姚娇娇亦是一怔，方寸猛地绷紧，她唇微张，眸光来回在他们两人身上穿梭……
　　好雅的姑娘呵……她下意识抬手压在胸口，欲减去那份突来的不适，脸颊热热的，喉间却漫出一抹怪味，好酸，酸得呛人，呛得她眼睛发热，几要流泪……
　　永澜哥哥……那姑娘竟如此唤他？！
　　永澜哥哥？！
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　　「我怕……永澜哥哥，别走、别走，我不要一个人……」
　　「宁芙儿乖，躲在这儿千万别出声，我把那些恶人引开，一会儿就来寻妳，好不好？」
　　「你别去，这里好黑，我怕……我、我背好痛，永澜哥哥，我背好痛，你别丢下我一个……」
　　「别哭，妳乖乖的，先忍着点儿，等年家和凤家的人赶到，咱们就安全了。妳别哭、别怕，我会护着妳的……嘘－－那些人来了。」
　　猛地，年永澜浑身一震，双目陡睁。
　　梦中那张泪痕满布的幼弱小脸清晰可见，缓缓的，和眼前这张莹玉般的脸蛋合而为一，她俯视着他，眉宇间的惊惧已不复见，净是恬淡风情。
　　「临窗小睡，也不盖件薄袍，这春还有些寒呢。」凤宁芙柔声责备，手中摊开的暖袍已覆在他身上。
　　年永澜宁定心神，微微一笑，半卧在躺椅上的身躯已然坐直。「原想着几件事，不知怎地竟睡着了。」
　　素手为他端来一只瓷杯，里头泛着澄黄茶香。年永澜轻声道谢，接来啜饮，跟着听见她言语－－
　　「听守福说，昨夜，你和永劲哥哥让官府给请了去，耗了一整夜没回大宅，今早又赶到龙亭园教授太极，早、午饭也没好好用过，难怪要躺在这儿睡着了……永澜哥哥，你作了梦吗？」
　　啜饮的动作微顿，仍徐徐将一杯茶喝尽，他抬起头，笑得平静。
　　「没事的……对了，永舂族兄前些时候已从九江返回，他离家十年，原来一直躲在九江当教书先生。妳见过他了吗？」
　　「嗯。这三日我住在祥兰堂姊那儿，永春哥哥来探望过几回，我们三人聊了许多。」凤宁芙没再追问他的梦境。
　　年、凤两家世代交好，此次，她是跟随海宁凤氏家族的叔伯们前来拜会，带来两车的贺礼，因七日后将是年家老太爷一百二十岁的寿辰，亦是年家太极第十九代掌门的正名大会。
　　年永澜点点头。「妳多陪陪祥兰儿吧，有些事，她总藏在心底。」
　　她静凝苦男子的残容，眸光含意，片刻，她幽幽地问：「那你呢？永澜哥哥……你心底不也藏着许多事？」
　　「……为什么怎么问？」
　　她唇一抿。「能为什么？对你，我始终有份愧疚，怕你要怨着我。」
　　年永澜怔了怔。「妳别胡思乱想。」
　　凤宁芙软软叹息，跟着，与他并肩坐在躺椅上，侧眸瞧他。「当年要不是因为我，你不会教人毁容，更不会被－－」
　　「当年的事别再提，都过去了。」他截断她的话，语气轻哑，眉宇间忧郁淡浮。忽地，他牵唇，坦坦然地直视着她，「不是妳的错。」
　　静默相凝了半晌，凤宁芙轻眨眼睫，回给他一抹柔净的微笑。
　　「永澜哥哥，我小时候送你的簪子还在吗？」
　　他颔首。「妳要我立下誓言，得时时带在身边，我照做了。」说着，从怀里掏出小小方巾，里头裹着一根青玉簪。「妳要讨回吗？」他着实不懂，当年小小年岁的她，为何硬将女儿家的玩意儿塞进他怀里？
　　凤宁芙忙掩嘴轻笑，美眸如波。「送你便是你的，岂有讨回之理？」略顿了顿，她敛下眼睫，轻笑转为轻叹，吐气如兰－－
　　「永澜哥哥，其实……其实……我该嫁你为妻的，一直以为，我最终要嫁给你，一辈子待你好、一辈子服侍你，见你快活，我心里也才快活……」
　　「啊？」饶他性情恬静温淡，此际亦教她的话吓得张口无言。
　　她抬头瞧他，脸蛋嫣红，眸中有两汪丽水。
　　「你莫讶异，当年我把簪子送你，原就有私订终身的决心，只是……只是现下我、我、心里……」
　　「只是妳心里，已有了别人的影儿。」年永澜替她接下，短短时间，神情已然宁定。
　　她脸色更赭，并未回答，却听他沉静又道：「我很欢喜。」
　　他与她情分虽浓，却并非男女之情。
　　他明白她的用意，之所以想委身于他，皆因对他的怜悯和歉疚。但他不需要，一点也不。
　　凤宁芙抿了抿唇，小手悄悄覆在他手背上，轻轻握住。「永澜哥哥，对不起……我该要一辈子在你身边，一辈子待你好……我真希望你能天天快活，什么烦恼也没有，笑口常开……」
　　他反手握住她，但笑不语。
　　「对啦，我还希望，你能遇上一位好姑娘，那姑娘比我待你好一千倍、一万倍，一辈子怜惜你、爱护你，永澜哥哥……你已经遇到这样的姑娘了吗？」
　　他又是怔然。
　　脑中有些凌乱，似乎闪过某张脸容，既娇又俏，还有一对灿灿的丽眸……不，那姑娘从来就不懂得温柔，却是率直坦然，火热脾气的表相下，有一颗火热的心……
　　头下意识使劲一甩，他眉峰微拢，已将那朦胧的身影甩掉，掀唇正欲言语，敞开的房门竟闪进一道人影，扬声嚷着－－
　　「年永澜，你真在这儿，那扫地的小丫鬟没骗我，果然教我寻到你啦。我、我想问你、你你－－」姚娇娇猛然间定住脚步，娇容上的笑意一僵，张大明眸，瞬也不瞬地瞪住坐在临窗躺椅上的男女。