随风挟带，那些话全传进陆芳远耳中。
　　往马厩方向疾驰间，他嘴角显笑，笑弧透出险恶，左胸紧绷难受，他不愿去理，只觉符伯说的当真不错。
　　这一出手，押也得把那姑娘押回北冥！
　　因为他，陆芳远，很不甘心！极不甘心！
　　＊
　　四个月后
　　中原地方，江北永宁大城内。
　　城西大街上地点最佳、占地最方正、采光最好的店铺上，挂着一面红底黑字的大招牌，上头刻有「捻花堂」三字。
　　这「捻花堂」专做女人家的生意，店头摆的是各色胭脂水粉、一疋又一疋的绮罗绸缎，当然还有姑娘家发上簪的、耳上别的、颈上戴的、腕上套的各式饰品，连女孩儿家房里摆着、玩着的小物件也相当齐全。
　　永宁城里这家「捻花堂」是江北总铺，零售之外也做大宗买卖，铺子后头连着仓库和一个偌大的院子，前头则除了原先的买卖，还隔出一块地方，摆了好几张精致桌椅，兼做茶馆生意，只是这开在「捻花堂」铺于是的小茶馆，卖的茶全是道逃细选、其中皆有一套进究的好茶，配的糕点茶果更不一般，不光是滋味，好模样也得小巧漂亮。
　　樊香实已在「捻花堂」附设的小茶馆里做了两个月跑常兼打杂。
　　当日她遇上小牛哥，知他一大清早祭拜完她爹娘、上「松涛居」探她后，即要启程离开北冥，当时她真没多想，只觉若跟他走，便什么烦心事也没了。她喜爱「松涛居」，但赖在那里，已不知该如何自处。
　　一下定决心，愈益觉得可行，于是跟着小牛哥回家，将马匹托给大牛哥，生婶还哭了，直问她这是怎么了，她还能笑着安慰对方——
　　「就跟着出去游逛游逛，我又没卖身给『松涛居』，想上哪儿都成的，婶别急啊，阿实会回来的，总要回来呀，我爹和我娘葬在这儿呢，我的根也在这儿，难道能一辈子不回北冥吗？」
　　她会回去，等到……心平静了，也攒点钱，有本事替自己在北冥置个小屋，到得那时，倘是巧遇了公子，她底气足，思绪清明，应该就能寻常笑对。
　　她当日便跟着小牛哥一起启程。
　　马车里不只载她，还载着另一名妙龄姑娘，那姑娘小名巧儿，性情活泼，模样俏丽，据闻是领着小牛哥做生意的远房叔叔妻族那边的女儿，因生意关系颇有往来，这两年跟小牛哥便越走越近，知他近乡，竟也不顾礼教跟了来，看来女方家的人倒挺看重小牛哥，默许自家女儿跟在他身畔。
　　一路上，她看着小牛哥与巧儿姑娘之间的相处，内心禁不住发软，心想小牛哥感情终有着落，一方面替他欢喜，纠结于心的其中一块石头终落了地，另一方面又觉自个儿有些多余，实在对不住人家小俩口。
　　今儿个是大晴日。
　　初冬的江北都还嗅得到暖阳气味，风尽管是冷的，若与北冥朔风一较，那寒意还差了点儿天上与地上的距离。
　　端着碗刚称好的药汁，樊香实来到位在「捻花堂」后面院子的某间厢房前，推门而入。
　　房内的人正轻咳着，见她走进，勉强忍下咳声，苍白若纸的脸容露出浅笑。
　　「实姊姊，怎是你端药来了？前头不忙吗？」
　　「忙，你调出的那几味薰香粉让店里忙翻了，永宁城的姑娘们全挤到咱们柜上，哪有不忙之理？」樊香实半开玩笑，端药近榻。「江寒波被杨姑喊去搬货干粗活，没能帮你送药，我溜进灶房想喝口茶歇会儿，就被妥以重任了。」说着，她手里的药递将过去。
　　病卧榻上的姑娘伸出瘦骨嶙峋的手接过碗，对她道了声谢。
　　
　　病姑娘性李，名流玉，她有个武功高强的师弟，名叫江寒波，这一双师姊弟正是几个月前拜访「松涛居」，在议事厅前的回廊上与她打过照面之人。
　　那个江寒波还曾扮作黑衣客，夜闯「空山明月院」，只为劫她。
　　怎会和他们一双师姊弟牵扯上？
　　而且越牵扯，还越像朋友之间的相交？
　　关于这些疑点，樊香实这些日子想过又想，想不出个所以然，只道人和人之间的交往果然全靠一个「缘」字，缘来便聚，或者哪天缘散便也要散。
　　她当时随着小牛哥离开北冥，其实一开始就被江寒波盯上。
　　他劫她不成，并未放弃，一直在暗处窥伺，就等好机会来到。
　　她从「松涛居」出走，根本是帮了他一个大忙，才出北冥地界不到一日，他便也驾着一辆马车，大刺刺尾随于后，车内躺着李流玉。
　　停就跟着停，走就随着走，让江寒波如此跟了三日，樊香实渐感不安。若是仅有自己一个，那便罢了，但身边尚有小牛哥和巧儿姑娘，不能因她害了旁人。
　　被尾随的第三日夜里，他们两边的人皆野宿在临溪的背风面山坡，她主动找上他们师姊弟俩。
　　仔细回想，她记起当日李流玉头一回见到她时，曾提到她身上嗅得出血鹿气味，不是因她手中端着鹿血，而是「血鹿」二字。
　　那方「血鹿胎」在她身上，早化进她血肉中，精华凝于心头。
　　所以，他们要的人是她樊香实。
　　当时，马车内的李流玉病得几是脱了形，见到她后，瘦脸上显得特别乌圆的眸子上上下下瞧她，最终却叹——
　　「姊姊，你的血味淡些了，那人养了许久，倒也下得了手。」
　　听得这话，樊香实背脊窜麻，左胸房那个圆圆小小、初初愈合的伤口瞬间又觉疼痛。她问——
　　「你如何得知？」
　　「我鼻子好使，自然推敲得出。」