一头狼，一个男人，兽化而成的人的躯体。
　　她感受得到他双臂之间的温暖坚定，牢牢横抱住自己，如同护卫著易碎的珍宝，还有那拂过耳畔的沉哑低语--
　　我是坏人，也是你的大狼……
　　天呵--他、他真的这么说！他为什么要这么说？
　　「哎呀，小姐--」香菱的声音再次插入她昏乱的思绪，她抖著一件残破的披风，上头的白颜色沾著几处脏活。「小姐，你昨晚出啥儿事啦？！怎麽一件好好的披风弄得这模样？！你跌倒了？！摔跤了？！难怪你昨儿个神神秘秘的，吩咐人家准备热水沐浴，临了又把香菱赶了出去，怎么也不要我帮。咬咬，你是不是跌伤了？让我瞧瞧，我、我不告诉老爷和何奶娘便是。」她紧紧张张地过来，对著晓书又摸又探的，上上下下地检视。
　　「咦？！」全身好好的，脸蛋光滑，手臂无伤，脚也没事。完整无缺。
　　晓书怔住了，经香菱提起，记起自己该要有伤才是，可是昨日筋骨上的疼痛竟一夜间完全消失了，连伤痕也未曾残留。
　　还有一件事更教她错愕--
　　「香奏……」她细细唤著，有些可怜，有些怕听到解答，可是不问不行。「昨儿个我要了热水，自己净身沐浴吗？」
　　「是呀。」香菱点点头，「小姐说要浸泡一会儿热水，催著人家离开，香菱还提醒您睡前得吃酒酿敲敲蛋呢，咦，蛋壳呢？」她弯身在桌下寻找，底下干干净净的，「小姐，您连蛋壳都吃啦？！」
　　「你、是你帮我……帮我脱下衣衫吗？」没理会她的问题，晓书忽地握住她的手臂，眸中闪过一丝慌张，语气不由得促了起来。
　　「小姐不是自己脱下了吗？您说不要我帮忙的。」
　　「我、我说的……」她说了什麽？！突地，一张粗犷的面容跃入脑海中，静谧的笑戏讶而捉弄。天啊！又是他？！
　　他、他还对自己做了什么？！晓书吓得脸一阵红一阵白，眼前一花，整个人几要晕厥，他到底是人？是兽？还是鬼？为何这般纠缠她？他、他到底想要做什么？
　　「小姐，没事吧？脸色好难看呵。」香菱五根手指在她眼前晃动，想将她的神智唤回。「会不会昨夜太晚回来，在半途冲犯到什么不干净的东西了？阿俊和福哥作怪梦，连小姐也不太对劲儿，我瞧啊，得禀报老爷请个道长回来作作法、收收魂、定定惊。」
　　「香菱，不要胡乱嚷嚷，我没事。」她幽然叹著。
　　香菱待说些什么，门外来了另一名丫鬟，福了福身道：「小姐，今天前厅来了贵客，老爷请小姐出去一下。」
　　「知道是何方来的贵客吗？」晓书问，不太愿意前去，有些心浮气躁。她许久不曾如此，该说她的个性不轻易如此，是淡如清水，信守无欲则刚。现下却对一件事、一个人浑沌不清，追寻不出脉络，愈乱愈急、愈急愈乱。
　　「听谈话，贵客是打东北长白山地来的，有大笔生意打算同老爷合作。」
　　长白山地？！方寸悸动，宜觉的，什么事要发生了。
　　晓书不由得狞眉沉吟。
　　＊＊＊
　　沈府前厅。
　　今天听说来了一头肥羊，这东北来的贵客好豪气，初次拜访，便送上十筐的长白山野山参，棵棵饱满、株株人形，其他鹿茸、貂皮更不计其数，折合市价，光是这见面礼少说也值上个几万两白银。
　　精致的乌木太师椅排成「n」字形，正面两个大位上，沈德瑞与那名东北来的贵客各别分坐，两冀的几张椅上则坐满沈家各房所出的少爷们，每张椅子间隔著的实心沉黑小茶几上，丫鬟们刚奉上新茶和几色小点。
　　「请、请，玄公子，别客气。这香荼也是沈府自培自育，在江南一带有些产业，您试试合不合口？」沈府大家长沈德瑞殷勤招呼，将盖杯向那名贵客推得更近。
　　「贵府涉及的生意种类真多，各行各业都包括了，其是令玄某大开眼界，佩服、佩服。」他抱拳供了供，敛去眸中过分锐利的光芒，锦炮软靴，束发佩玉，举手投足间有富家公子的傲气，也有一股读书人的斯文。
　　「呵呵呵……去公子太谦虚了。来来，喝茶，咱们边谈边喝。」
　　品完香茶，沈德瑞尚未开口，右冀太师椅上，身材微胖的沈家二少爷已抢著问：「不知玄公子此次来访目的为何？是要同沈家谈生意吗？若论到人参、何首乌等贵重药材，这方面的生意我熟，玄分子若感兴趣，你我倒可约个时间详谈。」沈家药材生意多交由老二管理，说管理是好听了些，大权仍操纵在沈德瑞手中，而他有个幕後军师，唯一的掌上明珠，养在深闺人未问。
　　沈家老二这一提，倒有些想独揽的意味，他早先就想自立门户了，瞧老大、老四、老五和老六，各别拿了笔钱开拓自个儿的事业，生意没做成，倒又回家伸手要钱，他瞧了肚里一把火，心想若换成自己，定不会如此无用。
　　「二哥，玄公子有说要做药材的生意吗？你这么巴著人家，可不可笑？！」说话的是四房姨太所出、沈家的六分子，他与晓书同龄，不知是否长年在商场应酬交际，那神气老成得教人不敢恭维。
　　「就是。玄公子家乡虽临近长白山，可瞧人家一表人才、文质彬彬，那些北地的粗鲁汉子怎比得上？！谈些古玩书画的鉴赏还差不多。二哥，你心头做何打算，咱们兄弟心知肚明。」沈家三少爷，负责沈府在京城和其他大县几个古董铺子，此时一块大饼置於前，岂有不抢的道理。
　　这位长白山来的贵客眉微挑，嘴角自顾飞扬却不说话，只拿著一对眼兴味十足地瞧著一群兄弟争得面红耳赤，偶尔揭开盖杯啜口香茶。