细细检查她手上腕上的烫伤、刀伤时，却只有满满的怜惜。他从来不曾遇过会让他心疼的女人。
　　该拿她怎么办呢？
　　老王爷细细端详儿子脸上的表情，暗暗松了口气。看来这小子是动了情了。还好！他直担心经过紫夫人的事件，他会走不出心里的阴霾呢！
　　看来这个宁巧儿是个讨人喜欢的姑娘儿。回府的半路上他巧遇香香公主，从香香口中得知，儿子与做厨娘的宁巧儿有些情愫，高高兴兴地回府探消息，打一进门就听到各种关於她的消息。
　　府里众人都很喜欢谨守分际、善於厨艺的宁巧儿，这更让他想会会儿子的心上人。
　　老王爷清清喉咙，举箸指著烧尾鱼，「这鱼不是得厨子在旁服膳的吗？」
　　烧尾鱼是将刚宰杀好的生鱼放在炙热的铜盘里，唯有主膳的大厨才能精准拿捏鱼的熟度、取下不会太生、却又嫩得令人垂涎的鱼肉。
　　这鱼的摆放与过去不同，想必又是出自於众人口中蕙质兰心的宁巧儿之手。
　　万俟傲还没出声，一旁的卢总管赶忙说：「老奴已经派人请巧儿姑娘来了。」宁巧儿自己避讳，府里众人倒有志一同地改口称她巧儿姑娘了。
　　老王爷点点头。突然瞥见舟行至王府後花园，空气间弥漫著浓郁的花香味——
　　「昙花开了！停船！」他起座走至船头，兴致勃勃的喊，「开了！昙花都开了！傲儿，你来瞧瞧！」
　　万俟傲走到他身边，顺著他的手瞧过去——
　　可不是吗？一片昙花园里争先恐後绽满了一朵一朵硕大而美丽的白花儿。
　　「可有几百朵吧！」老王爷说。「老卢，你瞧瞧，许久没有这等盛况了！」
　　争相绽放的昙花晶莹如玉，像一幕水晶帘拢，在月光下璀璨张扬。
　　卢总管立於两位王爷身後，说：「可不是嘛！恭喜王爷、贺喜王爷，想必是好兆头哪！」
　　「呵呵呵！」一番话逗得老王爷心花怒放，「等昙花将谢未谢时，叫人采下来，煮盅冰糖昙花让全府里的人都喝喝。现在宫里流行吃进贡的樱桃，咱们还是尝尝传统的点心。」
　　「喜欢吃冰糖昙花，趁花开得盛大就可以采了。」万俟傲交代身後的卢总管，「让人去采昙花。」
　　「欵！」老王爷制止，「有花当赏直须赏，等花期将过再采吧！」
　　「那就等会儿。」万俟傲颔首。黑眸看的与老王爷不同，他直视入昙花亟欲隐藏的鄙陋根茎，「世间的美丽果然短暂而丑陋，昙花就是一例。」他有令人艳羡的样貌及身分，却像昙花一般短暂，且出身低下。
　　老王爷瞅了眼儿子俊逸的侧面，若无其事地说：「甭瞧它茎部盘虬扭曲，昙花可美似天仙哪！孩子，做人不能放不下过去，当昙花绽开时，没有人会追究它的根底丑怪，不是吗？」
　　没有人会追究吗？假的终究是假的，不是吗？
　　望向他了然的神情，万俟傲撇过脸，「您吃吧！我先回房休息去了。」
　　老王爷看著儿子仓皇离去的背影，无声叹息。
　　「老王爷，」卢总管不知所以的讷讷问著，「昙花可以采收了吗？」
　　老王爷掬出笑意，洞悉世情的眼里只有对儿子的深深怜惜。「再等等，让我好好赏花。」
　　「是。」卢总管候立一旁。
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　　宁巧儿战战兢兢地登上船。听水秀说他回房去了。为什么呢？不舒服吗？压下心里重重疑虑，她心里对王爷的传唤有些担心，像羞於见公婆的丑媳妇儿。
　　她提揣著心、硬著头皮，低著头缓缓地沿著船边细步慢走。老王爷就站在十步之前，背著她的人影有几分令人望之生畏。
　　她庆幸船舱有挡著，他们不至於看出她的心慌。正想出声，只听见老王爷说：「可以开始采昙花了，小心，别遭虫蛇咬了。」
　　「老奴知道。」卢总管从另一侧下船，也没发现阴影里的她。
　　现在船上只剩她跟老王爷了。
　　要出声还是悄悄退下？宁巧儿犹豫著。老王爷专心注视著昙花，应该还没有要吃鱼吧！可惜了这烧尾鱼，已经过了熟度。
　　「往前一点、再往前一点，那里有两朵昙花开得正盛，先别采它。」老王爷指挥著园里众家丁，「那头还有几朵昙花再不采就谢绝了，昙花一谢，那香味就不复纯郁，当心哪！」