随阁主大人下了车，惠羽贤与众人见礼。
　　乘清阁的众位好手虽待她为上宾，杰度恭敬，言语有礼，她却觉时不时有目光探觑过来，似对她有满满好奇。
　　然而当她以迅雷不及掩耳之速回首去捕捉，那些好奇的目光「飕」一下全不见，闪得飞快，大伙儿该做什么做什么，全是忙得没空抬眼的模样，让她越想越怀疑，其实从头到尾全是自己多虑。
　　马车一抵达此地，立时有人上前向阁主大人汇报，那位下属声音压得虽低，说得甚快，惠羽贤仍清楚听见他道——
　　「昨儿个开了，谷里尽是异香，几里外都闻得到，老祖宗特意发话，说不怕死的就上，上回那群没长眼的马贼闯进谷里，都整一个年头了，连人带马尸骨无存，还道许久没拿活人喂食，这次让它饱餐一顿也好。」
　　什么东西「开了」？花吗？香气竟能传出几里之外？她暗暗想着，忽觉真有股淡淡香气浮动，却不知从何而来。
　　不过对于乘清阁下属话中提到的「老祖宗」，她确实好奇。不知这位「老祖宗」的真实身分为何？而被「老祖宗」拿活人喂食的，又是谁？
　　凌渊然听取属下汇报之际，她跟着一名十一、二岁模样的小姑娘到羊皮大帐内。
　　小姑娘是牧族人，名叫珂玛，圆圆脸蛋生得十分讨喜，似乎是个爱笑的、喜欢热闹的，还是个挺爱说话的，惠羽贤跟她相处不到两刻钟，小姑娘边伺候她净脸净手、奉上新鲜茶奶，一边已把自个儿的出身，以及自觉有趣的事儿叽叽喳喳全吐实了——
　　「我阿爹对这一带很熟很熟的，蒙着眼睛都能摸岀路来。我们是牧族人，一直都在苍海连峰这儿过活，但有时也得帮帮乘凊阁的人，帮他们找路、弄吃的喝的、养马等等。阿爹说，以前的老阁主对我们牧族有恩，如今是年轻阁主掌权，咱们跟乘清阁依旧得好来好去，缘分才能长久。」
　　清脆甜嗓忽地压低，嘻嘻一笑。「而且每回帮忙做事，阁主给的酬金挺多的，阿爹说可以多买几头小羊、小牛，可以给姆妈买些好药材补身，很好。」
　　「咦？想知道乘清阁的马队是什么时候过来的呀？唔……我算算，昨儿个、前天、大前天……」小姑娘认真扳着手指数数儿。
　　「是五天前啊！他们五天前就到了！」圆圆脸蛋单纯笑开。「阿爹还问带头的那位矮大叔说阁主怎么没来？矮大叔说阁主要他们一行人先到，阿爹担心又问，怕阁主赶不来，矮大叔挥挥手要阿爹不必担心，说是阁主故意要慢慢来的，因为身边带着人呢，那人是过来助他一臂之力的，不想赶路赶得人家灰头土脸，更不能快马快车把人家颠得七荤八素。」
　　……也就是说，阁主大人一开始便打算用那种跟游山玩水差不多的速度「赶路」就对了？
　　惠羽贤理着思绪，喉咙不禁发燥，心音鼓得略急。
　　若快马加鞭、日夜兼程，三日内定能抵达此地，阁主大人偏是一拖再拖，拖到第七日才走到，她整路一直纳闷，这哪里像在赶路？
　　在无名客栈住下的那一晚，他不仅拉着她大啖佳肴，更让店家从老酒窖里挖出两坛子陈年美酒，就着那两坛佳酿，他们二人将一大盆酱烧羊肉吃了个底朝天。
　　那时从客栈二楼的窗子望出，悬在天际的玉盘儿较任何时候都要清润，又大又圆，彷佛离得好近，伸出手就能碰触得到。
　　这几晚，如此圆亮的月一直伴随着他们。
　　当他陪着她一起修习内功，在辽阔的天与地之间，她闭目令神识进到某个境地，总能感觉那落在发上、肤上的月光比任何时候都要温柔。
　　而就在这几晚，阁主大人一心所期望的，「愚兄与贤弟并肩而眠」这样的事，很万幸地并未被迫发生。
　　有人陪练功，还是这套「激独引凊诀」本家功法的刨始之人，有他这一尊「大佛」镇场，惠羽贤根本练到欲罢不能。
　　她独练时虽有进益，但绝不像这几晩进展得那样迅湅，她能感觉到与他之间呼吸吐纳的调和，从中寻到某种充满力道的平衡。
　　她的气与他的气互补互助，五感乃至四肢百骸、奇经八脉在灵虚之中相互连结，形成无形的、却丝丝缕缕再真实不过的牵连，他与她的一切融成一个巨大的圆，一个能海纳百川、沉静却也强大的气场。
　　每晚勤于练功，每晚皆未睡，每次功法周行圆满睁开双眼之时，天色已现鱼肚白，但她的五感却变得更敏锐灵动，彻夜练功比睡一场饱觉更觉神清气爽。
　　结果脑袋瓜里起了某种想法，她曾听师父约略提过一种古老的内功修行之术——男女双修。
　　据闻，同修的一双男女，男为阳，女为阴，两股力量相辅相成能成大功，虽非正统练功之法，佀短期内能得到极大的效益。
　　她觉得阁主大人每晚陪她这么练，怎么看都像双修。
　　可惜师父当时没肯详细说明，还重弹她额头一记，说她不用懂那种乱七八糟的法子……哪里乱七八糟？她只觉神妙啊！
　　那时要能弄明白师父所说的，这会儿也就能应证了。
　　「或许寻个时机请教他，他自称兄长，懂得又多，总会教的。」她喃轻语。
　　「说什么呢？」
　　珂玛讨喜的笑脸蓦地在眼前放大，惠羽贤先是一愣，直挺起背脊，回过神后随即笑开，仅是浅浅的一道翘弧。
　　小姑媳突然脸红似醉，眸子都有些发蒙。
　　「从没……没看过这么俊俏好看的，不是阁主大人那种冰冰凉凉、好看到找不到丁点儿瑕疵的好看，要这种啊……要这种温温暖暖的笑，笑起来好像春天里的花全开遍，让人好生欢喜的好看……」