「你别动怒，」阮氏却在一旁劝和道：「听说昨儿慕丽练习女红练到大半夜呢，还有琴棋书画，都要一件件加紧学的，孩子哪里吃得消？」
　　「怎么慕丽最近如此用功？」董老太太疑惑，「从小看她只喜欢玩闹，也不像是在这些东西上用心的人。」
　　庆姨娘与阮氏相互看一眼，似乎悄悄递了个心照不宣的眼神，彷佛有什么事情瞒着大家。
　　「怎么了？」董老太太越发察觉不对劲。
　　「正是因为慕丽太爱玩闹，怕她将出阁的时候再学来不及，会被婆家嫌弃，」庆姨娘道：「所以最近催着她加紧学呢。」
　　「怎么，有人向慕丽提亲了？」董老太太追问道。
　　「没有，还没有呢……」庆姨娘讪笑道：「不过先预备着。」
　　「事到如今怕是瞒也瞒不了多久，」阮氏却道：「你不如先把实情禀告母亲。」
　　「这……」庆姨娘故作推托，「不太好吧？怎么着，也不能当着大小姐的面说……」
　　「为何不能当着慕妍的面说？」董老太太蹙眉，「这与慕妍有何干系？」
　　董慕妍一直冷眼旁观她们闲聊，想不到突然扯到自己身上，不由一怔。
　　「想来是大姊姊这一病，与澹台公子的婚事便耽搁了。」一旁的董慕茜猜测道：「最近有人要向二姊姊求亲，怕占了大姊姊的先？」
　　「哦，」董老太太颔首，「如此这般倒也无妨的，虽是姊妹，先嫁后嫁，我们家也没什么讲究。」
　　「倒不是……」阮氏支支吾吾起来。
　　庆姨娘又暗中给她使了个眼色，似乎在示意她开口再说些什么。
　　「那究竟是何缘故？」董老太太对孙女们的婚事一向上心，定要问个明白。
　　阮氏这才又开口，「母亲也知道，慕暄他在江左念书，我也是最近才听闻，他竟与澹台公子有来往。」
　　「他与澹台公子有来往？」此言一出，董老太太大为意外，「哪个澹台公子？难道是与慕妍定了娃娃亲的澹台浚？」
　　「正是，哪里还有别人？」阮氏点头，「听说是狩猎时结识的，正巧澹台公子又在江左替皇上办差，所以时常在一块儿。」
　　「这真是巧了，」董老太太道：「他们两个结交也算得上一桩好事。」
　　「儿媳也是这般想的，澹台公子是咱们家未来的姑爷，先打个交道总是好的。」阮氏说着，突然有些迟疑，「谁料想，前几日慕暄竟捎来一封家书，其中所写的事，吓了儿媳一跳。」
　　「写了些什么？」董老太太凝眸。
　　「慕暄说，近日与澹台公子饮酒，公子酒后吐真言，说他……他不愿娶咱们慕妍。」阮氏磕磕绊绊，终于道出石破天惊之语。
　　「什么？」
　　在座众人皆是愕然，董慕妍不由身子一僵。
　　「娘，怕不是您会错了慕暄的意思吧？」董慕茜连忙扬声道：「澹台公子乃士族出身，姨母是当今淑妃娘娘，家教何其严谨，怎么会酒后胡言？」
　　「慕暄的信上写得明明白白，」阮氏郑重道：「你若不信，等回了房，我拿给你看看！」
　　「那他缘何不愿意娶大姊姊？」董慕茜一脸打抱不平的神情，「大姊姊哪里不好？莫不是因为病了一场，他就嫌弃了？」
　　「原因……倒也没细说，」阮氏垂眉道：「不过看那意思，澹台公子彷佛对咱们慕丽更加青睐。」
　　「荒唐！」听到这里，董老太太终于忍不住发怒，「咱们家的女儿也不是非他不嫁的，怎么他就敢看着锅里嫌弃碗里的了？咱们虽是商贾之家，比不得士族出身，但也不能这般欺负人吧！」
　　「老太太别动气，」庆姨娘赶忙上前安抚道：「此事也不明就里，不如等慕暄与澹台公子从江左回来，见了面再仔细问个明白。」
　　「你……」董老太太抬眸睨她一眼，「你便是听了这个消息，就催着慕丽学这学那的？人家若真折辱了慕妍，你还要把女儿嫁给他？」
　　「妾身不敢啊！」庆姨娘吓得扑通跪下，「妾身只是想着，咱们家一直在朝中没有依靠，近几年生意也做得艰难，若是能得澹台家的襄助，好歹也能兴旺几分。妾身觉得老爷在外支撑得辛苦，澹台公子若愿意与我们结亲，不论看中咱们哪一个女儿都是好的，就怕委屈了大小姐……妾身知罪，知罪了……」
　　她字字颤抖，声声真切，听得董老太太霎时心软。
　　「起来吧，」董老太太叹息一声，「这几年家里的生意大不如前，我也是知道的，你为着家里着想本是好意，但有些事情，不可逾了底线。」
　　「大小姐，」庆姨娘转头对董慕妍道：「都是我不好，你千万别放在心上，今天的话就当听了个笑话，姨娘哪里能让你受了欺负？」
　　「姨娘别着急，」董慕妍莞尔一笑，「我并没有介意。」
　　她本来疑惑，董老太太算疼爱她，怎么自己有了委屈，奶娘与莲心都没建议她向祖母禀报呢，原来庆姨娘如此善辩，又装得满脸真诚，若她真向董老太太告状，祖母或许会当她是小孩子家闹脾气吧？
　　再者，董家男人都在外头做生意，家中上下如今都由庆姨娘操持，董老太太很需要这样一个得力的帮手，有些事情只能睁一只眼闭一只眼过去了。