男孩见他眼光直盯住自己，随著他的视线，原来是在瞧他的狼牙项链。
　　「呵呵，叔叔，这是真正的狼牙喔。」他献宝似地比了比，而後好像想起什麽，小浓眉一皱，赶紧将狼牙塞入衣襟中，不让它再掉出来。「不能教娘瞧见，娘好奇怪，每次就对著我的狼牙猛掉泪，哭得鼻子红通通的。」
　　「这狼牙……是娘给你的？」他屏气问，目中精光流转，不愿错过男孩任何一个表情。
　　「嗯。」他点头，清朗道：「还好给了我，我把它藏在衣服里，不让娘瞧见，她就不会哭了。」
　　天啊！天啊！他双目瞠大，手臂抱紧怕压伤他，放松又舍不得，心跳如擂鼓，天啊！这是怎样的狂喜！怎样的惊叹！
　　「叔叔，你、你怎么也哭？」大人很怪呢，怎么见著狼牙就哭？！「叔叔，不哭不哭，娘说，男孩子要勇敢，不可以随便把眼泪弹出来。」男孩近近瞧著，小脸有些困惑，手指不由得伸出去，在他脸上轻拭，边苦恼地问：「是不是我掉下来时压痛你了？」
　　他猛地抱紧男孩，急切地道：「没有，叔叔不痛，一点也不痛，是因为太高兴了。」他稍稍推开他，端详小小脸蛋，问：「你说，你叫什么名字？」
　　「我叫沈念玄。今年七岁。我会背唐诗、会打算盘、会记帐，最爱吃饺子和香肠，最喜欢娘和小舅，嗯……还有香菱儿、何嬷嬷，和隔壁张家的巧心妹妹。」他一古脑儿全说了。娘告诉他不可以随便和陌生人说话，可是这个叔叔好好玩，把他壮壮的小身子抱在怀里，又无缘无故的流泪，奇怪又好玩，一点陌生的感觉都没有哩！所以就不算是陌生人了。
　　他偷偷戳了戳男人的胸肌。哇！好硬、好壮喔！跟娘软绵绵的两坨差很多耶。心中羡慕得不得了，他就是想变成这样雄壮的男子汉，把娘抱在怀里。
　　闻言，男子咧嘴笑著，神韵与男孩极为相似。他心情稍见平复，面容潇洒中揉进暖意。「为什么爬树？」
　　经他一提，念玄才想起来。「我的竹蜻蜓飞上树，它卡在那里不肯下来。」胖胖的小手指了过去，果然，在枝芽交错处，一个玩意儿卡在上头。
　　取一个竹蜻蜓不费吹灰之力，但他太想、太想与男孩相处，渴望得心都痛了起来，那些神通灵能都滚到一旁去吧。
　　「玄儿，」他尝试唤他的名，心中有股感动，「你踩住我的肩，抬个手，就能拿到竹蜻蜓了。」
　　念玄瞪大眼，纳讷地问：「真的可以吗？我是说踩叔叔的肩，嗯，那会弄脏衣服的，娘知道，她要生气。」
　　「她若生气，我帮玄儿挡著。」
　　「真的？！」他眼睛张得更圆，小小心里奇妙的感觉浮升。
　　男子点头保证，还道：「今天是祈愿节，外头好热闹，吃的、玩的应有尽有，还有鸣钟大会，叔叔带你出去玩，好不好？」
　　「真的？！」念玄兴奋地红著脸，他也知道外头热闹，可是小舅头疼，娘好忙好忙，大家都忙，隔壁的巧心妹妹也跟爹娘出去玩了，他好无聊，独自一个儿玩著竹蜻蜓，它也来欺负他，飞到树上就不下来了。可是，这个好人叔叔要带他出去玩……出去玩耶……
　　「我要去！玄儿要去，」他大吼大叫，高兴地抱住男子的颈，却不知这个举动让那男人又要轻易地「弹」出眼泪。
　　＊＊＊
　　孩子不见了？！府里无一人知道玄儿去了何处。
　　晓书由锋弟房中出来，才想要好生同那位前来谈人参采掘权的商人赔不是，来到前厅，丫鬟说那位公子坐闷了，去庭院里逛了逛，可是沈府大大小小的庭院这麽多，他到底到哪个？
　　换晓书在前厅等上许久，客人始终未回，以为他在府里迷路，要几名丫鬟仆役分别寻找，结果那人如平空消失，但在那片鹤鸟时常往来的水泽附近树下，拾来一只竹蜻蜓，那是玄儿的玩意儿，东西遗落了，孩子却不见踪影。
　　几乎全沈府都出动了，想那人若带走孩子，应该还未出京城，而官府方面接到通知，除加入搜寻外，亦加强把守各处城门的进出。
　　可是今日城中适逢一年一度的祈愿节，东南西北大街的交会处搭起一座大木楼，装饰得喜气吉祥，木楼上吊住一口巨形大钟，待吉时一到，要鸣钟庆贺，将百姓们许的愿望以钟声传至天上，是为鸣钟大会。所以搜寻孩子和那名可能是绑匪之人，行动变得加倍困难。
　　晓书快疯了，不知孩子生死，不知他现下何处，一个母亲遇上这种事，揪心揪肺，没有不疯狂的。她是为他坚强，若孩子出了什麽事，她也不活了。
　　一直到有人来传，说在大钟木楼附近瞧见念玄，与一名高大男子在一起。管不得消息正不正确，晓书再也无法等，一分一刻也按捺不住，她冲出大门，跑得好快、好急，香菱跟在後面追喊著，已教她抛下大段距离，可是路上人好多，原来就十分热闹，再加上鸣钟大会即将开始，这东南西北大街交会处挤得水泄不通。
　　晓书在人群中踮高脚，随著人潮被推挤到大木楼旁，她神色急切地东张西望，泪珠含在眼眶中--天呵……天呵……你已夺走三郎，不能再夺走玄儿，把他还给我，把他们还给我。晓书心已狂乱。
　　「娘，娘！」那清朗的呼声如锐器刺入脑中，晓书陡然震撼，硬生生回过神智，她苍白著脸，循向声音来处，终於瞧见孩子。
　　「娘，玄儿在这儿！娘！」男孩哈哈笑著，让一名高大的男子扛在肩头，见娘亲也跑出来玩，他挥动胖胖的小手，手中还抓著一支扎花风车和一串十来颗仙楂的糖葫芦。
　　「玄儿--玄--」晓书声音陡断，眼眸与那名男子接触，中间隔著人群，她耳中所听却是静然的一片，无丝毫声响，只有自己的心跳，咚、咚地撞击胸口，每一下这么沉、这麽重，彷佛要将她的意识撞离身躯。