魂飞魄散间，他两人已陷入一片火海之中。
　　甄贞和唐冀被激愤的群众挂在高高耸起的木柱上，双手和双脚都被紧紧捆绑着，完全动弹不得。木柱上方四周堆放了大把干草和木柴。这群人果真准备烧死他们！
　　为什么？他们又没有害任何人！
　　“残人！贱人！”怒吼声冲上云霄。
　　“烧死她，烧死那个坏女人！”
　　甄贞见大势已去，再也无可挽回，不禁泪如雨下，愧疚地对唐冀道：“是我连累了你，来生做牛做马，我必将——”
　　“别说傻话了。”他倒是无畏无惧，依然昂首挺胸，目光凌厉，“生何欢，死何惧？我唐冀今日能为朋友两肋插刀，虽死无憾。”
　　“冀哥哥！”甄贞再也说不出话了，她的感激全数化为溃堤的热泪，顺着两颊清然而下。
　　“轰”的一声，火已燃起，蓝绿色的焰光熊熊上窜，不断地摧枯拉朽，烟雾中冒出一条条艳红的火舌往上涨舔，渐扯渐长。
　　张牙舞爪的火焰眼看就要吞噬他俩，墓地，人海中冲出一人一马，自远而近，沙尘顿时飞扬蔽空。
　　迎着闪烁的光影，看不清楚他的脸，只见他头戴宽笠，身披黑色斗篷，胯下的那匹赤兔马，仿佛禁骛性烈，昂首阔步，尖嘶狂鸣。
　　那人快速策马中，剑拔夸张，“琳琳！”两枝冷饭不偏不倚地将缚住甄贞和唐冀双手的绳索给射断了。
　　“哗！”底下原本屏息静气的众人一阵惊呼，但谁也不敢上前制止。
　　紧接着，那黑衣人由马背上凌空而起，手上不知何时多了一把长剑，以迅雷不及掩耳的速度，将所有绳索全部砍断。
　　“起！”随着一声呐喊，他一手一人，抓着甄贞和唐冀，转眼奔离远去。
　　“快，快把人给追回来呀！”王牡丹这才警醒，忙着振家丁抓人去。
　　但事情发生太过突然，大伙儿尚未反应过来，那人已走得无影无踪。
　　***
　　历经一整晚的折腾，甄贞和唐冀被安置在一处陌生但极尽奢华的豪宅里，这是两个不同的房间，救他们的人有意分别接见他俩。
　　更贞虽没被烧伤，可是受了连番吓阻，至今犹惊魂未定，惶恐地送缩在角落，游目四顾。这儿是一间卧房，列了彝鼎玉雕，墙上还悬挂了许多字画，每一幅字画都是描写深情绸缎的诗句。
　　甄贞曾跟着季师父读了几年书，识得许多字。枯侯间便逐一细读。
　　那堪花满枝，翻作两相思。
　　红颜渐退暮，春风知不知？
　　春花残，秋雨落，故人行踪香。
　　忆前尘，魂荣牵，相思总如扣。
　　“相思如扣？和我娘生前追忆某人时所念的辞句一模一样，甄贞前前念着，霎时五内翻腾，苦不堪言。
　　房门被推开，走进两名十五、六岁，清清秀秀的丫环，各自捧着冒着热气的澡盆和换洗的衣裳。
　　甄贞无措地由着她们替她沐浴更衣。呀！这是一件簇新的青经衫子，在很久很久以前她也曾经穿过这个样式的衣裳，是毅哥哥向他娘借来的。
　　丫环帮她梳理完毕，便恭恭敬敬退了出去。
　　“等等，”甄贞追至门口问，“能否告诉我，这是什么地方？”
　　“牧野山庄的风满楼。”丫环答道。
　　“这儿的主人呢？”至少该让她知道是谁救了她呀。
　　两个丫环似有顾忌地互望了一眼：“我们少帮主一会儿就来，请稍安勿躁。”
　　“他贵姓大名？喂！”甄贞还想再问仔细些她们却惶急地退了出去。
　　“少帮主？”她从来不认识任何帮派的人，哪来的什么少帮主？
　　等待的时间特别长，也特别难耐。这个少帮主还没进来，空气中已弥漫了深沉不安，像一头猛兽将要出押，远远地即泄漏出悍戾的本色。
　　来了！那脚步声极其细微，甄贞直到他临近房门旁才察觉。
　　她马上低垂螃首，退至右斜侧，惶惑地用余光打量跨到眼前的一双大脚。
　　来人不发一语，只面向着她，他也在打量她吧？站得这么近，近得她几乎可以嗅到他低低呼出的气息。
　　“为什么不敢抬头见我？”那人问。低沉的音调，听不出是喜是怒。
　　“你是我的救命恩人？”
　　“也许是，也许不是。”声音突地变得好遥远，像来自幽冥地府一般。
　　“何出此言？难道你另有图——”甄贞一仰头，登时呆掉了，不，是吓呆了。这人…这人的半边脸……怎地如此狰狞恐怖？像被火焰惨烈烧炽后，又遭受百指千爪陕睹过，完全失去原来面目，焦黄深褐的横向非常刺眼地攀在眼下鼻侧之间，直至颈项，教人见了不禁使然而栗。
　　“害怕吗？”他冷冽地牵动嘴角，焕发着寒光，灼灼鹰隼的眼侵略性地停留在甄贞脸上不肯稍移。
　　她诚实地点点头。任何人看了这样一张脸都不可能不被吓到，这是本能，没啥好隐瞒的。
　　“你习惯以貌取人？”像要发脾气的样子。
　　“不，一个人容貌虽丑，若能有颗善良的心，仍是受人敬重的。”她一时没认出来人是何方神圣。
　　“那你为什么怕我？”
　　“我不是怕你，我是……”
　　“是什么？”他咄咄逼问的神情，活似要把她给生吞了。
　　“是……”甄贞咽了下唾沫，努力平抚情绪后，才道，“是被吓到了。”她从没见过比他还丑的人，难免有吃惊的反应，这很正常的呀。
　　“所以在你眼里我依然是可敬的？”