“‘天、天枭大爷’——”老瓦伦被漫起的干草屑呛得直咳，刚抬起老脸，便见两头狂牛前后夹攻傅长霄。他惊得瞪圆褐瞳，忙要挤出声音提点时，一条沉黑长鞭已从男人的袍袖底端祭出。
　　鞭梢快如流星，先打前，再倒挥往后击出，只微微听见“啵、啵”两响，两头毛茸茸的大牦牛已脑顶开花、各留一个血窟窿，四腿颠了颠便倒地不起。
　　余下的三头也没能再作乱，傅长霄追将上去，手中乌鞭俐落疾挥，眨眼间又击毙一双，最后的那头畜牲则死在白霜月的银剑下。
　　她微喘著气，一分为二的霜刀慢慢从牛只的颈中抽出，以防血急溅出来。见危机终于解除，她护在背后的几个妇孺这才慢吞吞地爬起身，定定望著倒地的庞大身躯。
　　她站直身子，眉眸一扬，隔著几大步与那双琉璃眼四目相接。
　　傅长霄眉心略蹙、方颚略绷，收卷乌鞭的动作倒闲散得很，缓步朝她走来。
　　她没按他的命令乖乖留在原处，瞧他那模样，劈头定是要训诫人了。
　　心底暗叹口气，她下意识挺直背脊，头皮微麻地等著他发话吼她。
　　“没事吗？”他醇厚的嗓音荡过她耳际。
　　“啊？”眸光一湛，唇办淡启，她瞪著面前高大的男人。他没吼她？
　　“该死的！你受伤了？！”
　　她迟滞的反应让她如愿以偿地听见一声巨吼。
　　傅长霄英俊面容陡地铁青，记起不久前，她为护他而遭十来根毒针射伤，身受重伤也不晓得要说，仅是傻怔怔地与他对望——而她现下便是这副模样！
　　“我没有啊……”她不禁轻跳，因他那双大掌竟大刺刺地往她身上摸索，抚过她的胸和腰腹，还打算往她的背和臀儿移去。
　　她忙要阻止，手里的短剑又怕不小心划伤他，红着脸正要出声，身后倒有人抢在她前头叫嚷出来——
　　“哇啊啊～～”
　　“呜哇哇～～”
　　被母亲圈在怀里的小童们像是彼此打好契约似的，你哭我也哭，要哭一起哭，可怜的哭声此起彼落，显是受到惊吓，也不知是发狂畜牲惹的祸，抑或是因为男人适才的那声巨吼？
　　总之，草海野原今儿个的黄昏，好不平静啊！
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　　修好大栅、清点牛只、检查牲畜是否受伤，待众人分工忙完这一切，夕日早已落下山头。高原上的黑夜有星光与月华守护，黑不尽黑，整片天幕反倒呈现了种宝蓝色调的姿采。
　　大伙儿今夜忙得人仰马翻，原本要用来款待客人的盛宴差不多全毁在牛蹄之下，幸得两名贵客也不见怪，还出手帮了不少忙。
　　夜深，位在聚集地下端坡处的小湖边，高地矮柳在风中荡著条条垂叶，形成一个小小的天然屏障，里边隐著一抹模糊的窈窕身影，长发拢在一肩，沾湿的帕子探进敞开的襟口和腰下，来回好几次，虽看不清楚，水声却清脆无比，说明那姑娘正克难地洗涤著身躯。
　　忙碌小手忽而顿了顿，像是有几分迟疑，半晌，一声揉著无奈的叹息飘出柳叶外——
　　“我弄好了，自然就回去，你……要不要先进篷子里去？”
　　盘踞在矮柳丛外的男人嘴角含著一根细草，不动如山，动的只有那根细草，慢条斯理在他唇间转动著。
　　矮柳沙沙响了一阵，略沈的男性音嗓终于徐缓出声。“入夜才独自摸来湖边，不是聪明之举。”
　　今晚忙乱稍歇，他俩随意吃了些东西果腹后，白霜月便到几个受伤的牧民帐篷里探望，他则留在圈围牛只的大栅那儿许久，待要寻她，却不见踪影，教他呼息又促腾起来，以为她真出事了。
　　后来是瞥见她的包袱已然打开，成套干净的内衫摆在一旁，打算待会儿要换上似的，而她的牛角梳子和净身用的帕子被取走，他才往下端的湖边寻来，循著水声，在矮柳后找到那姑娘。
　　飘飘柳叶后又是似有若无的叹气。
　　所以，他就是要杵在那儿光明正大地看了？
　　白霜月的小脑袋瓜一甩，同他卯上了。要瞧便瞧个够吧，都是作成夫妻的两个人了，难道她还怕他多瞧几眼吗？
　　手里的帕子再次沾水轻拧，她襟口拉得更开，腰带扯松了，褪下劲装的宽裤，泛著点点莹光的大腿微张，垂著酡红的脸蛋，仔细清洗自个儿。
　　周遭好静，仿佛连风也歇止了，柳条儿安分地待著，水声便显得格外醒耳。
　　“再不出来，要著凉了。”他仍慢吞吞地说道，语调却更沈一些，几近沙哑。
　　“才不会。这种天还冻不著我！”略带著恼地低嚷。她生于斯、长于斯，啥儿都学会了，偏偏没法像高原上的牧民们那般，久久才洗上一次澡。
　　终于，她清洗结束，把帕子和小梳收好，扯著衣带欲要系起，一帘柳屏忽而探进一双强而有力的臂膀。
　　“你——哇啊！”她被搂进温热的胸怀里，眼前陡花，苗条的身子竟已横挂在他的双臂间。
　　“你、你……放我下来，我自个儿走啊！”她把脱下的外衣和软靴抱在胸前，渗著水气的流泉发和仅著单衣的柔躯把他的衣袍也一并打湿了。
　　傅长霄抱紧妻子，步伐稳定且迅速地走往今晚扎好的篷帐。
　　老瓦伦和朵玛嬷嬷原是邀请他们夫妻俩留宿，但真与旁人同住，尽管帐篷再大、再坚固，许多“好事”仍很难做得尽兴。于是，他把两人的羊皮帐子扎得远远的，远得即便发出过大的声响，也不太容易惊动谁。
　　“霄？”月光下的麦脸儿布满窘色。