前头店门尚未开放，她绕了一圈，经过厨房时里头已传出阵阵香气，她伸头探了探，见到一位胖大厨子正滚着大锅肉粥，旁边蒸笼高高迭起，不住冒出白烟。「大海师傅。」涤心昨日已尝过他的厨艺，却没时间交谈，只知道他是三笑楼的掌杓厨子。「您在忙大伙的早饭吗？我也来帮忙。」说完，她跨了进来。
　　葛大海抬头一瞧，见是四爷抱的那位姑娘，稍愣一下，随即放声大笑。
　　「妳是老板娘。」
　　「啊？！」涤心瞪大眼，不明白。
　　「唉，四爷真不够意思，娶个老婆也不让知道，这可委屈妳了。」
　　他抓来一只巨大猪脚放在砧板，刀起刀落，瞬间已劈成小堆，转身抽出腰间双刀，刀身极薄，在一旁剃净毛的全羊上挥来动去，手法之快匪夷所思，涤心尚未眨眼，那羊只已处理妥当，皮不带肉，肉不连骨。
　　「好厉害……」涤心喃着，倒忘了老板娘之事。
　　葛大海呵呵又笑，「普通普通，使久了便也顺手。」三笑楼众人都会些拳脚功夫，方才他这一使，劲道拿捏得恰到好处，持刀手法已暗藏武功家数。
　　「我使久了，恐怕也及不上大海师傅十分之一。」
　　涤心说得真心诚意，葛大海一听仍呵呵笑着，自顾自处理着肉块。
　　陆陆续续有人进来厨房，全是方才在水缸旁沐浴盥洗的汉子，见涤心在这儿，尴尬之情难免，好几个搔搔脑袋对住她傻笑，手脚不知摆哪里好。
　　涤心脸红了红浅浅回笑，神态仍是镇定，心想既在这儿住下，就得适应环境，像今天这小小「意外」也是莫可奈何的事，以后自己要出小院落，定要弄些声响好提醒众人。
　　「吃碗粥吧，俺将昨儿个的剩饭煮皮蛋瘦肉，味道挺不错。」葛大海塞了大碗的粥给涤心。这时，其它人自动从蒸笼里拿出肉包鳗头，盛好粥，厨房中没有椅子，众人蹲在门口唏哩呼噜地吃将起来。
　　涤心见状，入乡随俗，跟着大伙蹲了下去，捧住特大的碗，小口小口地喝粥。
　　三笑楼的壮丁们原顾忌她是个娇客，与四爷关系匪薄，又发生「清晨事件」，正愁不知如何相处，但见她与大海师傅有说有笑，外表秀气美丽，却不同一般姑娘扭捏作态，众人对她都起了好感，皆有亲近之意。
　　「老板娘，四爷为什么成亲也神神秘秘？咱们兄弟没喝到他的喜酒，真有这么点不是滋味。」蹲在涤心身边的跑堂大柱乘机问道。他当然得借机探查，这事可没谁敢去问四爷。
　　「对对！我正待要问，大柱倒是得先。」二柱咬着大馒头，有点口齿不清，「四爷娶媳妇儿，我瞧大……大家都蒙在鼓里了。」他原要说大当家，便是阎王寨寨主铁无极，又记起涤心尚是外人，不确定四爷是否将身分告之，因此临时改口。
　　「我早先便觉得古怪，做什么贴个嫁娶大喜，大伙放假回家看老婆孩子嘛，还要啥理由？原来四爷真回江南娶亲。」
　　「不成的，老板娘，您得劝劝四爷办个宴席，咱们替你们庆贺庆贺。」
　　「我……我不是……老板娘，我有名字的，我叫涤心，你们别叫我……老板娘……」涤心的脸发烫，让粥的热气一熏，不仅两颊，整个脸庞变得通红。
　　众人一愣，随即又问：「妳不当老板娘？！」
　　这话要涤心如何做答？点头不是，摇头更不是，她蒙混过去，捧起大碗喝粥，遮住一张脸。
　　「唉唉，莫怪四爷昨儿个独自睡在外头厢房，敢情小两口斗气？妳索性连老板娘也不当啦！」
　　老天！这又说到哪儿了？！真正夹杂不清。
　　涤心暗自好笑又暗自叹息，一鼓作气喝完粥，「我来煮早茶，能健胃清神。」丢下一句，人已转身进去厨房，做菜她还没那么高的本事，煮茶却是能手中的能手。
　　大家吃饱肚子收了碗，开始忙碌起来，各人有自己所司之事，动作默契十足。
　　「大海师傅，我可以用点这种茶叶吗？」揭开装茶瓮子，涤心纤手捞起一撮，放在鼻间轻轻吸闻，正是最适合午前品茗的淡月香。
　　「客气什么？要啥自个儿拿吧！」葛大海忙着将肉块川烫，嘴努了努旁边大灶，「上头烧着开水，舀取时得小心。」
　　涤心也忙碌起来，身影在厨房中转来转去，煮茶与平时功夫茶大有不同，这里的茶叶不如陆府极品，一时又取不到上好水质，因此煮茶特重手段。她熟练地摊入茶叶，去第一回过茶水，再注开水高冲低行，让味道与色泽慢慢生出。
　　「俺道咱们三笑楼的桂花茶够香的啦，没想到妳煮的这茶真个香上了天勒！」葛大海赞道，接过涤心递来的杯子，也不怕烫，咕噜便饮下好大一口。他吁出胸中气，掉头对众家兄弟玩笑说着：「老板娘的心意，亲手煮的过门茶，大伙过来喝上一杯吧！」
　　「可有我的份？」一个温朗声音突地响起。
　　「有！喊声老板娘便有份啦！」有人随口而答。瞬间觉得不太对头，众人眼睛往门口瞧去，见那人负手立定，脸上表情不知是喜是怒。
　　「四、四……爷……」
　　第四章
　　小院落的檐前栏杆，一男一女并肩坐着。
　　「茶叶和水质不比江南，我已尽力将它煮好，你试试。」托盘上有两只瓷杯，涤心取了其中之一递过去。
　　过门茶？！成亲后第一日，新妇斟茶向夫家请安，称过门茶。
　　那群家伙竟编派出这等名目，嫌日子过得太清闲吗？！武尘思绪翻飞，俊颜却不动声色，他接过茶杯，感觉托着杯子的底盘温温热热，略微偏过头，他任由目光流转在身旁清秀而姣好的侧脸上。