“是。”
　　不一会，墨玉来覆，“水姑娘说能等。”
　　“那让她等着吧。”
　　“是。”
　　端木琛这一“有事”，就是半个多时辰——从小的习惯，要做什么事情，一定是做到完，要看账本也是，那本不翻完，他不会放下。
　　终于看完，他放下账本，对外喊了一声，“进来伺候。”
　　话刚说完，很快有四个漂亮的大丫头推门而入，一个给他理衣服，另一个则扭了干净的手巾给他擦手脸，第三个接着奉茶漱口，最后一个则给他梳头，又将他腰上的月种冰玉重新系过。
　　四个丫头眼睛闪闪，三少爷这么好看，太太人又好，若能被看上收个姨娘，那日子真不知道要多好过了，只是想起绿茴姊姊的交代，便只是想想，不敢动作——要是敢爬三少爷的床，直接打死。
　　“外头还有些凉，少爷要披风吗？”
　　“不用。”
　　端木琛大步流星，推门而出。
　　经过抄手游廊，就见大厅外，绿茴站立等候。
　　见他，绿茴立即行礼，“三少爷，水姑娘在里头等着。”
　　他点点头，跨槛而入。
　　桌上有清茶，有点心，不过分待之，也不刻意冷落，对待方式就像所有的客人一样。
　　水云路着桃色缎面云绣披风，长发挽成简单的半梳，一支琉璃镂金步摇，黛眉，红唇，妆容高雅精致，挺直背脊显示良好的教养，身边两个大娘子，却是不见那日厉害的刀疤嬷嬷。
　　见他进来，水云路起身，“见过三少爷。”
　　端木琛做了一个“请”的手势。
　　那日回来虽然愤怒，但静心过后想起来，这圈太大太深，可不是水云路一个十六岁的女孩子可以设出来的，大概就跟钟侧妃的娘家妹妹一样，都是棋子。
　　是故虽然内心不悦，却也没口出恶言。
　　他已经打定，自己绝不开口，看她们怎么说，娶是会娶，只不过总不能都是他吃亏，至少这口他是绝对不开的。
　　屋里一片静默。
　　过了一炷香，水云路身后的黄衫娘子清了清嗓，“小姐。”
　　端木琛没听到恭敬，只有浓浓的提醒意味。
　　真是棋子。
　　还是个身分十分低微的棋子。
　　水云路美目闪过一丝无奈，递出手中的小红纸，“这是我的生辰八字，请三少爷收下，九月初九，乃是六十年一次的金凰之日，适百吉，还请三少爷花轿迎人。”
　　他恼怒中又有点想笑，居然连日子都自己算好了。
　　黄衫娘子见目的已达，便扶了水云路起来，“就不打扰三少爷休息了。”
　　“慢着。”端木琛道：“坐下。”
　　黄衫娘子一呆，但倒也没有违拗，又扶着水云路坐下。
　　“你们两个出去。”
　　“这，三少爷，孤男寡女的……”
　　端木琛挑眉一笑，扬了扬手中的红纸。
　　黄衫娘子显然也想到了，这都给八字了，孤男寡女又怎样？陪笑说：“这，小姐出来这么会儿，怕是累了。”
　　“那怎么办，我想讲讲话，还没过门，架子就要端起来吗？”
　　“自然不是。”黄衫娘子在心中叫苦连天，这端木琛搞什么啊，怎么突然要留水云路说话？刀疤嬷嬷交代了，给了八字即可，她都站得累死了，还讲什么话，但这情形似乎又违拗不得，又推托了一下，实在没办法，只好离开。
　　看着两位娘子离开的背影，水云路微一欠身，“失礼之处，还请三少爷多担待。”
　　端木琛翻弄着那小红纸，“什么是金凰之口？”
　　水云路大概没想到他把人支开，竟然开口问这个，神色有点意外，侧过头，发上步摇微微晃动，“天象万喜之日。”
　　“那么，前两日呢？”
　　水云路自嘲似的笑了笑，“深鸦之日，月隐，云浓，伸手不见五指，夜风定向吹，传说中凌娘唤风，趁的便是深鸦之日。”
　　“宜？”
　　“鸡鸣狗盗，万恶大吉。”
　　端木琛点点头，好个鸡鸣狗盗，万恶大吉，“我非君子，心胸亦狭窄，水姑娘如此害我，不怕我报复与你，甚至牵连他人吗？”
　　“无一日不怕。”
　　“只是你，更怕太子？”
　　“太子爷仁慈，知道小女子有恙到南方养病，命人写信照顾，小女子不怕太子爷。”
　　水云路说完，站起身，接着便双膝跪下，额头叩地有声。
　　端木琛皱眉，“这是做什么？”
　　“小女子乃庶出，自幼没学过规矩，也没学过手段，不善驭人，身边娘子刚刚惹得三少爷不快，还请三少爷别跟贱命之人计较，谢过三少爷大人大量。”语末竟是已有呜咽之声。
　　说完，竟是又要叩头下去。
　　都到这分上，端木琛自然明白她有口难言，口口声声贱命之人，只怕是家中其他人，想跟他讨饶，又不能明说，只好绕着圈，听到她又是往地上一叩，连忙伸手把她拉起来。
　　水云路脸朝下，他自是没看到她闪过眼中的笑意，只是一站起来，又是一脸身不由己跟楚楚可怜。
　　端木琛看她额头上的红印，泫然欲泣的眼神，倒也说不出什么吓人的话了，连个娘子都能吓唬她，恐怕也就只是个傀儡小姐。
　　“绿茴。”
　　绿茴很快进来，看到水云路额头上的印子，虽然惊愕，却也没多问。
　　“伺候水姑娘回桃花苑，派人把玉肤膏送过去。”
　　半月后。
　　春日百花盛开，水云路望着庭中美景，忍不住叹口气。