这份差事，其实板凳已经兴趣缺缺了。自从那一夜糊里糊涂害死了人，她就一直良心不安，连觉都睡不安稳。她承认她的确不是个好人，但诸多坏事，她只捡“无伤大雅”的做，从没犯下这么“大条”的。
　　过几天，等这档子事搞定之后，一定要去烧些纸钱给他，以免他变成厉鬼来找她算帐。
　　“周员外别来无恙！”山坡上有人喊道。来了？
　　果见前方五十余尺处，浩浩荡荡一共十几顶轿子。最前方八人抬的软呢大轿，周奎正探出头来，和一名中年人打招呼。
　　要角来了，接下来怎么做呢？总不能傻傻地站在这作看热闹吧。她娘说“届时会有状况”，什么状况？四下里虽是人潮熙攘，但秩序井然，而且．．．
　　赫！那个被她害死的小白脸，他怎么．．．借尸还魂了？竟站在周奎身旁，猛冲她笑。
　　板凳登时吓得三魂七魄全散了。
　　“这是抢劫，谁都不许动！”一名樵夫装扮的人，手握长刀，突地从人群中跳出来，紧接着又有十多名原本在山边角落摆摊子的小贩也纷纷从身旁用来做掩饰的木桶或衣物中抄起各式各样的家伙。
　　行径的路人见此态势吓得抱头逃窜，胆小点的当即尖叫出声。
　　板凳犹呆立当场不知所措时，一个的握大刀的匪徒突地撞了一下她的手肘。“还发什么愣？快过去救人啊！”
　　咦！这不是她们怡春院的兰姨吗？敢情这些盗匪是她娘的．．．那是春娇？再那边那个是．．．湘妹？
　　“快呀！否则就演不下去了。”兰姨用力一推，板凳立刻陷入群匪包围之中，和周奎及那小白脸面面相觑。
　　“难得这位少侠见义勇为，老夫感激不尽。”周奎吓得脸色惨白。
　　那小白脸却柔笑吟吟，嘲讽之意甚浓。
　　“我．．．不客气。”为了躲开那白面书生，板凳慌忙摆起架式，将那群女扮男装的女飞贼各个击退。
　　“哇，好棒好棒！”
　　“太了不起了！”
　　现场响起如雷的掌声，每个人都竖起大拇指，盛赞英雄出少年。
　　板凳被夸奖得浑身上下飘飘然乐陶陶，汗颜淋淋。一抬头适时对上一对熟悉的眼－－是他！
　　那小白脸射出两道几乎可以刺穿她五脏六腑的眸光，看得她胸口一窒，差点儿无地自容。
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　　板凳赤手空拳击退行抢的毛贼之后，周奎对她即十分感激和赏识，当日即大方赠送五百两作为谢礼，并坚持邀她回宅里宴请一番。
　　好大的宅邸！
　　周家的“聚畅园”广袤得像一座迷宫，四开间的大厅堂，周围绕以回廊，左右各有水榭楼台临池而建，池内成群的锦鲤和娇艳的荷花，全都美得不得了。
　　和满是风尘味的怡春院比起来，这儿确实典雅高贵了些，看得板凳眼花撩乱。
　　周奎似乎有意让她见识周家的财势富贵，特意把宴席设在园内。
　　穿过数道大小不一的长廊，总算来到管家口中的“如意轩”。
　　席上坐的有周奎、周夫人、周二奶奶，主传言中美不胜收的周大小姐周朝去。
　　好险，那个小白脸没来凑一脚，否则她肯定会食不知味。
　　“少侠大名真的叫板凳？”周奎不敢置信地问。
　　“是的。当年因为家贫，两个姐姐生了病没钱医治，竟前后都夭折了。家母因而为我取了这样的名字，希望阎五爷没搞清楚这是个人，能让我平平安安长大成人。”这些话，她自小到大不知向人解释过多少遍，讲得她都快烦死了。
　　“原来如此。”周夫人以充满同情的眼光看着她。“令堂还真是煞费苦心。”
　　“好可怜！”周朝云从板凳一进门，就眼睛眨也不眨地紧盯着她，完全是一派花痴的标准神情。“你一定很伤心哦？”
　　我伤什么心？板凳尴尬地咧着嘴点点头。
　　她那两个“传说”中的姐姐在她尚未出世以前就已经再见了，坦白说，实在谈不上有啥感情。何况她娘的话经常虚实不分，真假难辨，谁知道这是不是她瞎编出来的，为了掩饰自己才疏学浅，想不出一个像样名字好给女儿的超大号谎言。
　　一阵空白流逝，丫环们端上下一道接一道的佳肴，有九龙会燕，津门葱油鱼，芙蓉蟹黄，水晶仁虾．．．丰盛得让板凳险险吃撑了肚皮。
　　照理说，酒足饭饱后识相并且懂礼貌的客人就该自动告辞，但她还没完成她娘的交代的”使命“哩，怎么办，要不要提示周奎一下？
　　“近来宵小、盗贼横行，周员外和众夫人小姐，倘有外出，必须特别当心。”
　　“何止外出，连呆在家里都不安全呢。”周朝云抱怨道。
　　“朝云。”周奎老眼生厉，陡地瞟向她女儿。“不许胡说。”
　　“本来就是嘛，那天不就．．．”
　　“云儿，”周夫从也发话制止。“人家板凳公子是来做客的，你尽扯这些有的没的，不怕惹笑话？”
　　“没关系，没关系，我最喜欢听笑话了。呃．．．”抢了白才发现失言了，真是，那么嘴快干么？
　　本来已经没理由赖着不走，这下更是如坐针毡，走也不是，不走也不是。
　　她娘自称神机妙算，先前还拍着胸脯跟她再三保证，只要依她所拟定的计谋行使，绝对肯定、笃定万无一失，结果呢？吃了半天饭，周奎始终没提要聘请护院这档子事，叫她怎么“半推半就，然后恭敬不旭从命，就勉为其难接受”了呢？
　　“板凳公子，今儿的菜还合你的胃口吗？”周夫人问。