“你会害死沉香的！她一门心思都在你身上，你若死，她还活得了吗？！” “她非活不可。”他的心口突地紧缩，下颚轻颤了颤，“她一向顺着我，我会有办法的。届时，你们替我瞒她，绝不能泄漏半句。” “休想！”三娘不妥协。 “我答应。” 碧老猛地迸出话。 “阿爹！” 挥手阻止女儿的抗议，碧老捻捻胡须，眼中闪烁算计的光。这一切实在太、太、太值得玩味了，没料及儿子竟为了沉香丫头掏心费思，等着看好戏的他当然得全力配合。嘿嘿……
　　“孩儿心下感激。”碧素问短暂合眼，再睁开时，他深深地望向三娘，低低地、暗哑地问：“那你呢？三妹。我要听见你亲口承诺。” “大哥……”三娘本要反对到底，但大哥的神情这么痛苦、这么无奈、这么决断，她能清楚感受，因自己也尝过情路的荆棘。明知双双有情，却无法圆缘，上天是怎么了？定要教世间男女在百转千折的磨难中沉浮。
　　“三娘答应便是。”叹着气，不由得软下语调，她悲哀地问，“往后，你要去哪里？” 碧素问忽而微笑，萧瑟淡染嘴角，目光又调回那丫头身上。 “或许浪迹天捱，又或许……什么地方也不 去。” “你会后悔做了这一切。这真的太疯狂了……” 三娘摇着头，喃喃地说着。瞧着沉香苍白的脸蛋，她方寸一紧，明白大哥此举将掀起怎样的风暴。 若疯了，岂不更好？ 可惜他的理智如镜清明，始终无法在狂乱中麻木疯狂？若能啊……碧素问下意识想着，唇边的笑加深，眼底却毫无笑意。 耳边传入那厚沉的诵读声音，如温阳照人。似轻风拂面，直觉得身子飘浮而起，又缓缓降下，安安稳稳地裹在一片美好中，像大爷坚定的胸膛……
　　静心倾听，她捕捉到那音浪-- 空明似镜，不沾片尘，心着冰清，天塌不惊。 心若冰清……心苦……冰清…… 沉香试图由昏厥中睁开眼，动了动眉，已听见惊喜的叫喊。 “醒啦醒啦！小姐救活她了！呜呜……总算没辜负了大爷……” 大爷……她的唇无声蠕动，用力撑开眸子，映入眼睑的是哭成泪人儿的麝香和茴香儿；她微微移动视线，发觉色异大师坐在一旁。见她醒来，他停下那段般苦清心咒，在他身边，还有三小姐。
　　手脚透着暖意，直渗心窝，这种感觉是她梦寐以求又眷恋不已的。不明了地眨眨眼，她挣扎地坐起身。 “你觉得如何？”三娘问，脸色苦恼，不是为沉香，而是为了待会儿将面临的难题。 “让小姐和大家担心了，沉香觉得很好……身子好暖和了。”她脸上淡淡透红，连自己也不晓得。 三娘略点头，继又开口，“你已服下第一剂药，想必是‘赤松脂’起了温阳散寒的功效。这药引难求，莫要浪费，往后，要好好保重自己。”她话中有话。
　　忽然，沉香像思及什么，小手捉住三娘衣袖，紧张地问：“大爷呢？他还生沉香的气，还是要赶我走？”见小姐不语，她当作是默认了，一急，眼眶又泛红，咬着唇轻嚷，“那、那沉香不医病了，小姐告诉大爷，就说我已病入膏盲，再也难救了。好不好？沉香求您啊！好不好？！”
　　三娘怔怔地瞪着她，来不及说话，麝香却放声大哭，“大爷哪有心情同你生气！呜呜……你真没良心，说什么不医病，白白糟蹋大爷的心意。他为了你身中蛇毒，从西城赶回来又拖过医治的时间，老爷小姐也束手无策，他就快死了，你还不顺着他，呜呜……”
　　三娘真想给麝香一个大拥抱，她把那些她说不出口的话全盘托出了。为防“阴谋”走露，仅有阿爹、她和色异大师知悉内情，连二哥也隐瞒下来，就怕他一时心软说溜了嘴。现在，碧烟渚已陷入空前的愁云惨雾中。
　　沉香瞪了麝香儿一会儿，仿佛听不懂她说了些什么，才见红润的脸瞬间褪色，一丁点表情也没有。 “你骗人。”她从齿缝紧声反驳。 麝香儿不辩驳，却哭得更凶，捉着衣抽直拭泪。 环顾立在床边的人，没有谁肯给她答案，沉香微喘着气，将视线胶着在三娘身上，勉强而僵硬地扯着一朵笑，“小姐，为何捉弄沉香？这玩笑不好玩，一点也不好玩……我这就找大爷去，他等着沉香替他梳发煮茶呢……”
　　“沉香。”三娘按住那瘦弱的肩头，心中已将大哥骂上一百遍。她深吸一口气，把脑海里演练好几回的话一鼓作气全说了出来，“大哥中的并非普通蛇毒。他身上满布毒蛇牙痕，污烛之气已攻心脉，复又延误医治时机，能硬撑着回碧烟渚实属奇迹。三娘无能，救不了大哥的命……”说完，三娘眼眶跟着红了，她从不知自己装哭的伎俩会用在这当口。
　　沉香看了她好久好久，像在估量三娘话中的真假；她不哭也不闹，唇瓣咬出了血丝，“是我……害了他……” 猛地，她发了狂地叫喊，心有多痛，已无法丈量。 “是我害了他！”不知哪来的力气，沉香竟挣开了三娘的手，连鞋也没穿，她奔出房门，一直奔跑，拼了命地奔跑，不顾别人的呼唤。然后，她转过拱门停了下来，伫立在大爷屋前的小园内，喘着气，怔怔地、苍白地瞧着那扇门。
　　三娘在身后唤她，沉香恍若未闻。轻轻地步近门廊，她听见呜咽的泣声，竟是三爷。一阵恐惧紧紧捉住她，身躯无法抑制地颤抖着，她没有勇气面对门内的一切了……为什么？那苍天不是有灵吗？为何这般捉弄她？
　　门被人推开了，容不得她再自欺欺人。望着老爷，沉香动了动唇，却发现无法成声，而二爷背对着她，她听不见他一向爽朗的笑音，他的双肩耸动，苦忍着喉间的泣声。
　　“他想见你，你进去瞧瞧他吧。” 沉香抬头漠然地看了眼碧老，脚步踉跄，差点让门槛儿绊倒。她缓缓来到床边，那男子安然地躺在床上，她为他摺好的衣裳放置在枕边，一切是如此自然，并未改变。