床榻上，男子气若游丝，向来爱笑的薄唇轻抿着，惨白无一丝血色。
　　一对中年夫妇挨在床边，那娇小的美妇不住地抚着亲儿的脸，哽咽地道：
　　“你是‘药王’呵，既能解去龙儿身上的剧毒，为什么没法让他恢复原来的模样？他、他醒来要是知道自己变成这样子，他会伤心，会很伤心很伤心的……”
　　“龙儿性情开阔，不会如此在意样貌。你为儿子心痛，我何尝不是？”中年男子叹道，撤回把脉的手。
　　今日是齐吾尔率蒙族朋友快马来报，他们遭蛇族女座下四使婢袭击，激战中，由对方口中得知蛇族女另寻李游龙来了，他知李游龙往四海来，好不容易脱身，急急赶至四海镖局知会，怎料李游龙挟着他的亲亲不知躲在哪儿谈情说爱，众人在九江展开搜寻，来到鄱阳湖畔，仍是迟了一步。
　　“亲家，贤婿的伤不碍事吧？若有何需要，万万别跟咱们客气。”窦大海关切地立于一旁，不仅是他，除云姨在大厅安顿齐吾尔带来的人马外，窦家大小姑娘全到齐了，招弟与鹰雄并肩而立，来弟、双胞和金宝儿亦挤在阿爹身边，而带弟却倚在脚边的床柱，小手浑然不觉地扯紧床帷，眸光瞬也不瞬地盯住那张昏沉的男子面容。
　　他半边的脸，毁了。如被火灼过一般，那伤痕布在他颊上、颈上，此时他脱去上衣，胸口因断骨接续缠着厚厚绑带，那些露出来的肌理、单边肩胛和右臂亦星星点点全是毒粉留下的烧伤。
　　好痛……带弟眉一拧，感觉烧向他的火亦朝自己袭来，而心这么痛。
　　“龙儿所中的毒只在表面，要解毒并不困难，但这蛇族所炼制的毒粉已腐蚀肌理，造成这般伤痕，要恢复原貌是不可能了。”“药王”沉稳冷静，一手安抚地握住妻子。“别哭了，龙儿没事。”
　　“弄成这样还说没事！你啊——”美妇泪珠盈睫，语带怨怼，“为什么要认识那个蛇族女子？她、她把龙儿害成这样，还有谁家的姑娘肯嫁他……”
　　此话一出，大伙儿愣了愣，“药王”开口反驳：
　　“咱们不是才替龙儿定亲吗？你说这儿是什么话？”
　　“窦家二姑娘生得俊，是花般的人品，现下龙儿毁容如此，说不准右臂也毁了，你忍心让人家姑娘这么嫁来吗？况且，这场婚约今天才起的头，也不见落实，我瞧……我瞧还是算了吧……咱们不能硬逼人家……”她边说边拭泪。
　　带弟忽然心急了，倚着床柱的身子陡地站直，欲言又止。
　　她与他的婚约虽来得教人措手不及，却似一记重锤狠狠地击中心田，敲碎所有的迷惑和犹疑，而自己终是明白了真正的想望，她心中一直有他，从最初恨他、恼他、气他，无时不刻想以鸳鸯刀好好教训他，到得如今，她仍是恨他、恼他、气他，这种种的情绪流转，却又复上淡淡的温柔颜色，是每一夜仰望月光，思念一个男子时挥之不去的悸动。
　　他会弄成这个地步，也是为了护她，今日见他受伤落水，回想起来，她都不知自己怎能那般镇定，在湖中，她沉入极深的水域，那一年溺水的恐惧悄然袭上，双腿下意识感到抽疼，直到——看见了他，随水流飘荡，脸容安详，他给了她力量，挣开了那一年夏所留下的心魇。
　　她想要这段姻缘，是真心的，并不因他外表缺陷，便改变了心意，反而只会更加地怜惜他。
　　“我——”她鼓足勇气正要启口，谁知窦大海比她还快，抢先发言：
　　“你们把九江四海瞧成什么啦！下聘任由你们下，婚约亦任由你们解？咱们四海虽是镖局人家，六个闺女儿打小就舞刀弄枪，跟着我这作爹的大江南北地走镖，但我窦大海告诉你们，咱们家闺女儿该守的规矩可不会比养在深闺里的姑娘少。如今，婚已定，聘也下了，咱们家带弟也不是光看外表的肤浅姑娘，你们这么说话简直侮辱人！”管他妈什么三王会、四王会，这么小看人就不行。
　　“窦爷，亲家，咱们没这个意思，只是龙儿他、他……唉，若方才言语得罪，请莫见怪，实在对不住。”“药王”摇了摇头，稍顿，双目陡抬，瞧向一直静默不语、内心却紊乱澎湃的带弟，沉静问出：
　　“二姑娘自己的意思又是如何？”
　　房中众人目光全凝向她，等待着。带弟往前跨出一步，心中早有确切的答复，她深深吸了口气，清容坚定，亦沉静道出；
　　“婚事自由阿爹作主，我嫁他。”
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　　水好冷、沁人心骨，可肤上却附着一层疼，像煨过火的针，一下下，绵绵密密，又如沾上蜜糖的蚂蚁，流连不走，奇痒难受。
　　“别动！”他下意识想抬手往脸上抓去，有人按住他的掌，是个姑娘，他记得她的声音，是他的亲亲。
　　“我知道你伤口会痒，你别动，我上药呢，这药是你爹爹独创的，涂上后待会儿就不痒了。”
　　那声音亲和得不像真的，教他受宠若惊，迷惘之际，沁凉的触感在颊上、颈上游移，接着是胸和臂膀，她在为他上药，他受伤了？伤得很重吗？
　　陡地，记忆清明，他睁开双目，记起了一切。
　　房中，光线充足，阳光缕缕透过纸窗，连飘在空气中的浮尘都瞧得一清二楚。床边有一个姑娘，挨过身子，用指尖挑起药，力道适中地在他锁骨处画圈圈。
　　他静默地瞅着，不太真实，直到姑娘察觉了，抬起秀致小脸，与他的视线对个正着。
　　“李游龙，你真醒了！”她喜悦眨眼，忍不住趋向前去，见男子双瞳明朗，里头映着两个自己，唇边的笑跟着加深。“已经昏睡一日夜，你终于肯醒了……”