小白脸不以为然地扬了扬嘴角。“姑娘何以独自在这荒郊野地？”
　　“洗衣服呀。”板凳随口诌了个大谎。“我家就住在山的那一边，我每天都必须到这儿挑水兼洗衣。谁晓得，今儿洗到半途，突然从上游冒出一个大男人，莫名其妙就抢走我的木盒，里头还有我娘的衣裳呐。”语毕，两行清泪适时垂下，莹然地悬在粉颊上。
　　“噢，那人长什么模样？”白面书生说话时，黑瞳直盯着她的脸庞，害她乱没出息地心虚得舌头拼命打结。
　　“慌乱之中，我哪瞧得清楚？”受不了他炯炯质疑的目光，板凳忙不迭用脱下来的袍子遮住胸口和半边脸面，身子偷偷往后挪。“喂，你到底走不走？再不走我叫人喽？”
　　“再请教一个问题。”尽管她说得信誓时旦旦，但是依旧疑云重重，他非弄清楚不可。
　　“我知道的就这么多了，你硬赖着不走，莫非心存不轨？”再让他问下去，她迟早会露出马脚。板凳越想越觉忐忑，便下意识地把身子再往后挪，预备觑个空就赶紧跷头，溜回怡春院去。
　　“姑娘有所不知，那名男子乃－－站住，不许动！”他倏然伸手擒住她的胳膊，那手劲之大远超过板凳所想像。
　　“放手，你这卑鄙无耻之徒，你想趁四下无人非礼我？”她第一次遇上功力如此深厚的人，刹那间方寸全乱，她娘教她的正宗武学和随机应变的偷吃步，丁点也派不上用场，只知用蛮力和他扭打拉扯。
　　“不是的，我－－”
　　”明明就是你还不承认？像我这么标致的姑娘你会不心动？放开我！你这人模人样，一肚子稻草的臭男人。“板凳看扯不赢他，干脆发动铁齿功，朝他的手臂咬下去。
　　“别－－你先听我说。”白面书生不知是气还是羞，竟胀红了脸。
　　“我不要听，你放开我，放开我！”老天，这只看来白皙修长的手，怎会恁地孔武有力，而且还不怕咬？
　　“你真不听我解释？”
　　“不听不听！我什么都不要听，你放开我！”当务之急首在保全性命，其他废话以后慢慢再谈即可。
　　“那．．．好吧。”他无奈地将手一松－－
　　“啊！”板凳一下重心不稳，整个人如倒栽葱般再度跌入河里头。
　　原来那白面书生之所以紧抓着她不放，完全是出自一片好心，怕她不知情地再往后退，将会摔得很难看。孰料，狗咬吕洞宾不识好人心。
　　“求你．．．救．．．救．．．我．．．”这儿水势十分湍急，除非极谙水性的人，否则遭到灭顶的机会相当大。
　　“不行啊，我怕多管闲事，会被人家栽赃说我贪图女色，心怀不轨。”
　　“不．．．会的，我．．．”狼心狗肺的捱刀货，都什么时候了还揶揄她。
　　“唉，知人知面不知心，做好做歹难做人。我看还是算了。”他蹲在岸边悠游自得地衔着一枝干草，置身事外地欣赏她载浮载沉的曼妙身影。
　　“什．．．么，算了？”呵！他如果再袖手不理，她恐怕再撑不过一．．．
　　就在她行将灭顶的当口，一条麻绳及时环胸套住她。
　　“来者何人？”这是小白脸的声音。敢情救她的不是他？嘎！是个蒙面汉。
　　对方并没有回答他的询问，只是迅速地将板凳拉上对岸草地上。
　　“你是．．．”由于呛入太多河水，板凳己是呼吸困难，视野模糊，但觉眼前站着一个人高马大的男人．．．未几便昏
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　　阳光很刺眼，想是响午时分。
　　板凳使劲睁开酸涩的眼睛，映入她眼帘的俱是陌生的景物。
　　四壁是无以名之的颜色，当中放了云石图案，两旁置有紫檀木架，古瓷花瓶上了无花影。
　　朱红窗框有些褪色，座上还有个烛台，灯影如豆即将燃尽。室内一片昏沉，和窗前的明亮截然不同，犹似朝生暮死的味道。
　　板凳屏着气息，从床榻缓缓坐起。空寂无人的寝房，这是哪里？
　　昨儿，她记得．．．头好痛！一定是灌了太多水，又受了点风寒才会这样。茬弱地跌回床沿，努力回想昨天发生的事情。
　　“你醒啦？”高大的男子一进来，随即关上门，拉上门栓。
　　“你是谁？”板凳本能地拉紧衣衫，陡的惊觉，这衣裳并非她昨日穿的那一件。“是你？”
　　“不高兴？”男人扬了下他浓如本醮黑的粗眉。“你全身湿淋淋的，怎能躺在我高贵的床上？”
　　咦！他难不成就是那个用绳索把她从河里救起来的蒙面人？
　　“我可没要你救我。”邪里邪气的，看了就教人不舒服。
　　“这是对救命恩人该说的话吗？”他由柜子里取下一瓶酒，自顾自地斟了一杯，仰头一口饮尽，然后大摇大摆地走到床前，一屁股坐在她身旁。
　　“你说什么？我根本就不认识你，是你好管闲事，与我何干？”板凳见他还算相貌堂堂，可那两颗眼珠子却阴沉狠戾兼邪乱孟浪。
　　“这你总认得吧？”他掏出一枚金菊叶，在她面前虚晃了下。
　　板凳只觉脑门轰的一响，整个人弹了起来。那是她娘的发饰，怎会跑到他手上的？
　　“你跟．．．史大娘什么关系？”敌友难辨之际，还是先隐藏住身分比较好。
　　“合伙关系。这是她给我的信物，从今儿起你就是我的人了。”他洋洋得意地收起金叶子，转头将口唇附在板凳耳畔。“我看上你是你的福分，千万别做出令我恼火的事。”