巩彦桦眉头紧皱，藏着许多的无奈，“姊，对不起，我不想让你太担心，其实……妈她住院了。”
　　晴朗的天空仿佛闪过雷电，柔心立刻丢下行李，上前问弟弟，“妈生病了？”
　　“也……也不算生病啦！医生还在检查，不过很可能是癌症……”巩彦桦低下头，不想露出发红的眼眶。
　　“发生这么严重的事，怎么不让我知道？”柔心没想到有这残酷现实等着她，一点心理准备都没有。
　　“姊，你别骂哥。”巩薇芬拉着姊姊的衣袖，解释说：“妈上礼拜才住院，哥是想说等结果出来再打电话告诉你。”
　　柔心稍微喘口气，冷静下来，“我没生气，我只是非常、非常紧张、你们告诉我，什么时候能知道结果？”
　　巩彦桦神色凝重，“就是今天晚上，医生叫我们到医院去拿报告。”
　　“今天晚上？”柔心双腿一阵发软，但她不能在这时倒下，她必须站得更坚定。
　　所谓祸不单行，难道就是她目前的写照？神啊！但愿只有地自己受伤，受挫折，不要连累到辛苦的妈妈身上。
　　“好，那我们赶快准备一下，等会儿就到医院去。”不管怎样，她是这个家的长女，爸爸早已不在，妈妈又病了，她得照顾好一切。
　　“妈不会有事吧？”才刚满十八岁的巩薇芬，唯一的愿望就是妈妈能健康回家。
　　“我也不知道，但我已经回来了，我们要一起面对。”
　　“姊！”巩彦桦也忍不住激动，上前拉住大姊的手，虽然他长得人高马大，又在工地做粗活，其实他内心脆弱得不堪一击。
　　“你们别怕，有姊在，我一定会尽力。”
　　是的，无论如何，就算死神决定带走母亲，她也要到鬼门关前闹上一场，用她最大的力量将母亲救回人间。
　　台东，马偕纪念医院
　　诊疗室内，巩家三姊弟正坐在桌旁仔细聆听医生的分析。
　　“我想你们应该都知道，肝癌是台湾的国病之一，常发生在多年操劳的病人身上。”医生这番开场白，就等于暗示了结果，“许素绫女士虽然才四十五岁，但她显然长期辛劳，生活作息不太稳定，所以……”
　　“医生，请你直接告诉我们，是恶性，还是良性肿瘤？”柔心很少打断别人的话，但这次她等不及了。
　　尽管已经行医多年，这三个孩子期待的眼神，还是让医生稍微转开脸，不忍心直接面对他们。
　　“很抱歉，是恶性肿瘤，而且正在扩大中，必须立刻动手街。”
　　忍住胸口阵车痛楚，柔心立刻又追问：“那么，手术成功的机率有多大？手术之后还会再复发吗？”
　　“目前许女士的体力还可以，手术成功的机率有八成，至于会不会再复发，就要看她治疗的状况。”医生叹口气，做出最后结论，“我建议你们让她长期疗养，如果乐观推算的话，还能有五到十年的生命。”
　　五年？十年？巩薇芬第一个哭出来，巩彦桦则是猛吸气以免掉泪。
　　医生照例得说些安慰的话，尽管他自己也无法确定，“其实这种病很难说的，也有病人活到很高的年龄，最主要在于长期疗养，至少这不是末期癌症，你们还是有希望的。”
　　柔心拍拍弟妹的肩膀，拉他们一起站起来，“我们了解了，麻烦您尽快安排手术，我们会全力配合。”
　　遇到这么明理的家属，做医生的自然轻松些，“嗯！一确定我就通知你们。”
　　“谢谢医生！”三姊弟一起鞠躬，希望医生能尽力挽救他们的母亲。
　　走出诊疗室，柔心牵着弟弟妹妹的手，三个人缓缓走在长廊，就像小时候他们会等在母亲回家的路上，盼望母亲早点从田里回来。
　　来到病房门前，柔心特别交代，“想哭的就快哭，等会儿进去看妈，谁都不准再哭，知不知道？”
　　“知道了。”巩薇芬擦干泪痕，“姊，幸好你在这里……”
　　柔心微微一笑，试着鼓舞弟妹的心情，“不管五年、十年，又或者五十年，总之，我们一起守着妈妈，这就对了。”
　　“是！”巩彦桦拚命抹去泪滴，其实他从小就很爱哭，直到姊姊去台北工作，他告诉自己要长大、要成熟，但如今面对可能要生离死别，他还是不禁落泪了。
　　十分钟后，他们三人静静走进病房，为了不打扰别床的病人，也不让母亲太过震惊，柔心选择了最保守的说明。
　　“妈，你醒了？”柔心坐到母亲身旁，为她拂去一搓白发，“医生说你的肝脏有点问题，要开刀把坏东西拿出来，这只是个小手术，你别紧张。”
　　许素绫如何不了解自己的儿女？光看他们黯淡的眼神就知道了，但她也不想说破什么，如今连小女儿都长大成年了，她真的不计较自己还有多少日子。
　　“会不会很贵呀？如果太贵，就别管医生说什么了。”
　　“不会的，我现在薪水又调涨了，而且我男朋友那么有钱，你要挑哪个医生都没问题。”柔心不想让母亲更担心，只好选择善意的谎言。
　　原本她想对母亲倾诉的哀伤，如今都必须好好隐藏，她不能再雪上加霜。
　　提到女儿的感情，许素绫眼睛一亮，“对了，你也该带他回来让我看看，你要早点结婚，我才有孙子带，到时我就不用下田了。”