“方才去厨房探了探，小米粥还热在锅上，大爷先梳洗，沉香这就去拿。”匆匆地，不等碧素问有所回应，她人已奔开。 半晌，沉香手上多了托盘，盛着大碗粥又步进房里，此时，碧素问已将脸庞双手拭净，依然伫立于窗前，猜不出心所何向。 轻咳了咳，成功地引起他的注意，沉香放好大碗，摆上白瓷汤匙，“大爷，多少吃一点吧。” 这神情语气，让他不由得思起孩童时的她。那时，她劝他喝下长发为引的药汁，软软的语调，软软的唇角，镶上那半分不似他的软软巧笑。 捉回神智，碧素问启口问了一个已问过千遍的问题，“药按时喝了？” “嗯……好苦。”沉香的回答亦是千篇一律。 略颔首，碧素问终究坐了下来，微倾上身，那碗小米粥兀冒着白烟，温热地扑在俊脸上，嗅入的尽是清甜香味。舀一匙入口，食欲牵动而起，他静静地吃着，眼光偶尔飘向她。
　　如以往般，大爷沉默着，沉香亦沉默，不特别找话题。见那件披风随意扔在床上，她步近抬了起，将披风的线条抖顺，就坐在床沿细心地摺叠整齐。她低垂颈项的模样好认真，粉白秀额，巧致的鼻尖，黑发滑过耳际，轻触颈肩又安顺地荡下……碧素问猛然咳嗽，吃得过急给呛住了。
　　“大爷……”沉香见状轻喊，放下叠好的披风，匆匆倒了杯茶给他，缓力拍着一片宽背，眉儿轻蹙，“慢些吃啊。” 碧素问闭上双目用力地咳着，感觉他的贴身丫头正拿着一块巾帕，温柔地拭着他的嘴角，纤瘦的身躯离逛这么近，属于她的发香钻入脑神之中。他摹然一震，睁开眼睛，抬头接触到沉香静柔如水的眸子，没道理的，心竟微微刺疼了起来。
　　他一把捉住她忙碌的手，定定地瞧着剪子留下的伤，二弟握紧这小手的影像间进脑里，那不舒服的感受再度升上……这会儿，他有些明白了，明白心里为着何事不痛快--
　　原来，他不喜欢别人这般……亲近她。 多自私、又多奇怪的想法！他弄不清楚自己是怎么回事。 “大爷，您弄痛沉香了……”他力这不自觉加大，沉香未想抽回，仍让大掌里紧手儿，只轻轻提醒。 闻言，碧素问惊愕地放松掌握，满心的不可思议。他首次如此，竟失神到不自制的地步。“是我不好，我弄疼你了。” “您累了……是不？”她担忧地咬着唇。 大白天的，他哪里累了？碧素问放掉她，手掌挥了一挥，稳下心神。“没事。只不过想事情想得出神……你的手……瘀青了。”他呐呐地说，看见素白手背泛着紫印，是他造的祸。
　　“是啊。”她理所当然地应声，不甚在意。她体质弱，向来容易受伤，稍微擦撞，免不了留下印痕，待几日后瘀血自会退去，没什么好讶异的。
　　碧素问怔望着莲白脸蛋一会儿，似有若无地低叹，身子慢慢转了开，面对窗外景致。 沉香知他习性，一旦心中有事，就常立在窗前凝思。她心想，或者自己打扰他了，该留一个清静空间让他思考。大爷智慧过人，又有什么事难得住他？
　　可她未料及，自己便是大爷烦恼的主要因素…… 收拾好桌面，沉香正想无声无息地退出，碧素问仍对着窗外，低低地问：“你喜欢二爷吗？沉香。” 她脚步陡地煞住，不明白地望着碧素问的身影。 “你喜欢他吗？”他重复，低沉而清晰。 “二爷直率爽朗，沉香当然喜欢他。” 他双肩僵硬地震了震，很快又强抑下来。沉香继而轻语，“不只二爷，沉香也喜欢碧烟渚里每个人，老爷、小姐。霍香姐、麝香还有茴香儿，我每一位……都喜欢。”当然，也喜欢您呵，大爷。
　　十年光阴，她已不是小小丫头，能将那喜爱之言轻易出口，任何一句过分的表达，皆会危及他们之间平和的关系。她不要啊，她无法忍受与大爷有了尴尬和隔阂。无沦她的身分为何，是练家干金也好，是碧烟渚的低下丫头亦罢，她心里总是有了他了；她不求什么，只愿在他身旁伺候，知他的心，解他的意，这便足够了。
　　“嗯。”对沉香的回话，他略显心不在焉，只听进自己截取的片段。虽说她是服侍的丫头，可他一向将她视为亲人，以待三妹的感情待她，他莫名地自扰什么？她苍白弱质，该要多笑，对身骨有益无害，而不是学他的冷清天性；若时刻与二弟相处，她心胸放开怀了，气色定能转佳。
　　“你别来服侍我了，明天起，你跟着二爷吧。” “匡唧”一声，沉香手里的托盘，直直跌在地上。
　　第四章
　　妄意处未知 她做错了什么？又或者，泄漏了什么？ 深埋着的情意啊，她这般努力地克制，终究还是被察觉了吗？ 这一早，碧素问将沉香送去的早饭原封不动地撤回，不等她打水，自个儿到天井旁的水槽盥洗，明摆着不用丫头伺候。 向来，她顺从惯了，虽然心头难过得紧，依旧循了大爷的意思，但是，那层安然幽静的表相已丧失能力维持。惨白着脸，眼神是忍耐又认命的，她抿住薄唇，用力地、一遍复一遍地擦拭桌面，恨不得把力气消耗殆尽。
　　碧灵枢在她身旁团团转，搔搔头，急急嚷着，“好沉香，你好歹歇一歇，桌子让你抹了二、三十遍了！有人惹你不高兴，别闷在心头，说出来给我听听啊！坐下来，我们谈谈可好？”
　　沉香垂着脸，摇摇头却不说话。慢慢缓下动作，她深吸一口气，抬头看着碧灵枢，眼光蒙幽，声音空洞而迷惘，“二爷，沉香作您的丫头……沉香来服侍您……”
　　“啥！？你说啥！？”碧灵枢大叫，瞪着她苍白如鬼的脸蛋，一双手臂强调地挥舞着，“不好不好，啊……不是你不好，你很好很好，是这样做很不好！我的意思是……哎呀，你当大哥的丫头很好很好，变成我的丫头，我就会很不好很不好啦！”他已经语无伦次了。