「肚子饿不饿？我命厨房煮些滋补养身的米粥过来。这几天肯定吃足苦头，瞧你，瘦得小脸只剩巴掌大。」对她娘亲下意识的愧疚，全补偿在晓书身上，不只因她经商天分让沈家财源广进。
　　「我去，我去吩咐厨房。要容易入口、滋养补身的，煮个鲍鱼帝王鸡丝粥、五珍鹌鹑蒸蛋、清炖八鲜鱼，然後再一道……」奶妈撩起裙，边说边往门外去了。
　　「爹。」她目光调回，缓缓出声，「那个送我到营地的猎户呢？知不知他住在哪里？他说了什麽没有？」她想去问他，他把黑狼怎么了？为何到头来，自己是教他所救？她与那皓皓的雪原告别得如此潦草，不知怎地，心头不踏实，隐隐一抹挂念，也不知念谁。
　　「是吴师傅脱险後又领队前去搜的，他说当时大伙忙著安顿你，待要同那名汉子道谢，赏他几个银元时，就不见踪影了。有机会，咱们该要好好回报他。」
　　闻言，晓书不想多做说明，眼眨了眨，筋骨有些酸麻。
　　「爹，我昏迷多少时候了……」
　　沈德瑞沉吟了一会儿，「由长白山转回，算算也有十来天了。」
　　「十来天……」这么久！不是作了一个梦而已吗？虚虚实实！如梦中的梦中的梦。她捧著头，低低叹息，身子不由得轻颤。
　　货在车中。
　　咱只知道要找个残手的丫头，你条件梃合的，九成九就是啦！
　　……沈府小姐这身分值钱，要不你这半瘸不残的，还用得著这么大费周章……
　　「书儿，怎麽了？」沈德瑞抚著女儿的脸，亦叹了口气。「瞧来是受了惊吓了，改明儿爹替你请师父收收魂、压压惊。唉，长白山地向来平静，没想到贼匪流窜到那儿去了，咱们家的探参队就只剩吴师傅逃出升天，带人重新回去时，那些尸首却教野兽咬得残破……」
　　晓书颤抖抖，脸上无丝毫血色，她想说，想将实情告诉爹爹，可是没凭没据，自已亦不知谁才是指使者，该如何让爹明白。
　　她因了咽喉头，心中挣扎著，末了却成幽幽一叹。
　　她由一个白雪皑皑的荒山野原走进另一个更冻、更冷、更危机四伏的荒野。而这里，没有那匹让她倚靠的美丽黑狼。
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　　「小姐，香菱帮您擦干头发。」小丫头放下手中托盘，由一旁的架上取来干布，拢著晓书刚经沐浴、带著湿润的黑发。「香菱端来一些粥，是厨房特别为小姐做的，先放凉，待会儿容易入日。」
　　「我没什麽胃口。」她翻看手边帐册，头抬也没抬。
　　此次长白山地遭难，采参队几要全军覆没，今年的参货是补不齐了，得想些变应的方法，还有那些罹难者的家人，沈府自要拨些银两好好安顿，进些人道，因此在帐务上的安排，她得好生研究，再建言给爹爹。
　　鼻尖传来入了汉药炖煮的粥米气味，她秀眉不由得轻拧，香是香，但她已连著吃了好几日，再香也变得厌恶。
　　香菱手没停，上上下下探弄著她的发，长发披散，覆盖晓书小小的肩胛，她的脸小而白皙，如今瞧起来则更添清瘦。
　　「没胃口也得吃，吃下多少算多少！自从小姐历劫归来，整个人瘦了一大圈，不吃东西怎行？！老爷和何奶娘千交代万交代，您若不吃，香菱可就惨啦！」
　　「唉，好香菱，你替我吃了吧。」
　　「不行、不行，昨天我吃、前天也是我吃、大前天香菱也替小姐解决了大半盅，不可以了。」粥虽是用珍贵药材熬煮，但毕竟是药，太补了，她没病没痛，健健康康的， 再继续这麽吃下去，迟早流鼻血。
　　晓书让她的语气逗笑了，正待说话，房门外有人影闪过，一颗小头颅怯怯窥探著，又缩了回去。
　　「锋弟，怎么不进来，你跟谁玩躲猫猫吗？」她微微扬声。
　　门外静默片刻，一会儿，一个眉清目秀的小男孩跨了出来，手扶在门边。
　　「锋少爷，您、您这是怎麽回事？！」香菱瞪圆眼，嘴张得大大的。
　　晓书亦是一怔，放下册子缓缓地立起身来，视线不离男孩。
　　「杵在门边做什么？还不快进来？你、你跟谁打架啦，怎会伤成这模样？！」她问，语气中担忧之情胜过责备。
　　男孩迟疑了会儿，才一跛一跛地走了进来，华丽的衣衫全沾著尘土，膝上和手肘地方渗出血点，脸庞还好，只有额角和下巴几道擦伤，衣襟撕裂开来，颈部亦有伤痕。「香姊……」他唤了一声，嘴中也有伤，竟跟著流出血来。
　　晓书见著倒抽一口凉气，赶紧将他压坐在椅上，回头对丫鬟交代：「香菱，快请大夫去。」
　　「是。」
　　「不要！」他喝住丫鬟的脚步，稚音中有超乎年龄的沉定，「我不要看大夫。」
　　「锋弟……」她咬著，隐隐约约猜出发生何事，以前也曾有过，可是没这回严重。那些娘娘和兄弟们呵，又来相逼相煎了吗？对付她一个还嫌不痛快，连锋弟也不放过，他才八岁呵……
　　只因他是六姨娘所出，而爹一门心思都在六姨娘身上、为她痴迷，所以……所以……就对著一个孩子下手？！要他不安宁？！
　　此时此刻，她不由得埋怨起爹亲来了。
　　男人为什么风流？既对一个付出真情，又如何将心分割开来，分赏给第二、第三，甚至是无数名女子？
　　「香菱，不用请大夫了，也别张扬，去内房帮我取来救急的药箱，然後换一盆干净的温水过来。」他来寻她，表示他对她的信任，而自己这微薄而可怜的力量，能不能保护两人？唉，她只能尽力而为。
　　「是，小姐。」香菱福了福身，匆匆准备去了。