她明白自个儿性情，对事，她能当机立断，对人，却做不到杀伐决断，结果段霎尽管极力反对，她还是亲自见了那些人，与他们谈过。
　　真的不是什么罪大恶极之徒，若非生活所迫也不会堕入歧途。
　　她最后应允了，让他们窝下来。
　　当然需要一段长长的时日观察，她把这十余人分开来，一个、两个的分别丢到东南西北的各座药山上。
　　西海最不缺的就是药山，缺的是窝进山里的采药人，多了这些身强力壮的汉子轮班接替，大庄的汉子们也能多些时候回来与妻小团聚。
　　日子像又平静下来。
　　只是正式入了冬，西海药山的隆冬能把人冻呛。
　　她这颗被冻得有些昏头的脑袋瓜时不时会想——
　　想那个身上衣物一直那样单薄的男子，想他是否还在西海药山走踏？
　　想他去哪里觅食了？能不能照顾好自个儿？能不能不受冻挨饿？
　　想他能不能回来见见她，别让她太牵挂……
　　“姊姊、姊姊……菀儿拖累你了……”
　　伍寒芝咬痛舌尖和唇瓣，努力想把昏昏然的沉重感从脑中驱逐出去。
　　不能昏，得动脑子啊，思绪动了，就能让自己醒着。
　　今早她随几位老师傅巡了回大庄外的药场，几味秋季采挖的草药如知母、丹参、川木香等，去须、剥除外皮，晾晒至今也差不多能制品。
　　她在药场与大伙儿一块用了饭才离开，接到信以及菀妹随身配戴的一只月季花香囊时，原本要回大庄的马车立时调头，让一名护卫快马加鞭回大庄调集人马，段霎与其他几人则随她赶往对方信中指定的地方——
　　往来域外与西海药山之间唯一的一处客栈，春阳客栈。
　　段霙等人被挡在客栈大堂上，她给了他们一记安抚的眼神，独自上楼。
　　她见到一位留着山羊胡子、模样似笑弥勒的人，说是春阳客栈的大掌柜，姓顾，叫顾三思。一见到她，顾大掌柜好听话成箩成筐地倒，弯成两道小桥的眼睛从头到尾没拉直过，非常阿谀奉承。
　　她耐下性子周旋，待见到妹妹完好无缺地出现在眼前，急到都快跳出嗓眼的一颗心终于安稳了些。
　　她拉着妹妹上上下下仔细察看，顾三思则接续之前所谈的事，笑咪咪道——
　　“咱们家主子确实仰慕伍家堂大小姐久矣，若两家能走在一块儿，成就这段好姻缘，往后大小姐的事就是咱们家主子的事，真有什么事，主子自会为小姐摆平，让小姐高枕无忧、一生安乐啊。”
　　她约略是听到这边，人就昏了。
　　应该只昏过去一小会儿而已，但身子微微震动，耳中听得到轮轴滚动的声响——她竟已不在客栈雅轩中，而是被暗渡陈仓地移到某辆马车里。
　　可恨，没提防会有这一暗招，段大叔他们可能还以为她仍在原处。
　　情势不大妙，稍微觉得庆幸的是菀妹还跟她在一起。
　　她勉强撑起上身，背靠着车板坐起，吃力地抬手抚摸妹妹满是泪痕的娇颜。
　　“什么拖累不拖累的？傻菀儿……”她牵唇笑，随即又问道：“你觉得怎么样？头也晕乎乎的吗？”
　　伍紫菀爬过来搂着姊姊的腰，螓首枕在她腿上，小幅度地摇摇头。“我还好……”挺委屈似，小小声又道：“陈老伯说他前两天无意间发现一处开满雪歌花的秘境，那小白花既能入药也能入菜，姊姊很喜欢，我知道的……我请陈老伯带我去，想先去瞧瞧，再给姊姊一个惊喜，结果……然后……老伯的马车半道就被拦了。姊姊，陈老伯他没事吧？”
　　“没事的，只受了些惊吓，段大叔的人找到老伯，送他回大庄了。”
　　“嗯，那就好。姊姊，那我们会没事吗？”
　　伍寒芝以指梳理妹妹的发丝，低声沉吟——
　　“他们想要什么，我知道的。姊姊不会让谁伤着你，菀儿会没事的。”
　　“姊姊也会没事的，是不？那个胖胖的顾大掌柜都说了，说他家主人复姓欧阳，单名一个瑾字，今年二十有五，生得高大俊俏，因仰慕姊姊久矣所以迟迟未婚，这次鼓起勇气求娶，是真想与姊姊共结连理……那个姓欧阳的强行把我请了来，是怕姊姊不肯受他邀请，遂拿我当诱饵呢，这事做得确实不大好……但我想，那人是喜欢姊姊，很喜欢很喜欢才这么蛮干吧？”略顿。“姊姊觉得呢？”
　　伍寒芝内心叹气，实也不知该如何跟性情纯良天真的妹妹说明这一切，只道：“姊姊不能出嫁，你晓得的，我是伍家堂守火女啊。”
　　伍紫菀依恋地揪紧她的衣袖。“……菀儿其实也不想姊姊出嫁。如果……我是说如果……那个欧阳瑾愿意入赘咱们家，听顾掌柜的口气，欧阳瑾生意应该做很大，肯定是个大忙人，肯定没办法时常待在西海大庄，那……那姊姊、娘亲，还有菀儿，咱们三人还能一样这么开心快活地过日子，不好吗？”摇摇她的袖。“姊姊会愿意招他为婿吗？”
　　明里暗里这般下刀子、使绊子，人品低下如此，她怎可能答应！伍寒芝此时担忧的是，对方将菀儿一并捎上，这一下完全掐中她的软肋，待得与对方会面，还不知那个欧阳瑾会如何利用菀儿这张天王牌。
　　要赶紧想个对策才行，不能坐以待毙。
　　她没回答妹妹的问话，只安抚地眨眨眸，在唇上比了个噤声的动作。
　　车窗并无封死，她悄悄拉开一道缝，想着段霙曾教过她投石的小技巧，只要她准度够的话，应能拔了发钗上的珠饰当石子来投，将车轴卡坏，如此一来也能多争取一些时间，说不定能等到她的人赶来相援。