楚毅的心中更苦了，他早已心有所属，红袖和师姐妹们的错爱，他是无论如何承受不起的。
　　“你将来准备娶她？”红袖又问。
　　“不。”楚毅道，“她已是我的妻。”在那年初春的夜暮里，她不已是他的人了？多年来在他心目中从不作第二人想。
　　“真的？”红袖凄惋一笑，“她好幸福，但，为什么你不去找她？”
　　“因为……”楚毅抬眼极目远望，似要望断天涯路，“因为我提不起勇气。”
　　“怕她嫌弃你？”红袖战战兢兢地又加了几句，“光在意皮相的爱就不是真爱，可见她爱你爱得不够深。”
　　不。
　　楚毅从不曾怀疑过她，他只是……只是对自己愈来愈没信心。贞儿！
　　痴情真可怖，如此的折腾着他，而她又不知情。贞儿呀贞儿，你可知我相思如扣？
　　**
　　“起来了呀，小老弟。”
　　唐冀听得模模糊糊的一阵人声。
　　“哎！天都亮了，起来让我开店做买卖了吧。”此处乃大街上张五龙的米糕铺子，唐冀每次要是被他舅妈赶出来，就到这儿宿一宵。
　　他用手揉揉惺松的睡眼，伸了个懒腰。梦之中尽是称心如意。可如今，天不再冷，夜不再昏，人呢？亦不再年幼了。
　　哇！二十岁了，五年过得可真慢。这么漫长的五年，他却依旧一事无成。要命！
　　可惜梦虽美，现实却照样残酷，腰酸背痛得更厉害，看来这条板凳太短了，容不下他日渐壮硕的身子。乌伦张五龙把摊子收拾妥当，他才千恩万谢地打算到处晃晃，然后再到处看看有没什么活好干？
　　五年了，那个老小子也该回来了吧？
　　掀起米糕店的布帘子，映人眼底的是一张美得没处挑剔的粉脸。
　　人人都说女大十八变，的确一点没错。楚毅到底比他有眼光，看得出这小妮子终有一天会蜕变成大美人。唐冀瞅着甄贞微微一笑。每回面对她，除了笑，他委实找不出其他适当的表情。
　　“这么早？”他随口问了句，躲避什么一样，立刻将目光移开。
　　“给你。”甄贞把握在手中的一套烧饼油条递给他。
　　“吉星号的？”那是他最喜欢的一家早膳店，“没事献殷热，非奸即盗。”
　　“嗅？那还给我。”得了便宜还卖乖，不知好歹。
　　“生气啦？小心眼。”他不但不还，还大口大口吃得滋滋有声哩。
　　“不跟你胡扯了，我有正事找你商量。”甄贞脸色一沉，重重的阴霆登时掩住她风华正茂的嫣容。
　　唐冀从没看她这样过，心知定然出了什么事，马上收起吊儿郎当的玩世态度，正正经经地问：“你们要开拔啦？”他们是江湖儿女，自然投身江湖去，也许不久即相忘于江湖。
　　两人信步朝城北的古龙寺走。
　　暮春初夏，空旷荒僻的野地上，都是孩子们放风筝的好去处。几个毛头少年男女捧着自己动手做的大蜈蚣，一个助跑，一个拉线，其他人起哄，将风筝放逐上了天。
　　甄贞郁郁地摇摇头，朱唇抿了抿，清渭地淌下两行清泪。
　　“嘿！好端端的你……”这样怎么能称之为好端端？唐冀惶惶急急地便道，“怎么回事，你倒是说呀？说出来也有个商量。”
　　“是我师父，他说要把我许配给楚家的大少爷。”她一口气说完，哭得更凶了。
　　“楚家大少？那不就是楚毅？”否则楚家哪还有未婚的男人？
　　“不，不是他。”甄贞失声地一阵低号，“是他死去的大哥，楚刚。”
　　“怎么会？冥婚可不是说许就许，得经过父母同意，难不成你季师父拿了王牡丹的好处……”唐冀睁大眼睛，惊骇异常地盯着甄贞，“这……什么时候的￥？”
　　甄贞抹掉泪水，茫然地摇摇头幽幽道：“详细情形我也不清楚。你晓得的，我们的生意一直不太好，可季师父却从来不缺钱花，当时不明白是怎么回事，现在隐约可以猜得出却……已经太迟了。”
　　“可…那王牡丹怎会认得你？”
　　“五年前我到过毅哥哥家，你忘了？我们就是在那儿相识的。”
　　“那天，那个老妖妇也见着你了？”
　　“嗯。”甄贞伤心地泪如雨下，“她不但见了我，还问了我好多话。”
　　“老天！”唐冀忍不住一阵惊呼，“难怪她这些年和你师父时有往来，对你们师兄妹也格外照拂，原来是这样的居心。”
　　“现在怎么办？如果再十天他还不回来……那我……”因着一个未知的黑暗的前景，甄贞整个人整颗心都仓惶了起来。瞥眼土堆上的沙粒之间有蚂蚁在爬行，看着看着蚂蚁仿佛都爬上了心头。
　　季师父养了她十一年，恩情比山高、比海深。倘若他真要她嫁，她能不从吗？但嫁给一个牌位，往后这漫漫的人生，她要怎么过？还有楚毅临行前殷殷地要她等他，她岂能背信于他。
　　然而等了多么渺茫，近两千个日子，经常光等一封信就等得她忧心如焚，何况是他的人。
　　“放心，楚毅这人最讲信用，他说五年回来就一定会回来，你无论如何得等他。”唐冀说得斩钉截铁，却无限心虚。
　　若是换在五年前，他绝对敢拍胸脯替楚毅保证，但如今，他竟连一点把握也没了。那老小子上回来信是什么时候？两年前还是三年前？或者更早？现在连他是生是死都不晓得，如何确定他回不回来？
　　“哎呀！断了断了，我的风筝断了，再也拿不回来了。”身后的小娃儿们哭嚷着大喊，这一喊竟害得甄贞莫名地惊心动魄。