「也罢，就由你来吧。」东方傲微微一笑，乐得坐在一旁休息，看好友一笔一划勾勒心爱女子的容貌。
　　羽帆并不擅丹青，画技只能说一般而已，但许是用了心思来揣摩描绘吧，画中女子看来竟栩栩如生，尤其唇畔一抹灵气的笑，以及眼底那隐约跃动的俏皮味，更是传神。
　　他是真的爱上那位姑娘了，很爱很爱。东方傲望着好友，在心底暗叹。这对他而言，究竟是好是坏呢？
　　「好了。」点下最后一笔后，羽帆小心翼翼地举高画像，仔细端详。
　　清晨初透的晓光，染上了画中人的眉眼，更添了几分神韵，羽帆痴望着，眼神一点一点迷离……许久，他才恍若从梦中惊醒。
　　「妳会没事的，雨儿。」他低低对画中人说道，「一定会没事的。」
　　「天也亮了，我让人把画像给传出去吧。」东方傲接过画卷，正要踏出门槛时，一道纤纤倩影迎面而来。
　　「雨姑娘？！」他愕然喊，而这声呼喊亦震动了羽帆，他急急旋身。
　　站在房门口的正是云霞，她披着件粉樱色滚白狐毛边的斗篷，墨发上嵌着根金步摇，蛾眉淡扫，朱唇轻点，粉妆五琢的模样较平常更清丽三分。
　　「雨儿！」羽帆急奔过去，握住她微凉的柔荑。「妳没事吧？还好吧？他们在哪儿找到妳的？妳没受伤吧？贼人没伤害妳吧？」
　　「我……」云霓轻启樱唇，还来不及回答，东方傲讽刺的嗓音抢先一步扬起－－
　　「看这情况也知道雨姑娘毫发未伤，好得很呢！」
　　羽帆一愣。
　　「雨姑娘突然失踪，又突然出现，背后想必有许多不足为人道的秘密吧。在下就不打扰妳交代前因后果了，先行告辞。」东方傲冷笑一声，抛给云霓一记警告意味浓厚的眼神后，闭门离去。
　　羽帆被东方傲的几句话挑起了疑心，瞇眼打量云霓，果然发现她不仅毫发未伤，连衣裳也换过了，华丽贵气，不似寻常姑娘的打扮。
　　「妳去了哪里？这身衣裳打哪儿来的？」
　　云霓不语，莲步轻移，亭亭玉躯站定他身前，她仰起秀美的容颜，凝睇他片刻。
　　「我有件事想问你，羽帆。」
　　「什么事？」他皱眉。
　　「我想问你，是不是非娶千樱的公主不可？」
　　「妳问这个干嘛？」他瞪她。
　　「你回答我。」她固执地追问，「你告诉我，这事还有转圜的余地吗？」
　　「什么意思？」
　　「你能不能为了我，放弃与千樱王室联姻？」
　　「妳说什么？」
　　「我问你，能不能为了我，放弃与千樱王室联姻？」她一字一句，清清楚楚地问。
　　他瞠瞪她。她莫名其妙失踪，又莫名其妙出现，他还没要她给个交代呢，她竟有胆反过来质问他！她究竟把他当什么人了？有没将他放在眼底？
　　「我娶不娶千樱公主不关妳的事！妳管不着！」他气极，粗鲁地咆哮。
　　「你喜欢我！不是吗？」她丝毫不畏他的怒气，高声反驳，「若是你真的喜欢我，真想要我留在你身边，就回答我这个问题。」
　　这是在威胁他吗？羽帆更怒了，心海翻腾。 「我不是早说过了吗？我非娶千樱公主不可！我娶定了！」
　　她倒吸口气，不敢相信地瞪他。
　　他憎恶那样的眼神，好似她对他有多失望似的。这样的眼神，从小到大，他被看够了，不想再忍受！
　　「不许妳这么看我！」他粗吼，展臂拽住她肩膀。「该死！妳根本没资格质问我，该我问妳才对！说！妳失踪了一夜，究竟上哪儿去了？」
　　「我上哪儿，又关你什么事？」她涩涩反问。
　　「妳说什么？」这回，换他倒抽口凉气。
　　她凄楚地凝望他。「算我求你，你能不能告诉我，为何你非娶千樱的公主不可？」
　　冷涩的嗓音揪拧了他的心，他气息一颤，霎时有股向她道歉的冲动，可转念一想，却又为自己的心软感到懊恼。
　　「妳口口声声问我为什么，好，我就告诉妳。」他愤然撂话。「因为她有利用价值！因为她能帮我取得大位！这样妳懂了吗？」
　　云霓闻言，容色顿时刚白。
　　「原来如此。」她嗓音发颤。「我怎么就没想到呢？你身为羽竹二皇子，自然是很不甘心什么好处都让兄长占尽，自然是处心积虑想夺权了。」她顿了顿，「若能成为千樱女王的王夫，她必会答应借兵助你，只待时机成熟，你就能一举夺得皇位了。这，就是你的算计吧？」
　　「不错！」
　　「我懂了，确实是好盘算，确实是价值连城的婚姻。」她颤颤地、自嘲地笑了，笑声沙哑而破碎。
　　羽帆心一扯，莫名的凉意窜上骨髓。
　　「那我又算什么呢？」她轻轻地、淡淡地问他。「我在你心中，算是什么？」
　　「我不是说过吗？除了名分，我什么都可以给妳！」
　　「是啊，你的确这么说过。」她扬起眸，一向飒爽的笑容此刻竟浸染着些许的苦。「若是我告诉你，我真正想要的，偏偏就是名分呢？」
　　「妳别闹了！雨儿，妳明知我做不到！」他低咆，烦躁地踢了下桌脚。「我知道我对不住妳，我答应妳，我会尽一切能力补偿妳还不行吗？妳就非逼着我走上绝路不可吗？」
　　「要你为我放弃野心，算是逼你走上绝路吗？」
　　「对我而言就是！」火焰双眸烧灼她。「顶多我答应妳，我一辈子都不会喜欢那位公主，这样总行了吧？她对我而言，只是一颗可以好好利用的棋子而已！」