官途看的是结果，而不是过程。
　　他只有考上进士，正式发派那才是有了地位。
　　他能等，可是宋心瑶不行，而且，也不知道她愿不愿意……
　　薛文澜回到落勤院，把行李整理了起来。今天下午刚刚入家门，梳洗干净后就拿着琴谱去找宋心瑶，他自己带回来的东西都还没收拾。
　　周华贵那边的嬷嬷来找，薛文澜听得母亲相询，没敢耽搁就朝雁阳院去。
　　他是一个沉得住气的人，路上也没问什么事情，进得雁阳院，便直直朝母亲的厢房过去。
　　天气热，格扇跟梅花窗都是开着，小丫头拿着蒲扇给周华贵搧凉。
　　“儿子见过母亲。”
　　周华贵看到儿子，脸上喜悦藏不住，“你我母子，不用多礼。”
　　“母亲养育儿子含辛茹苦，正因如此，礼不可废。”薛文澜还是规规矩矩行了礼，这才起身。
　　周华贵笑容更盛，“快点来母亲身边坐下。”
　　母子虽然分院而住，但薛文澜每隔几天会过来这里一起吃晚饭，这趟回江南两个多月不见，从这孩子生下来，母子俩没有这样久没见过面，她想儿子，真想。
　　夏日南行，儿子黑了不少，但没有变痩。没变瘦就好，人哪，只要能好好吃饭，其他都不算大事。
　　薛文澜见母亲两颊有点红，担心问：“母亲可是中暑了？”
　　“不是，便是中午家里办了荷花宴，大表嫂拉着我一块去了。”周华贵笑吟吟，“还有好几个年轻姑娘，姚姑娘、尚姑娘、倪姑娘、费姑娘几户人家都在，一边赏荷、一边荷宴，大人们聊聊事情，倒是过得高兴。”
　　薛文澜知道母亲不是病，松了一口气，“母亲没生病就好。”
　　“母亲今日可高兴了，尚太太一直跟母亲说话，还打听你的喜好，母亲看那意思是想介绍尚小姐给你认识。我特意问了大表嫂，大表嫂说尚家在京城风评不错，小姐们个个知书达礼，将来定是贤妻。”周华贵还有一点没说，那尚小姐屁股又大又圆，将来绝对好生养，不像那费小姐，瘦得像风吹就倒似的，这种人当媳妇，肯定子嗣困难。
　　听到母亲提起亲事，薛文澜想起下午见到的宋心瑶，清秀无双，说话时眼睛在笑，嘴角弯弯，说话声音散在夏日风中，他说不出多想让时间永远暂停——
　　周华贵却是误解儿子眼中的温柔，喜道：“你是不是也觉得该订亲了？”
　　“不是。”
　　“母亲看你样子，明明是的，我们母子又不是外人，不用害羞。”
　　“真不是。”薛文澜道：“儿子才十四岁呢，还没功成名就，如何娶妻？”
　　这也是周华贵的心病，他们两母子都寄居在宋家了，这时娶妻还得看宋家给不给方便，开不开大门，哪户人家愿意让女儿嫁过来？
　　嫁过来嘛，寄人篱下得看宋太太脸色不说，丈夫专心读书，那就是媳妇得跟婆婆朝夕相处。
　　这婆婆还不是普通的婆婆，早年丧夫通常不好伺候，即使前景大好，那也得看命中是不是真有官命。
　　有人从举子到进士走了二十年呢，尽管薛文澜考秀才跟考举子都跟吃饭一样，但没人保证他将来能上进士，万一他就是卡住了，三年考过三年那可怎么办，孩子出生了，还得吃宋家的、喝宋家的，就算许氏人再好，但许氏又不能活到一百岁，将来的事情太难说了。
　　于是今日那荷花宴给了周华贵不同的想法，尚太太释出的各种善意给了她一些信心。
　　“儿子，你听娘说，今日跟尚太太聊天，我听尚太太的意思，居然是不介意把女儿嫁过来，她有个女儿从小喜欢读书，就崇尚读书人，对你很是钦佩，虽然是个庶女，但也琴棋书画样样通。娘知道让你娶个庶女是委屈了，不过我们现在这样，也很难求嫡女嫁过来，你听娘的话，过几日我们去尚家做客，好不好？”
　　“娘，这事等儿子考上再说吧。”
　　周华贵急了，“可是等你考上，又不知道什么时候？”
　　“儿子跟您保证，最多两次，两次一定能上，贺先生也说是这样的，他教书多年，眼光不会差。”
　　“两次，那就是六年，你都二十了。”
　　薛文澜却是不急，“二十岁的进士，说不定还给您娶到一个官家小姐呢。”
　　面对儿子的玩笑，周华贵却笑不出来，她想让文澜今年就跟尚小姐订亲，明年过门，然后生娃考试一起来。
　　“文澜，你就听母亲的，先订亲好不好，娘知道婚事不能办大，娶的又是庶女是真的委屈，不过等你将来高中，自然可以娶地位相当的平妻，或者把尚小姐休了，另外再娶也可以啊，到时候我们热热闹闹办一回婚事。”
　　薛文澜一怔，没想到母亲居然有这种想法，想要孙子的时候就娶，想要地位的时候就休，无辜的尚小姐人生要怎么办，她又不欠他。
　　他是太不孝了吗？跟母亲已经生疏成这样了？连母亲的想法都无法理解了？
　　“母亲不必多说，我不会去尚家，也不会娶尚小姐。”
　　周华贵内心着急，“可是娘想抱孙子……”
　　“那儿子过几天去领养个孩子，就当成是我们薛家的长子——”
　　“那怎么一样。”周华贵激动得打断他的话，“娘要的是你的血脉、你的孩子，才是娘真正的孙子，抱来的算什么。”
　　不知道为什么，薛文澜总觉得今天的母亲有点陌生，不是他熟悉的那个温柔妇人。
　　但想想也许是自己真不孝，没有功名在身，也没妻子跟他一起孝顺长辈，想到母亲只有自己这么一个希望，薛文澜安慰，“母亲莫急，儿子会好好读书的。婚事就暂时不要说了，等儿子考上，我们再好好热闹一回。”