「年永澜……你、你等等！唉唉唉……」姚娇娇忍着疼跳起来，眼一花，颠着颠着又趺坐在地。
　　先前说年永澜与她是「一株好草插在牛粪上」的那位大叔，也忍下住摇头了。「等个头咧！瞧妳还缠不缠他？再去，不怕永澜师傅发绵劲震得妳稀巴烂？咱儿说牛粪都已经够槽了，更别提被震得稀巴烂的牛粪，连株草都插不上，能有啥搞头？」
　　孙婆婆也摇头，却是带笑。「慢着点，别急呵，妳这苦肉计说不准能奏效。」
　　「啊？」姚娇娇无辜地眨眨眼。
　　这是苦肉计吗？
　　那……他有心疼她吗？
　　唔……不怕、不怕，他心不疼，她可以为他心疼，总之是要纠纠缠缠、没完没了的。
　　然而，正是这般的「疼」，她便也知道，她是真的喜爱他。
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　　城西大街，一家不算小的三角店面，里头摆满各色绣线，墙上挂着琳琅满目的绣花纸样，柜台边还兼卖针黹剪刀，货色倒也齐全。
　　「小姐，还要试呀？唉唉，这些天，您十根指儿还没被扎怕吗？」润珠丫鬟付了银两，从笑咪咪的老板手里接过打了包的各色绣线和纸样，跟在姚娇娇身后跨出店铺，仍叨念着：「小姐想送谁绣帕，花钱买一条还干脆些，等您绣好，都不知几年几月了，而且啊，买的肯定比小姐绣得还漂亮－－」
　　「臭润珠，妳定要泼我冷水才快活吗？」姚娇娇鼓起红颊，回头瞪她。
　　「唔……哪是呀，人家也是心疼小姐嘛，没事扎得满手洞，何苦来哉？还有啊，那天小姐一身惨状地从龙亭园回来，后脑勺肿啦，手肘、膝盖也擦伤啦，脸色白得跟鬼似的，老爷在外头好象听到了传言，跑来质问奶娘和我，咱们可没敢说小姐身上有伤……」
　　姚娇娇抿抿红唇，似乎不知该说什么好，跟着叹了声，「谢谢妳啦，润珠丫头。」
　　润珠偏着脸。「还说是主子呢，谢什么谢呀？」
　　主仆两人相视一笑。
　　就在此时，一抹灵秀身影映入眼帘，姚娇娇蛾眉一挑，眸光追随而去。
　　「润珠，妳先把采买的东西带回府，我还有点事儿要办。」拋下话，已灵巧地闪进大街上的人潮。
　　「小姐呀－－」润珠在原地跺脚，拿她没法子。
　　姚娇娇跟在那人之后，见人家停在一个卖玉饰、玉器的摊子前，垂容细挑着，她挨了过去，忽地启口－－
　　「宁芙姑娘，我有话问妳。」巧洁的下巴微扬，眸底透着淡淡倔强。
　　凤宁芙杏眼一抬，怔了怔，随即露出笑容。
　　将手里把玩的白玉瓶放回，她慢条斯理地道－－
　　「是吗？嗯……那也得找个适当之处。」
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　　出城西，郊外风光与城内大异其趣，不远处有运河口，船只往来，装货卸货，虽也是一片繁荣景象，但场面开阔，不像城里大街那般拥挤。
　　沿着堤岸草坡缓踱，远远听见船工的吆喝，脚不是绿油油的草地，风彷佛也带着汗味和土味，微咸微腥，是自然的香气。
　　姚娇娇摆着手，心里斟酌着，却道：「妳……妳怎地一个人溜到城西逛大街？没人陪妳吗？」
　　凤宁芙巧肩轻耸，伸出五指细数。「不是呀，永澜哥哥原本陪着我的，咱们去吃了好吃的奶馒头、霜甜糕、枣花桂圆球，嗯，还有好多好多，差些撑破肚皮哩。唉，他今儿个难得空闲，可是刚刚在街上遇到几位江湖上的朋友，说有要事相告，他遣人先送我回年家，可我不想怎么早回去，就甩掉那名家丁啰。」
　　瞅着她嘴边有意无意的弧度，姚娇娇心里一阵难受，酸得很。假咳了咳，清清喉咙，她深吸口气，故意说：「是吗？呵……那家卖奶馒头的老大娘，我跟她很熟，我、我之前还请年永澜吃过呢，他说很好吃。」
　　「原来他是吃到好吃的东西，才硬要教我也尝尝。」凤宁芙摇首轻笑，「唉……他总是待我好。」
　　姚娇娇忽地一顿，面对着面，美眸定定瞅着她。
　　「姚姑娘，怎么了？」凤宁芙跟着停下莲步，似笑非笑。「有什么话就直说吧。」
　　直说便直说，恰好，她姚娇娇也不懂拐弯抹角。
　　「年家老太爷的寿诞早过了，妳为什么还留在开封？妳、妳还要留多久？」
　　凤宁芙柳眉微飞，眨了眨眼。「听这口气，姚姑娘似乎巴不得我快快离开？」
　　美颜嫣红，姚娇娇挺起胸晡，亦不想再说场面话。「祥兰姑娘同我提过，妳许久以前送给年永澜一支青玉簪，视作婚约信物，但我要告诉妳……我、我很喜爱年永澜，我会和妳争到底的。」
　　虽心中挺佩服她的大胆，凤宁芙却是轻哼一声，「妳教永澜哥哥吃了不少苦头，我都听闻了。」正因如此，她今日才想挫挫这娇娇女的气焰，且不管这姑娘待永澜哥哥是否真情真意，光冲着她以往恶劣的言行，也不能怎么快便如了她的意，逗一逗她，算是替永澜哥哥扳回一城吧。
　　「还有啊……」她故意爱娇地牵唇，「我给永澜哥哥的那支青玉簪，这些年，他一直带在身边，片刻不离，光凭这一点，足见他有多重视我。唉……姚姑娘，妳争得过我吗？」
　　姚娇娇心一凛。
　　争是一定要争，再没把握出得试过才知，她所怔愕的，是那支青玉簪教她丢进西北湖底了。那日她又急又恼，现下回想，那簪子对他的意义肯定不小，如此毁在她手里，他心里怒气不知何时能消？唉唉……