“师叔公以往曾说，做人当知礼尚往来的，再有……”好脾气解释着。“我只报了姓氏，没报名字，也没张扬啊！”
　　“你还有话了？”老人不肯消停，骂道：“刚才那烂尾，咱还没好好敲你一顿唉！你说你说，唱那什么曲？好好尾段全教你弄蔫了！”
　　立在小舫舟甲板上静静听之的苗沃萌眉心微动，暗忖，那位陆姑娘的歌喉其实不错，轻且幽柔，和琴而歌甚是好听，却不懂老人因何发怒？
　　下一刻，细藤帘后的对话解开他的疑惑——
　　老人骂道：“什么“杳冥冥兮羌画晦！？你其它曲子不唱，偏要唱这个，灰扑扑的，听起来开怀吗？”
　　姑娘依旧好言好语，顶多添了点委屈，道：“师叔公教过，说那词意是在叹道，白天像晚上，好幽暗。而后面的“东风飘兮神灵雨’，那是东边起了风、下了雨，两句词刚巧都跟外面的天色相符。然后那时又刚巧合上您的琴音，所以没忍住就吟唱出来
　　老人还怒。“那后面两句呢？你是讽刺我老了，没亲朋好友了，只能跟你窝在这破船里弹琴自乐，是不？”
　　从藤帘细缝间透出的光忽地一阵急晃，明明灭灭，该是里边有谁正急急摇头，那人的影子一下子掩了火光，一下子又移开。喉中微痒，苗沃萌忍着咳，越听越奇。
　　那姑娘所吟的后面两句，意思是“跟你在一起，愉快得忘了回去；而我年纪已长，谁能再让我感到快活？”。
　　老人硬要这么牵缠胡闹，是有些不讲理。
　　他亦未料及，那样绝妙美好的琴音竟出自一位脾气如此暴躁的老人指下。
　　姑娘好像叹气了，但没被撩起火气，低唔一声无奈道——
　　“师叔公，我是感叹我自个儿呢！我都二十有二，大龄啊大龄，是老老老姑娘了，没啥亲朋好友，只能拉着您、硬巴着您作伴。听您弹琴，跟您说说话，我开心，开心得不想回去了，我这是自叹啊！”
　　里边那老人重重哼了一声。
　　苗沃萌因那姑娘的答话不禁一怔。
　　二十二。
　　原来她尚长他两岁。
　　他回想了一下方才露出帘外的那张鹅蛋脸，圆眸、英眉、小巧鼻头，嘴似也圆圆小小，不顶美，是张偏娃儿相的秀气脸蛋，倒瞧不出较他年长。
　　再有，她八成忘记外头有人，隔帘有耳，报出芳龄时坦坦荡荡，声量未减。她还称自个儿是……老老老姑娘……
　　“咳、咳——咳——”
　　想笑，想忍下，但没忍住，几声轻咳先冲口而出。
　　“三爷！”景顺赶忙抚他的背，帮他顺气。
　　他一手虚握抵在唇边，对紧张得直皱眉的小厮摇摇头，表示无碍。
　　这一咳，里边那姑娘低低叫了一声，终记起该做之事。听她问——
　　“……师叔公，外头有位公子邀您上他的船一聚，您去吗？”
　　“咱在自个儿的船待得好好的，干啥上他的破船？不去！”
　　“师叔公，那位苗公子的船不破的……”
　　“咱说破就破，你还有话啊？”
　　一会儿，藤帘揭开，姑娘露出脸又探出身子，并将一顶圆斗笠戴上。
　　她走到船梢，雨丝一下子打湿她的青布衣裙，立定之后，她微微福身作礼，斗笠下的红红鹅蛋脸对苗沃萌露出有些无奈的浅笑，郑重回复。
　　“让苗公子久候，实在对不住。我家师叔公说……嗯，就不过去叨扰了，谢公子相邀。”说完，她颊面更热，知道适才乌篷内的对话，他必定都听去了
　　苗沃萌回以微笑，点点头表示明白，岂料乌篷内的老人突然发话——
　　“你问问那小子，刚才是不是他和的琴？”老人支使的人自然是大姑娘。
　　“呃……唔……公子，我师叔公问——”
　　“正是在下。”
　　苗沃萌主动答道，没让她硬着头皮尴尬问完。
　　然后，他朝避在乌篷中的老人徐声且诚恳道：“前辈指下之艺高绝，曲优音美，晚辈听得如痴如醉，心生向往，不禁和琴而奏，如此唐突，还望前辈原谅。”
　　“混帐东西！”
　　老人突地斥骂，嗓声苍劲。
　　“还杵在外边淋雨吗？要是淋出个好歹，看咱敲不敲死你！”骂的虽是大姑娘，却颇有指桑骂槐的嫌疑。
　　“嘿！你这人怎么骂——”景顺一听气不过。
　　“景顺！”苗沃萌轻声喝住小厮。
　　“爷，您什么身分？能跟您和琴，那是天大福分，是前世烧高香了！这老头他分明就是——”恼得胀红脸的景顺一瞥见主子 沉静如水的眼神，只得生生将冲至喉头的话压回肚子里。
　　这一边，斗笠下的鹅蛋脸也胀得通红。
　　觉得很过意不去，姑娘神情略急，不禁拱手作揖，对苗沃萌深深一拜。
　　待直起身子，抬起脸，发现苗沃萌那双窄长好看的眼睛正望着她，眉目间有了解之意，她遂歉然又笑，嘴上却回道：“师叔公，我身强体壮得很，淋点雨无妨的。您要是担心，那、那我把蓑衣也穿上。”道完，她从乌篷边的一只木箱里取出蓑衣，抖了抖，披在屑上。她身形单薄，双屑略窄，教那庞大蓑衣一覆，快被压垮似的。
　　但她动作却十分利落。
　　她扶起一根粗长的竹篙，边又安抚道：“师叔公，咱们还是回去吧，我肚饿，今儿个也没带吃的在船上，饿得难受。回去后，我煮大卤面，再烧两道下酒菜，咱们一块儿吃。”她想，还是快些将老人家带开，免得闹出格。
　　老人坏脾气地哼了一声。