“我姓倪，名老凉。”冰心看他靠过来，马上转过身，背对着他。知恩不报非君子，这老家伙想必也不是什么善良之辈，还是少理为妙。
　　“难听死了。”老公公没有听出她其实说的是“你老娘”，忙不迭地就想替她改名换姓。“不如叫翠儿或小珊，再不然叫娟娟、秀秀都成。”
　　“俗气。”冰心取出菱角，一个一个剥来吃，那新鲜菱角香甜可口，滋味甚是诱人，看得老公公口水都快流出来了。
　　冰心却硬装作视若无睹。“别杵在那儿，碍着我吃东西。”
　　“嘿嘿！我说老凉姑娘，”此话一出，老公公方察觉上当。“臭娃儿，竟敢占我的便宜。”老公公左手疾出，按住她的手碗，“求不求饶？”
　　“不要！”冰心一向心软骨头硬，想使强逼她就范，可没那么容易。
　　“不要就废了你的手臂。”
　　原料想老公公大概会一拳劈将下来，怎知他竟松开手，抓起菱角便往嘴巴送。
　　“喂，你——”冰心不依，作势打他，眼角瞥见自己的胳臂不知何时，整个变成了紫黑色。“你耍诈，用毒害我？”但觉一阵麻辣难当，片刻间已传至臂弯。她小时候被毒蛇咬过，就是这般胀胀痛痛，不禁骇然地哭了出来。
　　“知道厉害了吧？”老公公贼贼一笑，干脆把整包菱角全都据为己有。
　　“你大人欺负小孩，羞不羞耻。”冰心一慌，攫地而起，往下山的小路十万火急奔去。
　　“你越是乱跑乱跳，身上的毒越是发作得快。”老公公动作迟缓又笨拙，却就是跑得比她快。
　　冰心万念俱灰，紧急煞住脚步，朝老公公跪下。“我跟你近日无冤往日无仇，你就饶我一命吧。”
　　“求我呀？”老公公像个老顽童，看她跪地求饶，居然乐得手舞足蹈。“成，你只要答应我一件事，我就给你解药。”
　　“什么事？”不管什么事，先答应再说，等毒解了再跟他秋后算帐。
　　“你得答应，以后什么事都得听我的。”
　　“那哪是一件事，根本就是一百件、一千件事。若是你叫我去吃狗屎，难道我也要照办？”士可杀不可辱，不如专心等死算了。
　　“这！老夫虽然形象邋遢，但品格高尚，怎么会叫你去做那么没品味的事。”老公公见冰心犹豫不决，生气道：“你，你死你的，休要我帮你收尸。”
　　“老公公，好啦好啦。”识时务者为佳人，先使个缓兵计再报仇雪恨不迟。
　　“发誓。”
　　“我都已经答应你了还不够？”恩将仇报的臭老头！给我记住。
　　“当然喽，孔夫子说过，‘女人如小人，统统不可信’。快快发个毒誓来听听。”为了逼冰心就范，老公公居然连孔老夫子都拖下水。
　　冰心此时左臂麻胀已至肩膀，心中恐惧莫名，只得瞎编一个毒誓塘塞他。“老公公如若饶我不死，除去我身上的毒，我今后保证言听计从，否则就……就让我嫁个麻子大花脸。”
　　“不行不行。”老公公道。“这个不算，重新换一个。”
　　“这样还不够毒？”对女人而言，嫁个丑八怪那可是非常严酷兼悲惨的。难不成要……
　　“不是不够毒，而是你这誓言万一应验，我就没戏唱了。”老公公似乎意有所指。
　　“好吧，那就罚我从此无父无母孤苦一生。”好在她本来就是个孤儿，这样说应该不会遭五雷轰顶才对。
　　斜眼睨向老公公，见他脸有喜色，颓然十分满意她的毒誓。
　　“马马虎虎行啦。”老公公猝然控住冰心手臂，推拿几下，黑紫的小手竟立时转为粉白色。
　　“老公公，你这是什么招术，可不可以教我？”用来防身，以后就没人敢欺负她了。
　　“不准再叫我老公公，要叫爹！”
　　“我没爹，我爹早死了。”冰心此时才仔细瞧清他的面貌，但见他高鼻深目，满脸雪白长须，根根垂到胸口，就算没七十也有六十，这么老，当她爷爷都绰绰有余了。
　　“怎么，我要求的第一件事你就不依？”
　　“可这根本是强人所难嘛。”她一生没见过“爹”长得啥模样，尽管偶尔也会羡慕别人有父母疼惜，但……他的“老”样子实在不是当爹的最佳人选。
　　“叫不叫？”他右手凌空而起，眼看就要抓向她的天灵盖。
　　从小只听过有人逼婚抢亲，还没听过有逼人家认爹爹的。今儿个算她倒楣误救坏人，认就认，谁怕谁？“爹。”
　　“乖女儿。”老公公哈哈大笑。“来，我带你到北冥总教坛。”
　　“去那儿做什么？”冰心打从东北行乞到西蜀，从未听过有此门派。
　　“嫁人喽！”
　　“什么？”话声甫落，她的手已被老公公抓住，身子不由自主地朝前奔去，快如闪电，疾往一片片丛山峻岭而去。
　　天空是很淡很淡的紫红色，镶嵌了一轮生铁般青幽而冷凝的月亮，太阳行将升起了。
　　笛子的声音从城堡内传来，是轻柔与雄浑兼俱的古曲。
　　冰心躺卧在柔软的毛垫上，觉得脸上痒痒的，睁开眼睛一看，觉有无数只色彩缤纷的凤蝶围着她周身飞舞，有些甚至停在她脸上歇息。
　　“这是什么地方？”她喃喃自问。
　　犹记得，昨儿跟着老公公东奔西窜，到得一处山谷，其时天色已暗，她因长途跋涉，不知怎地就睡了过去。
　　“会是老公公的家？”环目四顾，小床边纱缦重垂，隐隐约约可见奇花异草姹紫嫣红地遍植左右，阵阵馥郁馨香浮动，水声依然回荡。