年永澜怕她伤着自己，托住她素腰的青袖迅速撤回，一个不留神，却教她尚握在手里的软鞭扫个正着。
　　众人跟着惊呼，已见那张刀痕交错的脸庞添上一道新口，血珠立即渗出。
　　姚娇娇方寸猛抽，那道鞭痕彷佛打在自个儿心头上。
　　她定定瞅着他，唇微掀，喉头偏生教谁死掐着一般，挤不出话来。
　　新成的鞭伤微麻微辣，尚无多大感觉，比起那十来道旧痕的痛楚，又算得了什么？他暗自苦笑。只是……那痛似乎转移阵地，在胸臆中撒野着、践踏着、嘲弄着……他自惭形秽似的偏开残容，默默地退开一小步。
　　此刻－－
　　「姚大小姐，我族弟是关心，怕妳摔伤了，妳怎地如此蛮横，下手不留情？」
　　众人循声望去，又见客栈二楼飘下一袭素衫，挡在姚娇娇与年永澜之间，正是年永春。
　　姚娇娇心已乱，紧握着软鞭，小脸执拗依旧－－
　　「摔伤就摔伤，关他什么事？他、他先把我打飞，又跳下来救我，哼！我姚娇娇不需要这样的恩惠！」
　　「适才在客栈里，若非姚大小姐先动手，还用了不太光明的手段，永澜他也不会动粗。他飞身救妳，妳还打伤他的脸？」说到最后，语气陡硬。
　　年永春越说，她心里就越难受。
　　美眸偷觑了眼一旁的年永澜，他眉目肃敛，轮廓紧绷，两人之间就怎么划出好大的距离，这无形的痛呵，几要绞得她哭出声来。
　　十指紧握，指甲都掐进掌心里了，众目睽睽下，她涨红脸，犹死撑着－－
　　「他那张脸再吃上一鞭又如何？横竖是个丑八怪，没人爱！」不不！他是毁了脸，可她半点也不在乎了。
　　为何他不来喜爱她？
　　是她不够美、不够好、不够温柔体贴？
　　他心里喜爱的……可是、可是凤家的那位宁芙姑娘？呜……她不想说那些话的，她真想甩自己两巴掌，她好恶毒、好野蛮，他永远也不会喜爱她的……
　　「谁说丑八怪就没人爱？」忽然间，响亮亮的清喝扬起，一个苹果脸的姑娘豪气万千地从人群中飞跃出来，手提着两支灿浑浑的八角铜锤。
　　「小宝？」年永春一怔。
　　这苹果脸姑娘名唤窦金宝，是年永春在九江当学堂师傅时所教的学生之一，家里经营镖局生意。而此时，那镖局的人马便在周遭人群里，年永春这才察见，微微笑着，与几张相熟的面孔颔了颔首打招呼。
　　窦金宝中气十足道：「师傅别怕，这个什么娇娇娇的姑娘交给小宝搞定，咱儿可以陪她说说话。」
　　突兀地冲出一个八竿子打不着的人，再加上年永澜沉默不语，眼观鼻、鼻观心，周遭动静似乎全与他无关，姚娇娇无法压抑那份难受，咬着牙，瞪住跳来面前的那张苹果脸，冲口便出－－
　　「哪里来的粗蛮丫头？还不快滚！」
　　窦金宝呵呵地笑开，略带憨气地道：「妳怎地不知自己打哪里来？唉唉，难怪没法儿快快滚开，妳问我，我也不知道妳从哪里来呀！唉，娇娇娇姑娘，莫不是迷了路？」
　　「是姚，姚娇娇！」走开啦，别挡住她的视线！他、他刚刚好象动了眉毛，他也偷瞧着她吗？他脸上的伤是不是很疼？她不是故意的……呜呜……她没想打伤他的……不只这样，她刚刚还狠咬了他一口，呜……
　　「什么？摇摇摇？妳喜欢唱外婆桥吗？」窦金宝憨问。
　　围观众人爆出笑声，轰轰作响。
　　姚娇娇怒瞪着她，言语又来回交锋，突然间，窦金宝左臂一张，江湖好兄弟似的搭在不发一语的年永澜肩上，小脑袋瓜还在他的青襟前蹭呀蹭地，安慰地道－－
　　「呵呵呵，你别伤心难过，你虽然丑，可是一定很温柔，我瞧得出来喔，你的眼神跟咱儿的永春师傅有些相像，都是顶温和的人。呵呵呵，咱儿告诉你一个秘密，是咱家三姊同我说的，这年头啊，姑娘家都喜欢找温柔相公，越温柔越抢手。别怕别怕，只要你多笑，肯定有许多姑娘争着嫁你；如果你不喜欢笑，那就摆摆忧郁的神情，肯定会迷倒成千上万的大家闺秀，呵呵呵－－
　　「但是呀……偏偏有一种人啊，生得一张美脸儿，打扮得漂漂亮亮的，却是找不到人爱。唉唉唉，咱儿永春师傅教过，那是因为这样的人，外表瞧起来像镶上金玉似的，可脑子和心里装的都是臭草、烂棉花，可怜呵，咱儿也同情她……」
　　闻言，姚娇娇大怔，似有股力量重敲着脑勺，余劲震透思绪。
　　她甩开那份晕眩，忽地明白了，原来一直以来，在那张丑颜面前才有的古怪自卑感，是因为她……她下意识觉得自己配不上他？
　　因为－－因为－－
　　她外表虽然好看，可心里却是个歹毒蛮横的人？
　　他面貌尽管毁去，可心肠如雪，温厚真诚，所以她配他不上吗？
　　那想哭又想笑的冲动再次袭来。
　　反正，她坏透了、蛮透了，众所皆知，不是吗？
　　脑中乱糟糟的，太阳穴痛得猛抽，胸口挤迫着一股闷气亟欲爆出，她不太清楚自己的举动，等明白过来时，手中的乌丝软鞭已然挥出，趁着那苹果脸容的姑娘没注意，鞭悄直取对方背心－－
　　有人张声狂呼，要那姑娘留神。
　　千钧一发之际，忽见青衫疾掠，那修长身影移形换位挡在前头，单手抓握，绵劲陡发，只轻易一招，竟当场将那乌丝鞭徒手绞断。
　　啪地厉响，那半截断鞭被年永澜掷在地上。
　　姚娇娇神一定，眼眶迅速泛红。
　　从来，她没见过他这样的神情，那对深幽而神俊的眼正责备地看着她，直勾勾的，瞬也不瞬的，无言又严厉地指责着她。