第一章 怒蕊娇花不易亲
　　像跌入一处漩涡。
　　他太清楚那样的感觉。
　　身躯不由自主，意识亦不由自主，毫无重力地在当中旋转、翻腾、晕眩、流失……他再次落入这样的梦境。
　　忽地，一切静止而下，他彷佛从半空笔直摔到地面，没有痛觉，额上却渗出薄薄冷汗。
　　四周是无尽的幽暗，他仍想奋力地撑起上身，隐约已知徒劳无功，四肢被四股不知名的力劲往不同方向扯紧，他身躯形成「大」字，动弹不得。
　　趴在那儿，耳畔听闻自己的粗喘，短且急促，透出明显的惊惧。
　　醒来！他咬牙。
　　醒来啊！
　　醒来、醒来、醒来！双排牙几要咬碎。
　　下一瞬，背后突地袭近冷意，太、太熟悉的感受，他闷哼一声，背脊窜起的凉意教人浑身发寒。
　　这一切的一切……永远不断重演吗？双掌紧握成拳，他几近绝望地闭上双目。
　　暗处，传来咭咭怪笑，层层叠叠的，那些声浪越迫越近，东南西北，早分不清方向，团团围住了他。
　　太迟了……
　　「好货！」
　　背后响起一声兴奋叫嚷，夹杂一波猥亵哄笑，高涨地灌入他耳中。
　　太迟了……
　　瞬息，胯间男性之物被某只粗糙手掌完全握住，他紧绷着下颚，双拳的关节握得格格作响，熟悉的沉重随即压上他的背，他削瘦的臀被一股力量撑得更开……
　　太迟了！心脏痛苦瑟缩。
　　笑声再次哄响时，他耳膜暴鼓，痛楚和耻辱凌厉袭来，狠狠贯穿了他。
　　啊──
　　猛然间，他双目暴睁，那可耻的痛感将黑暗划开一道光口，神魂瞬间抽出。
　　梦醒。
　　他直挺挺躺在床榻上，胸膛起伏剧烈。
　　许久、许久，他动也没动，仅是死瞪着沉香木雕的床顶，眼睫眨也未眨。
　　房中极静，那狎笑声飘远了，余浪却似乎仍在耳际盘桓，至于那撕裂的痛觉……
　　那是梦，梦里，不该有痛。他告诉自己。
　　下意识，他移动右手放在丹田上，轻合眼，深深呼吸，运着一股柔劲流转在四肢百骸间，全身充盈着，冷意缓缓驱离，惊惧渐渐模糊了，而急促跳动的胸口回归平静。
　　他再次睁开双目，瞳色黝黯，在极深、极沉处锁住那些难堪的片段……
　　那仅仅是梦……就只是……一个梦罢了……
　　丹田发热，一口气徐徐呼将出来，宽额上的冷冽汗珠已被逼温了，他抬手抹去，避无可避地触摸到颜面上一些细碎凸起的痕纹。微微一怔，他动作稍顿，仍轻轻揭掉脸上的汗。
　　天也醒了吗？
　　他侧耳倾听、捕捉着，外头响起活泼的鸟鸣，在廊檐下、在窗棂边啾啾唱啼，心宛如被拉了一把，整个从深渊中爬出。
　　起身在床沿静坐了会儿，他套上鞋，黑色布面，扎实朴素，是一双寻常可见的功夫鞋。
　　现下正值隆冬，再半个月就过年了。
　　天其实挺冷的，他不加外衣，却走向角落的脸盆架，借着澄透进屋的清光，在盆中微微结霜的水面上反映出一张残容──
　　刀伤交错纵横地划过，那些伤已然收口，早无痛觉，而悠悠数载，触目惊心的血红颜色褪淡了，留下十数条肉色疤痕，狰狞地布在这张脸容上。
　　面无表情地凝视着，他唇瓣沾着一缕红，想是自己在那梦中过分使劲挣扎，又把牙龈和唇咬出血来，内颊里甚至还留着淡淡的甜腥味。
　　深吸了口气，他十指穿透盆中水面的薄霜，捧水泼向自己的脸，极其冻寒，十来条疤痕猛地紧缩，清心醒脑的，他喜欢这样的感觉。
　　此一时际，门被轻手轻脚推开，一名小少年跨进房来──
　　「哇，永澜少爷，您醒得好早！」伶俐眼色一瞄，急急又嚷：「哇，少爷呀，怎么能用那盆子水洗脸？！那水过了夜，都冻成霜、结成冰，很冷的，您要梳洗，这不是端热水来啦！」说着，他忙把冒着茫白烟雾的木盆搁在桌上，里头盛着八分满的热水。
　　见小少年快手快脚地准备盥洗用具，又小心翼翼地浸湿帕子、绞帕子，瘦小身影如打转陀螺，年永澜忍不住出声──
　　「守福，我自己来。我说过的，你毋需服侍我。」那嗓音绝对是男子中的极品，柔如雅曲，又因刚由睡梦中醒来，嗓未全开，声音里带着丝般轻哑。
　　「那怎地成？！少爷是咱儿的大恩人，当然得跟着您、服侍您啦！」守福双手胡挥，一个没留神，倒被盆中热水烫得哇哇大叫，「哇！烫烫、烫……好烫啊……」猴似的拚命甩手。
　　出招迅捷如风，年永澜扣住他的手腕，直接压进那盆过了夜的冰水里，轻叹：「你这野泼脾性，该要多念些书，也好修身养性。」
　　守福吁出口气，嘴一咧，「少爷就饶了守福吧，咱儿几斤几两重，心底雪亮得很，啥儿都能学，偏不是读书的料子，识得几个大字就够用啦。倒是想跟少爷练练拳脚、练练太极，懂得武德，不也修身养性？」
　　年永澜松了手劲，末再言语，并非心中不豫，而是本就习惯沉默。
　　三年前，黄河决堤，洪水挟带大量上沙席卷开封，一夜间，整座城陷入浑浊汪洋，百姓们流离失所、家破人亡。守福便是那个张狂凄夜中，教他救起的孩子当中的一个。
　　他救他，本是侠义人士该有的行为，并不要求回报，更不需要这孩子当他一辈子的小厮，供他使唤，无奈他再如何推辞劝阻，仍拒绝不了。
　　在年家待了三年，多少懂得这位永澜少爷的寡言性情，守福观察着他的神情，早看惯那张刀痕交错的峻颜，只觉可亲，笑嘻嘻又说－－