「有话、问、你……」他的舌快不听使唤了，「你真、真是喜爱……我？」
　　好久，她不回答，小手摸索他脸上每寸轮廓。
　　容灿想再问，可是已无能为力。
　　像是眷恋够了，她终於望入他的眼。「灿郎，我们注定要牵牵连连在一块，我体内有你的血，融合你的蛊毒……你若要解去『九重蛊』，需有一味药引，我已为你带来了。」
　　容灿双目不放过她脸上任何神情，那不祥的直觉、不安的心绪，他捕捉了她眸中自己一直解释不出的「东西」，在这霎时，脑中一闪而过，这般的清明，终於，他知道那是什么--一股灵魂下深藏的悲意。
　　「我不害怕、不害怕的。」她摇著头，依然是笑，苍白中仍是惊人的妩媚。「你送我的三弦琴教姆妈丢了，我心好痛……我虽然保不住琴，但一定保得住你。」
　　容灿拚命地想说话、想控制舌头、想驱使四肢，目中尽是急切，就是该死的动弹不得。
　　「还记得上回在这竹阁，你也是中了毒，我特意来为你解毒的，你好凶，故意说些惹人生气的话，偷偷告诉你……其实那时我真是气恼极了，你掌心只需割下一刀，我偏多划了两刀，呵呵呵……」她甜蜜地回忆，「来，我瞧瞧伤还在不在。」摊平他的大掌，她指尖在错综复杂的掌纹上游移，轻易地找到那三条痕迹。「这三条刀口真好，往後你瞧著它们，就会想起我了。」
　　接著，她由靴中抽出短匕，眸中有泪，温柔笑著，「灿郎，这三刀，我现在还给你，咱俩以後都别再斗气了，可好？」
　　「沐……你……」他很努力、很努力，几已用尽气力，细汗布满整片额际，他脸瞪著她，好似这般能阻止得了她。「你、不要……」
　　没有要与不要，因一切都来不及了。
　　她心一横，右手持著利刃深深划开左手掌心，迅速握紧，丢开匕首，她微微扶著他的颈项，让他的下颚抬高，口自然地张开。
　　左手在他张开的嘴上放松掌心，血不住地流、不住地流，流入容灿的嘴，点点滴滴滚入他的腹中。
　　「灿郎，你的血是我的解药，我的血亦能救你，我保得住你……一定可以……」
　　他被动、无能为力地任人摆布，温热的液体流入喉间，他嗅到浓稠而腥甜的血味，心无比的痛，魂几要碎裂，他盯住她，用凌厉的目光来表达满心的怒涛。
　　她够狠了，用这样的方式来折磨他，要他一生椎心泣血。
　　她，够狠的了。
　　那眸光充满了关切、眷恋、难舍与痛苦，让他在冰天雪地和烈焰地狱中来回煎熬，他不原谅她，此生此世，绝不原谅她！
　　「灿郎……」她虚弱得快要睁不开眼，却不愿他的容颜消失不见，勉强撑持，唇上是一朵无意识的笑花。「灿郎……你姓什么、叫什么名字……你、你从来都不说……」
　　眼前一黑，她终於倒在他身上，左手无力地盖住他的唇，那血依首流著，依旧滚进他的咽喉，他腹中热如火烧，心却冻结成寒霜，怕是永远、永远也融化不开，而今而後，何所适从。
　　她伏在他胸上喘气，记得自己还没回答他的问题。她要告诉他、告诉他--
　　「灿郎，谢谢你给了我一个梦……沐滟生是真心喜爱你，请你……记在心底……」
　　她微笑合眼，再无言语。
　　第十章--名花虽艳不轻红
　　春走了，依旧再来；花谢了，仍然会开。
　　五年光阴，不长不短。对容灿而言，时间的流逝并无意义。
　　只除了那一片的枫林湖畔。他会意识到秋的来临，因火红的叶如情、如血、如一名姑娘嫣然似醉的笑。
　　这世间，再无一朵如她一般的笑靥。
　　大船行过那里的流域，他总是要上那片湖，有时会记得回去与弟兄会合，有时就这么坐在湖畔，沉默地坐著。天将沉，他会瞧见满天的霞彩，忆起她舞动两只红袖、笑得灿烂抚媚的模样；待夜色降临，湖面上淡笼著神秘的烟雾，他时常幻觉她从湖中走来，怀抱三弦琴，用那柔柔软软的语调唱著：我迷了又醒了，醒了又迷了，迷了醒，醒了迷了难分晓……
　　他该要清醒，又不愿清醒，他喝了她的血，两人已合成一个，他知道他中了咒，以血为蛊的情咒。宁愿就这么沉迷，醒著不如迷著好。
　　几年下来，大船上的弟兄早知他的去处，刚开始等不到他，还会派可怜的眠风前来唤回，但十次有九次半是不成功的，後来大夥也习惯了，大船赶著收购货物、交易买卖，在两湖与内地的流域来来往往，因此就随著容灿高兴了，他想回来，自有办法找到他们。
　　这一年的秋来得似乎早了些。
　　容灿踏入枫树林，脚下的草青些微淡黄，头顶上的枫摇曳著艳红娇媚的姿采。
　　他漫步在林间，身上略旧的薄披风与四周景致极不相称，但那落拓的神情与满林动人的萧瑟又无比符合。
　　走入枫林深处，镜湖仍是波澜不起，与那一年相同。
　　他是安静的、沉默的，不苟言笑，有时可以许久许久不说上一句话。旁人道他丧失一切情绪，已不知喜怒和哀乐，实则不然，他的心有深沉的感情，爱极了一个女子，念极了一个女子，也恨极了一个女子。
　　他坐在湖畔那颗大石，习惯地淡蹙的眉心，眼神阴郁而孤独，使他整个人彷佛笼罩在一层严霜里，只除了他下意识抚摸手腕上的银环，死盯著湖面的目光才会发出一种柔和得近乎凄凉的温情。
　　一叶飘摇落水，湖心泛起涟漪，一环一环漫漫延生，环环相扣扣环环。