陆世平才不跟他置气，他这忽起忽落的脾性她已领教多次，欸，都习以为常了。
　　她听话走近，他已抬起一手，她默然无语地将小臂送至他掌心底下。
　　他扶握她胳臂，由她领着步出柴房。
　　外边，被大爷派来轮流看守的人已不见踪影，两竹僮手里拿着钥匙和大锁正冲着她笑，陆世平给了两孩子一记安抚浅笑。 小夏询问道：“爷，现下有露姊儿陪着，咱和佟子先回北院备浴桶和热水，等会儿方便爷浴洗。”
　　苗沃萌低应一声。
　　两竹僮一下子便跑远，很理所当然地把主子丢给姑娘负责。
　　其实自从在‘九霄环佩阁’内觑主子和姑娘同榻且同被，两只小的隐约已察觉什么，虽说不出个所以然，但本能却知，只要把两个大人凑在一块儿，那就稳不会出错。
　　
　　“你欠我一根盲杖。”两人独处了，苗沃萌随着她徐缓挪动脚步，幽幽却说：“你该不会忘记了吧？”
　　想到他弄丢盲杖的曲折巷内，想到某户人家后院的杏花树下，陆世平的心不由得一软。
　　“没忘。明儿个就做。”
　　当他们踏上回廊时，苗沃萌低声又问：“所以……你最后真借了船？”
　　她轻笑了声。
　　“嗯，真借了。但没问便借，偷偷摸摸的，可有借有还的，那艘小舟当夜就拉回‘牛渚渡’ 了，因后来在水路上幸遇二爷派出来寻找咱们的船只，所以换了船，又托二爷的手下帮忙归还小舟，直到那时才觉真脱了困。”略顿。
　　“三爷那时浑身湿透，体内……嗯……药力正兴，神识已然不清，能及时遇上咱们的人，奴婢都不知有多高兴。”
　　苗沃萌对那夜的记忆始终只停留在他偎在她颈侧颤抖，她轻哑宽慰着，他体内既冷又热，旧疾与药力相交煎，她的手臂很用力地抱住他……
　　此时听她轻描淡写之后的事，他左胸轻骚，扶她小臂的手将她握得更紧。
　　“……我那时……后来……有对你做什么吗？”
　　听到那艰涩的低问，陆世平轻讶地止了止脚步，身侧男人亦跟着顿下。
　　双双立在廊上，她侧眸看他——玉色晕红，已漫漫拓在他脸肤上。
　　没被他握住的那一手抬起抓抓耳朵，她也觉脸热，却故作轻松。
　　“三爷宽心，从来都是奴婢对三爷胡来，哪轮得到三爷对奴婢做出什么？”
　　那双迷美的、无神的眼似又瞪人了。瞪她。
　　她还在抓耳，越抓越热，脑中有些昏乱，犹然带笑道：“就算三爷真做出什么，奴婢也不会要三爷负责啊！倘是论及“负责” 二字，奴婢都不知要对三爷“负责”多少次了。”
　　细瘦腕部被他狠狠一抓，感受到他身上陡掀的火气。
　　怎又把他惹火了？他不爱她的玩笑话吗？
　　唔……好吧，那只好正经点儿了。
　　她整整面色，稳着声再次宽慰道：“三爷，没事的，那晚你很自制，很……很辛苦，但没事了。”
　　苗沃萌一时间亦不懂火气因何作起。
　　只觉若出事，她不要他“负责”，这一点……怎么听、怎么刺耳！再有，她想到就对他胡来，似也不存“负责”之心，根本 是……毫无诚意！
　　“你……混帐！”咬牙切齿地低骂了声后，他晕得厉害，人已往她身上栽倒。
　　陆世平还不及从他的骂声中回神，见他直直靠过来，她双臂先展，下一刻才意会到他这是厥过去了！
　　是她太轻忽。
　　他甫醒，发未梳、衣未换就冲来柴房拎她出来，他这身子骨又是寒症、又闹头疼，春药药力与高烧虽退，到底是虚空，不好生将养怎成？
　　“三爷？三爷醒醒——”抱着他坐倒在廊上，唤不醒他，她东张西望急着寻人过来帮忙，一时间竟瞧不到一名仆役。
　　天可怜见，终于有人从回廊所圈围的园子里窜出。
　　园中花木扶疏，假山石峰层叠，她实没看清那人从何处过来，但不管的，有人就好。
　　“二爷！ 二爷快来帮忙啊——”她扬声求救。
　　＊＊＊
　　半个时辰前——
　　据闻家里三爷大醒，且正由竹僮们领着踏出北院，大步杀向柴房。
　　苗家大爷立即丢下手边之事，二话不说亦杀向柴房……对面的长屋。长屋平时用来放置杂物，也堆置多余的柴薪，其实也算另一间柴房。他躲着，长指沾着唾液，在窗户纸上截出一小洞，凑眼偷看。
　　苗二爷风闻老大和老三的举动，竟抢在主角登场前也赶至长屋，跟苗大爷一人一个眼洞，等着看。
　　待得柴房内的姑娘被自家三爷领出，主仆二人徐步往“凤鸣北院”而去，蹲在窗户底下的苗二爷终于说话了——
　　“你把露姊儿关押起来，就是想看老三气急败坏的模样？”
　　“错！”苗大爷同祥脚开开蹲着，很有手足之情似地道：“我完全是为了三弟啊！有姑娘家贴身照顾，他烧都退了，却要醒不醒的，都不知想赖到什么时候？我这招叫釜底抽薪，抽了那根薪丢到柴房，就不信三弟还能再睡！”
　　苗老大泽亮的嘴角突现坏笑。
　　“嘿，跟我耍心机呢？之前问他，直说跟人家姑娘不是咱们以为的那种关系，说我尽爱说笑……我说笑了吗？嗯？我苗淬元是爱说笑的人吗？都不知我有多认真……”
　　苗二爷望着他们家碎碎念的老大，无语了。
　　片刻过去，苗二爷才慢吞吞插话——
　　“我瞧，老三快撑不住了，脚步虚浮得很，再过会儿，露姊儿得唤人帮忙了。”