「我以为你仅是想待在城里玩耍，天天瞧热闹。」
　　突然插进来答话的是徐慢微冷的男嗓，伴随话语，一道修长高大的身影已拄着手杖跨进外厅，走入内房。
　　臭大哥一现身，明玉就成小老鼠了。
　　嗯……应该说，宫静川陡一现身，房里的人差不多全成小老鼠，尤其是榻上病号，不愿在此时对上他，偏无处可躲，一时间真有被逼入死角的感觉。
　　明玉这时撇撇嘴，小声自辩：「唔……哪里玩耍，人家是在打抱不平……」
　　宫静川没理会她含在嘴是的咕哝，瞥了眼桌上，问：「药怎么还没喝？」
　　「爷，夏姑娘刚醒，胃空空的，得先喝点粥才好。」如意忙答。
　　「那就喂她喝。」他徐声吩咐。
　　下了命令，他竟也不走，选了张离床榻略远的红木圈椅坐下。
　　接下来整整一刻钟，他抿唇不语静静看，就盯着婢子服侍榻上病号。
　　夏晓清见如意、如福一脸戒慎恐惧模样，心先软了一大半，她们端来的粥散出甜甜米香和枸杞人参鸡的香气，舀了一匙到她嘴边，她也就乖乖张口吃了。
　　喂完粥，接着喝药，她在小姊妹和婢子们闪闪发光的眼神注视之下，一小口、一小口地把足能苦断人肠的汤药喝得涓滴不剩。
　　漱过口、擦过脸后，她再次躺回榻上。
　　不知是否药力运行之因，她全身开始暖呼呼、热烘烘，头仍昏昏然，但已不那么沉重。
　　「清姊，你上回忘记把自个儿的册子带走，那个蓝布包在我那儿呢，是大哥交给我，要我还你的。」明玉说着，软软小手摸她的发、她的脸，然后嘻笑了声。「清姊，乖乖睡，你的东西我先帮你保管。」
　　闻言，夏晓清想过又想，思绪慢吞吞动着，忽地锐光一划——
　　她记起那个蓝布包，也记起为何当日会把它遗留在这座宅子里，记起……那个似吻非吻的贴触……
　　房中陷进迷离静谧中。
　　她合睫片刻，扭扭秀眉又不安分地撑开眼皮，突然间，那些围在榻旁的脸孔不见了，明玉、澄心、如意、如福……不知何时都离开……
　　有道身影走近榻旁，在榻边坐下，男人锐利眼瞳近近盯住她。
　　她神魂一凛，尤其嗅到他衣上气味，一颗心像被掐住。
　　「这儿是、是宫爷的寝房……」他的房、他的榻，莫怪那似有若无的紫檀气味让她觉得熟悉，跟他的衣香是一样的。
　　「事出突然，所以直接抱你来这儿。」
　　「那我……我待得太晚了，得赶回去……啊！大智他还等在外头——」仍旧渴睡，但心里有牵挂，再加上……这到底是他的地方啊！好像一下子闯得太深，不该相亲却相亲，让她心间扰攘，不能安歇。
　　「大智已不在外头。」他按下她作势欲起的肩，略哑道：「我问完话后，遣人送他回去了。」
　　他盯着她的眼神深邃犀透，晓清想，他应从大智那儿把话全问遍了。
　　她颔首表示明白，淡静一笑。「多谢……给宫爷添麻烦了。」
　　如云发丝披散，圈围她的脸容，原是白暂匀净的左颊微微肿高，耳鬓至颧骨到刮出一片焦褐色擦伤，虽是三天前的伤，也已仔细清理、上药，依旧是触目惊心，让他惊心！
　　一把火在胸中烧腾，宫静川暗作吐呐，沉沉逼出那股滞碍。
　　「你想干什么？」单袖一落，二度压住她妄图坐起的身子。
　　「宫爷，我得回去，我娘她——」
　　「都这么晚，城门早关了，如何回去？要走，明日一早再说。」
　　闻言，她果然不再吵着回家，只是眉心轻锁，仍十分苦恼似的。
　　宫静川继而道：「你娘亲那边没事。」
　　夏晓清先是一怔，盯着他看，双眸微微瞠着。
　　他极简单道出一句，她却觉他其实做了些什么。
　　他神情冷峻不豫，眼底点点的流火又似情动，让人看不真、道不明……她心里发烫，晕晕然，嚅着唇，舌尖未及弹出话语，他已先她出声——
　　「老大夫所开药方有安眠功效，你累了就睡，别逞强。」
　　「唔……」眼皮真的好沉。
　　「睡吧。」
　　夏晓清终于认了，放弃抵抗那潮水般一波波通来的睡意。
　　鼻间的紫檀气味安定她的心神，药力随气血流遍四肢百骸，她肤孔舒张，感觉身躯温暖且飘浮，这一刻，她忘记这房、这榻、这床被褥属于谁，只想安栖下来，在这小小所在宁静睡下……
　　一再阻挠她起身的那只袖子轻轻撩开她的发。
　　袖中的手探了探她的额温，确定热度已缓下后，他撤袖，深思的目光仍落在她的眉眼口鼻，看得格外仔细。
　　心中……嗯，确实有情，怜惜之情。
　　他是怜惜她的。
　　人与人之间交往一深，视彼此为友，他对她有了这样的情感，那也理所当然。
　　弄懂了内心迷惑，他表情稍霁，又在榻旁坐了许久，久到足以毁掉姑娘家清誉那样久……
　　寝房外的檐廊石阶下——
　　「还没出来？！」躲在石阶下观察动静的小姑娘扭起两道英气勃勃的眉，龇牙咧嘴。「这对吗？对吗？都不懂身教胜过言教，只会严以律人，宽以待已！」
　　「小姐，拜托您小点声啊……」如意紧张低语。
　　挨在一旁的如福绞着十指，明明很想溜走，却又很想等下去，就不知主爷今夜是走、是留啊？呼——呼——快没法儿呼吸，心儿怦怦乱跳，要跳出喉咙了！」