“太子妃大概也没想到，她花了这么多银两，却是送我一个娘子，来月上京，我得去谢谢她才行。”说完，露出一丝坏笑。
　　“你……真的不介意吗？”
　　“不介意什么？”
　　“不介意我是……是……”
　　见她一副难以启齿的样子，他一下明白了，笑说：“都说过让你别放心上了，我如果说不介意就是骗人的，但我知道要对付的人是谁，你嘛，就是太子妃从水家半要半买硬塞给我的，说实话，太子妃要是真把你当自己人，就不可能送你来这里，就看那刀疤嬷嬷把桃花苑清空的样子，你还需要我介意吗。”
　　水云路从来没敢这样明白问过这问题，总是自欺欺人想，他既然对自己好了，那就是真的不介意，不用问了，真的不用问。
　　可是，哪会不希望听到他亲口说呢。
　　就想听他说——我明白，我知道，也没怪过你。
　　趁着今日他谈起水家，又说起太子妃，她这才顺势问了出来，否则只怕是变成老太婆，她都没勇气问起，说起两人结亲缘由，毕竟很不美，现下听他讲“半要半买硬塞给我”虽然不好听，但也完全说明了他有多清楚，她真的从来没有出过一个主意，从头到尾，她只能说是。
　　端木琛拍拍她的头，“这话我只说这一次，以后，不许再问。”
　　水云路嫣然一笑，“是。”
　　他语气凶是凶，但却藏着关心。
　　如果能快点怀上孩子，那就好了……
　　“小姐何必亲自弄这些呢，厨娘这么多，吩咐下去便是了。”
　　水云路笑说：“我做的跟厨娘做的怎会一样，把东西装一装，我们去江边别院。”
　　“姑爷要是知道小姐这么有心，肯定高兴。”
　　昨夜一场湿雪，地上泥泞，但端木家的紫檀鎏金马车却十分稳，牡丹抱着食盒，直到抵达江边的二层阁，连汤水也没滴出一滴。
　　年节将至，河运比起常日忙碌上几分，来来往往都是马车，水云路看掌港人跟精算娘子都忙着，也没扰，带着牡丹自行上去了。
　　二楼看帐的房间没人，水云路以为端木琛在内间小憩，往屏风后面过去，却也是没人。
　　牡丹奇道：“虽然是别院，但丫头小厮也太懒了，姑爷人不在屋内，居然也不守着房门，真不象话。”
　　水云路也觉得很不象话，“算了，我们去外间等吧。”
　　才转身，便听到有人推门，正想出声，却听得端木明珠道：“我虽疑心，可可哥这样对待嫂嫂，也太不厚道了。”
　　这样对待嫂嫂，也太不厚道？
　　水云路与牡丹互看一眼，被水四太太为难多年，主仆在遇到这种事情时的反应居然一样——紧抿嘴巴，往后退了一步。
　　所幸这阁楼临江，港边叱喝呼喊的声音不断，哪家船要走了，哪家船要下货，此起彼落，也因此，两人些微的脚步声这才没被发现。
　　“哪里不厚道了，我供她吃，供她穿，端木家上上下下谁不敬重这位少夫人，她自己都说没想过能有这种日子，我对她可好了。”
　　冷冷的声音，跟水云路平常听到的带暖笑意完全不同，下意识的抓紧牡丹的手臂，发现她也抖得厉害。
　　她转过头，用下巴指了指食盒。
　　牡丹点点头，马上把食盒轻轻放在地上。
　　她又把食指放在嘴唇前，做了一个噤声的动作。
　　牡丹再度点点头，用手捣紧自己的嘴。
　　好多年前，她们在书库里不小心撞见三太太偷库房的东西给管家托卖，两人也是在书架后僵直站着，气也不敢出，直到三太太跟管家离开。
　　很多事情一旦撞破了，就死定了。
　　“要是那个刀疤嬷嬷好好待她，我断不会起这个疑心，可偏偏她们就这样走了，完全不管她的生死，明珠你说，花那么多钱，大老远把一个人弄来，就这样丢了她就走，合理吗？让她身处困境，好让我相信她只是个无害的弃子，因为无害，所以不防，万一让她进出司香院，偷了我的信跟对象，那我们端木家的麻烦就大了。”
　　“太子又不聪明，哪里会想到用大嫂的可怜来博得哥哥的同情，也许他就只想出一口气而已。”
　　“皇后加上七皇子，那么多年都没能斗倒太子，你还觉得太子真的傻？”
　　“可无论如何，这也不关嫂嫂的事情，我昨天才从齐声那里知道，哥哥竟是要让嫂嫂对你倾心相爱之后，告诉她端木家得罪高官，可能家破人亡，让她帮你回太子府偷东西，只要事成，哥哥从此可以捏着太子七寸，可万一事败，她就死定了，哥哥你这样做，跟京中那些人又有什么不一样？”
　　“自然是不一样，太子想害我，可我只想自保，太子若不出手，我断不可能如此做，水云路即使听命于人，但她害我也是事实，明珠，你别说我是非不分，就说你前两年打死徐嬷嬷一家之事吧，难道你不知道徐嬷嬷是被知州夫人威胁吗，自然知道，可是，你还是把她全家打死了，为什么，便是要警告其它人，不管什么原因，敢对你下药，就是死路一条。”端木琛冷笑了几声，“主子得死，棋子也得死，道理就是这么简单。”
　　“可，可是——”
　　“我查过了，太子府的侧门跟边门婆子都是那几个，她说过，跟她们熟得很，我已经花了银子打点，除非那些婆子死了，不然不会换人，等明年春天，我就找个借口带她上京，在说面圣时得罪了随侍一旁的太子，让她想办法帮我偷信。”
　　端木琛低声笑了笑，继续说：“放心吧，若她真能替我偷来太子跟李贵妃私会的证据，我会一直对她这么好，她永远不会知道自己就是我对太子出的第一步棋，即使无所出，也永远是我的夫人。”