走出“湖庄”外的金丝细竹林，来到湖畔，湖面如静，映照一秋婉约。
　　韩宝魁深呼息，将胸中未能尽情倾泄的郁闷吐出。
　　用暗劲震断椅脚着实太便宜那恶女！
　　磨磨牙，他再次呼息吐纳，狂灭心头火。
　　“你放我下来。”细小的声音在他耳边嚅着，他陡地回神，紧箍着人家柔软娇躯的铁臂终于记起要控制力道，忙放弛，让怀里的小桂圆落地。
　　站稳脚，桂元芳头低低，沉静的她很不一样，覆额的发丝因风轻荡，惹得杵在她面前的男人极想弯下身、由下往上瞧瞧她此时的神态。
　　“桂圆，我——”他甫出声，她却旋身走了，步上那条建在湖面上的木道。
　　他一愣，随即举步跟上，亦步亦趋地跟着。
　　木道终有尽头，桂元芳顿住步伐，望着一江清秋。
　　双十年华的她越来越懂得伤春悲秋了。
　　太过风流总是不好，但不曾风流，又哪里懂得其中尽情酸苦却也甘之如饴的滋味？
　　晃晃小脑袋瓜，她搔搔额角，徐缓转过身来。
　　她扬脸，冲着他浅浅勾唇。“十三哥，你别急，别同花姑娘急，也别同我急。我晓得你是怎么样的人，你很好，是正人君子，我心里很明白的，不用多作解释啊……”嗓音静柔，不像她一贯的脆中带甜。
　　咬咬唇，她神情有几分腼觍，又道：“其实我真的比不上花姑娘。她长得跟芝芸好像，可五官更艳丽精致些。还有，她唇下那颗小痣，好可人意儿……我的模样顶多构得着清秀二字，自然比不上她，呵呵呵……再有，那晚是我勾引你，你乱摸很好，亲亲爱爱也很对，因为我希望它们发生……”她又搔搔额际，双颊红赭，眸光移向他轻蠕的喉头，没再继续望进他的眼。
　　韩宝魁面皮烧烫，喉中一阵紧，感觉吐出的闷气重新流回胸臆，再如何吸气、呼气亦驱逐不出。
　　“我是说过那话，但原意并非如此，她故意断章取义，就是要坏你我之间的情谊。你别受骗、别信她。她不是好人。”从未想过有朝一日，他堂堂男子汉会在背后批评人。
　　桂元芳微微一笑，没点头也没摇头。
　　她两手扭着，十指跟自个儿玩起游戏，秋湖泛漫凉意，随风吹至，她微乎其微地颤了颤，把虚浮的思绪拉扯回来。仍是微笑，她朱唇又启。“十三哥，你想过没有？”
　　韩宝魁怔了怔，左胸因她而掀的波澜正兴。“想过什么？”他声嗓不禁也随之放低，哑哑的，有几分令他心悸的牵扯。
　　“如果你在那一年适时对芝芸说些什么，说不准芝芸会因为你，能活得够久长，而你亦会一圆宿愿，心情变得更开阔，懂爱、懂笑、懂人世间许多情怀。你在初爱过后，会追寻另一段情爱，也可能为芝芸痴守一生，但无论结果如何，你总是爱过的，心会感到满足，不留遗憾……十三哥，你想过这些吗？”
　　韩宝魁仿佛畏寒地颤动眉宇，僵硬地摇摇头。
　　他想出声的，想把胸中郁气适时地挤成一句句言语，但她的神态、她的问语让他更加口拙，脑子里胀胀的，微晕。
　　风又来一阵，拂得她衣衫服贴身躯，发丝往后飘掠，露出整张白中略红的脸容。她的眸移向江面，一只白鹭下秋水，倏伏倏窜，水音飞溅，长嘴儿已攫起一抹银身小鱼。
　　她眸光再次回到他脸上时，笑着的眸底烁着他看不清的情绪。
　　“十三哥，我心其实很黑的。我曾经暗想，希望你和芝芸别再相见，一辈子都不见，让你别再一直盯着她直瞧，眼里能再纳进其他姑娘的身影……后来老天应我所求，芝芸病故，你们真就没了缘分……”
　　“那不是你的错。”小脑袋瓜又爱胡思乱想。
　　他忽而记起，芝芸的骨灰撒向江河的那夜，她喝得酩酊大醉，口中胡乱呢喃，当时的他听不懂，如今才知因由。
　　韩宝魁内心大叹，忍了忍，忍受不住了，终出手拉她入怀，用一身体热为她拂寒。
　　埋在他怀里，男性气味爽冽熟悉，桂元芳静笑，两手亦用力回抱他。
　　“十三哥，别怕，我当你的定心丸。你这次动了心，一定要说出来，别又静静拿人家姑娘直瞧。花姑娘不是坏人，仅是性情辣呛了些，大家说好要和平相处，也就成自个儿人了，你别又脸皮薄嫩……”
　　她很强。
　　她真要为自己拊掌、竖起大拇指。
　　她的心很痛，痛中有味，苦里带甜。
　　她要舍得，倘若舍了却不得，那就让心持续痛着。江湖儿女啊，豁命风流也得豁命忍痛，她豁出命去，不怕了。
　　“我脸皮薄？”韩宝魁呼息不顺，大大的不顺。他推开她，两掌分别抓握她两边上臂，瞪眼。“你的意思是……我对花余红动心？”
　　“你看着她，一直看着，看她的脸、她的眉眼变化。”桂元芳叹气，想搔搔额角理出个思绪，手臂却被他握得动弹不得。
　　她苦笑。“从那晚她灼伤后，你动不动便拉着她的手，瞧得好仔细，一遍又一遍……十三哥，你别跟我急，我们这般要好，你能得到心里真正想要的，我也会替你欢喜。”
　　“那一晚又算什么？你那时说喜爱我，现下却要我跟个不相干的人表白？！”他吼了。表白？！哼哼哼，最好是有！他只想掐死那姓花的女人，再……再掐死眼前这个，最后再把自己也掐死了事。
　　当真怒至极处，火气猛爆，韩宝魁纵声一吼，堵在喉间的话畅快又痛狠地喷出。“我没一直看花余红，即便看，也是为了防她作怪，怕她把心思转到你身上。我拉她那只该死的臂膀、握她那只该死的手，第一是要帮她裹伤，第二是要审视她种在手脉上的毒！她该死的要是毒发，玉家该死的‘佛公子’便也完了！我没心动！没有！没有！你听懂没有？！”