“我想我不用怕。”她闪着灵眸，看大踏步走来的老板娘和那只早就往前伸出的大掌，意有所指道。
　　“还敢逃？”圆胖的老板娘揪住她的衣领吼道。“把你袋子里的东西通通倒出来。”分贝极高的女高音震得季鸣晕了一下，他回过神，发现……原来那个被喊打喊抓的小偷，就是她！
　　包季鸣盯着在他面前拉拉扯扯的两个女人，如果要他说句良心话，他绝不会用“逃”这个字来形容她的动作。一个有心“落跑”的小贼再笨也知道要使尽吃奶的力气往外跑，怎么会像她一样，蹩脚地往后倒退，直到掉进别人怀里？
　　他放开她已站稳的身子，看着两方摆出开骂的阵式，直觉眼前的事应该颇有意思。“我注意你很久了，你不买东西也就算了，居然还敢顺手牵羊？”老板娘尖着嗓子喊，周遭立刻围上一群看热闹的群众。
　　“我也注意你很久了，你对客人不礼貌也就算了，居然还敢诬蔑我顺手牵羊？”她对答如流。
　　“你还敢打马虎眼？”老板娘眼一瞪。
　　“你不是也在转移视线？”她不疾不徐地反驳回去。
　　若不是怜惜她势单力薄，包季鸣一定会笑出来，她的口吻分明是在挑衅，老板娘气得蹦蹦跳只是平添这场闹剧的笑料，他逛街逛得很无聊的情绪立刻被看戏的好奇心给打消了。包季鸣摸摸下巴，深陷的酒窝旋出坏坏的笑容。决定了，他要留下来观察后续发展，顺便瞧瞧有什么可以让他参一脚。
　　“你！”老板娘加重手劲。
　　“对，我怎么样？”她愈见吃力地还嘴。“我天真可爱又活泼，你小心点，当心掐断我的脖子。”
　　那涨红的粉脸与短促的喘息让包季鸣漾起不忍的情绪。“老板娘，你先放开她，有话慢慢说，要是闹出人命可就不好了。”
　　人命？有那么严重吗？
　　对上一双坚定的眼眸，老板娘不情不愿地松开手，靠在那女孩颈侧的两只手顺势将她往包季鸣的怀里一推，吆喝来两个伙计，当下就大剌剌地将纸袋中的物品倒出。不得了！包季鸣咋舌。这女孩买的东西可真多，而且又……“耸”。那些花色款式跟路边随便一个女孩的行头没啥两样，就“流行”两个字便可概括。他不自觉地环拥着个儿小小的她，由上而下审视她的妆扮。
　　不好！他攒起眉峰，若她不是以这意外之姿撞上他跟前，他敢打包票，这辈子他永远不会注意到这个埋没在人群中的女孩。
　　她的双眼晶莹灿亮，却被当红的紫色眼影给破坏了；她的脸型弧线优美，喷上发胶硬做造型的长发却糟蹋了难得的自然美；脚下一短靴是塑胶皮制，看起来又硬又重；连身洋装质料更差，一眼就可看出衣料上起了多少小毛球。
　　总括一句，这些行头都很摩登，但和舒适高雅一点关系也没有，反而让她看起来跟路边的女孩一模一样；看在信奉“衣着代表个性”的包季鸣眼中，她等于没有个人风格，活像别人的复本似的。他皱了皱眉，心想有机会的话，他要好好地说她两句。
　　“给我仔细检查，她一定带走了什么。”老板娘信誓旦旦地说道。“她在店里鬼鬼祟祟了半个钟头，如果不是图个‘收获’，她是不会待那么久的。”
　　“你的意思是：你店里的货色差到让顾客连一分钟也待不住吗？”她挑衅地问道。人群哄笑出声。
　　“臭丫头，你欠扁！”辱蒙耻笑的老板娘冲了过来。
　　包季鸣马上利落地转身，挡在女孩跟前。“卖我个面子，别跟她计较。”
　　老板娘悻悻然地甩下手，出气似的朝伙计吼：“你们俩给我搜彻底一点。”
　　“喂，你很帅哦！”她躲在季鸣的身后低声赞道。“没想到你除了会乘机抱女生之外，还有英雄救美的情操。”
　　英雄之名，他当之无愧；美之于她……包季鸣看着她差劲的妆扮，很难昧着良心同意。“交个朋友吧！我叫Theresa，你呢？”也不知她是难得糊涂还是怎地，居然在大难临头时结交盟友。
　　“你想交我这个朋友，就得报上中文‘真’名。”他强调重点字眼。
　　“你该知足了，老兄。你是第一个知道我英文名字的人那。”她巧笑着，仿佛被盘查的人不是她。
　　“你不是想告诉我，Theresa是你一分钟前才编好一名字吧？”
　　“正是。”她露出被识破小把戏的腼腆笑容。“Tom、Joe，你也随便选一个吧”
　　“包季鸣。”大丈夫行不改名，坐不改姓。
　　“这是真名吗？”在他点点头之后，Theresa很得意地道：“包、季、鸣。我记住了。”乍闻她喊出跟随他二十几年的名字，包季鸣震动了一下，他不记得自己曾听过这么动听的叫唤，隐约间有股魔力在孳长、在蔓延……
　　他甩甩头，撇开这不受控制的遐思。“你难道不担心吗？”
　　她鄙夷地看着蹲在地上乱翻乱找的三个人，知道他指的是被控偷窃的事。“我又没做亏心事，干么担心？”
　　“既然你没有，为何要引起人家怀疑？”看她对店员找不到“赃物”的懊恼模样兀自洋洋得意，一个想法进入包季鸣的脑中。“难不成……你是故意的吗？”
　　她压低声音，叽哩呱啦地解释道。
　　“太小声了，听不懂啦！”
　　“我说：你没事快离开，别待在这个暴风圈里。”她哑着声音低语。“我等一下要跟老板娘‘对决’，你别杵在这里碍事。”
　　两个女人的对决？包季鸣这辈子都还没碰过这么好玩的事！
　　“谁叫她平时趾高气昂，襥得跟什么似的。我上次买一件牛仔裤，托她改短一点，她还要加收三百元工本费，简直是坑人嘛！像这种不肖商人，我一定要给她好看。”包季鸣同情地把头转回去。