“等等！”韦暮邑扬声叫住他。“堡主的问题，你找龙姑娘做什麽？”
　　他回眸一笑。“解铃还须系铃人啊。”
　　“他……他这是什麽意思？”
　　“你还不懂吗？”月梅轻叹。“堡主是为情所困。”
　　“你们是这麽觉得吗？可是那位龙姑娘，她的举止行为……”韦暮邑斟酌用语，吞吞吐吐地道：“实有可议之处。”
　　月梅笑了。“她是大而化之了点，但是她心地善良、聪明慧黠，是个活泼动人的好姑娘。”
　　韦暮邑怀疑地看她。“月梅，前些日子你才抱怨她是个顽劣的学生。”
　　“是。但她也是个聪慧的学生，一点就通。”她柔柔笑著。“暮邑，相信我的眼光，龙姑娘如果能成为我们的堡主夫人，也是一椿美事。”
　　“是喔，一个不壮重的堡主夫人。”韦暮邑悻悻然地说。
　　“怎麽丫头要做我们的堡主夫人吗？”老刀大惊小怪地叫：“那她要在石家堡吃一辈子闲饭了，哎哟！亏大了！”
　　“大老粗，你闭嘴！”月梅含笑地再度捧起香茗。
　　客居，陶然亭。
　　“陶然”二字乃韦暮邑取唐诗人崔曙诗中，“陶然共醉菊花杯”而来。韦暮邑为此亭命名陶然，全因陶然亭畔遍植菊花。他认为在陶然亭品茗赏花，犹如五柳先生当年，九月九日无酒，久坐宅边菊丛，逢王弘送酒至，乃醉而後归。陶然亭喝酒赏花，恰似渊明当年醉卧菊丛，乃人生一乐也。
　　白衣安步当车，缓步踱进客居，一眼就看到醒儿独坐亭中，愀然不乐地摧花出气。他正想上前，却见西厢房门打开，一个打扮朴素、头梳发髻的女孩，手捧药草步出。她应该就是莫柔。白衣心想著，缩身闪入暗处。
　　莫柔把刚整理好的草药摊在太阳下曝晒，回身就看到醒儿紧蹙著眉，把开得正美的菊花连根拔起，然後把花瓣摘下丢在地上。从地上散落堆积的花瓣看来，她已经在亭里坐了好一段时间了。莫柔走上前，从她手里抢过菊花。
　　“这些菊花跟你没仇吧？别这麽摧残，它们还可以用来做菊花糕呢。”
　　醒儿没应声，随手又摘下起另一朵菊花。
　　莫柔顿时气结。“你……唉！你还没找到堡主？”
　　醒儿抓下一大把花瓣远远抛出，当作回答。
　　“唉！”莫柔叹了更大的一口气。“你这是何苦呢？见到堡主就能决定去或留吗？”
　　醒儿凄然摇头。“我不知道！别问我，我现在什麽都不知道！”
　　“醒儿。”莫柔无话可说，惟有轻轻地抱著她，传递安慰。
　　“莫柔……”醒儿头枕在她胸前，低喃：“我现在好无助、好彷徨，完全不知道该怎麽做，你知道吗？”
　　“我知道，我都知道。”
　　“我……”醒儿呜咽著，诉说心底最深的渴望。“我好想他，好想见他。听他的声音、看他的笑，见他一面、一面就好，我……真的好想他。”她喊著，终于落下了泪。
　　“醒儿。”莫柔低叹，更加抱紧她。
　　“他为什麽要躲著我？为什麽……他……他好过分，收留我又不要我……为什麽躲我……”
　　醒儿断断续续地说著，莫柔则仰望蓝天，无言叹息。
　　她实在无法了解，爱上一个人会这麽痛苦、这麽难拾。唉！情字难解。
　　隐在暗庭的白衣微笑了。原来落花有意呀，那流水呢？该探探石咸的心意。他脚跟一旋，如来时悄然离开客居。
　　巨大的蜡烛燃烧，照得这间宽敞、四面环墙的秘室亮如白昼。
　　这间秘室没有窗子，四面灰白墙壁上挂满了人形图，白色轻纱由天花板垂至地面。朦胧间，使人看不清图上所绘何人。
　　石咸仔立在一幅图前，痴迷的目光一瞬不瞬地看著图上人儿的巧笑倩兮。
　　“嗯咳。”
　　突来的声音惊动了他，石咸迅速掉过头。
　　“堡主。”白衣修长的身影斜倚门口，对著他微笑。
　　“回来了。”头一偏，石咸又盯著图画。“事情办得顺利吗？”
　　白衣不答，眼光溜过墙上人形图。“这麽想她，为何不去见她？”
　　石咸轻叹。“只怕愈见愈欲罢不能。”
　　“欲罢不能？那就留住她好了。”
　　石咸闭口不语，专注的目光凝视图中人。
　　“怎麽？你不相信我有能力替你留下她？”
　　“我相信。”石咸静静地诉说：“只是我不能那麽自私，也不想令她为难。”他深吸一口气，再缓慢吐出。“白衣，你我都知道，她并不属于这里。她有她的世界、她挚爱的家人，她割拾不了亲情，终会离去。”这个事实像一把锋利的刀，一再割伤他的心，鲜血淋漓。
　　“唔。”白衣慢吞吞地问：“你有没有想过，也许她会愿意为你留下来？”
　　“不可能。”石咸回答得很快。
　　“你可以试一试留下她。”
　　“我不能。”石咸默然半晌，又道：“我不敢。”他不敢怀抱希望，因为希望落空，他会崩溃。
　　不敢？白衣咀嚼这句话。
　　石咸伸畏长指，轻轻碰触图中人儿的口鼻，滑过清丽的轮廓。他喃喃低语：
　　“翩翩飞舞的彩蝶，如来时般乍然，飞离我所属的天地。”
　　白衣笑著思忖：奇迹搭起的姻缘线，岂能轻易剪断？
　　寂静空荡的书房，冷掉的食物告诉醒儿，她再一次扑空了，期待的人还是不在。“可恶！”她走出书房，恼怒地用力甩上门扉。“混蛋石咸！”