「姊姊，你等我，等我学有所成啊，到时候你如果不要那个姓孟的笨蛋，咱们就把他毒哑毒瞎，你别怕，有默儿当姊姊的靠山呢，好不好？」
　　默儿走了。
　　拜了师，随便收拾一个小包袱，真的就跟初次见面的女老前辈走掉了。
　　临走之前，默儿拉着她说话，说的那些话当真字字钻心，令她心暖亦心痛。
　　贵客们的两辆马车早已离去，自然，把默儿也带走了，晩膳若非孟大爷提点，还由他亲自下厨弄来两大碗清汤面配着酱菜，她八成就是呆坐在小厅里直到天明。
　　无情无绪地进了食，吃过后，她进小室里浴洗，此时换上干净寝衣，背靠着墙面屈膝坐在暖炕上，心绪沉淀过后，脑子似清明许多。
　　孟云峰察看各房门窗，最后将屋门关起上闩，熄了小厅的灯火回到寝房。
　　房中温暖，但他沐洗过的头发犹在滴水，菱回雪见状从炕头的柜箱取出净布，道，「过来好吗？头发要擦干了才好。」自默儿离开后她就没说话，此时开口，声音有些轻哑。
　　云峰沉静走近，背对她在炕上落坐，明暖烛火轻晃，将他与她的影子淡投在墙面，她跪在他身后，用净布揉着他带湿气的微卷发尾。
　　她又不再言语了，但安静做着事，好半晌过去，孟云峰终是忍不住——
　　「你生我的气，觉得我请凤老前辈过来这一趟是多此一举，不仅多此一，还令默儿随对方离开，根本得不偿失，是吗？」他嗓音也略瘠哑。
　　揉拭他头发的小手陡然一顿。
　　姜回雪先是急急摇头，随即想到他背对她是看不到的，这才连忙开口。「没有啊！我没生你气，我怎可能为这件事跟你生气？」回想默儿走掉后，她自个儿的状态，那模样唔……好像……似乎是在摆脸色给他看。
　　欸，所以他才误以为她在气恨他。
　　难以用言语一下子解释清楚，她干脆一把将他抱住。
　　两条藕臂从他腰后探到前头，小手在他结实的腰腹上交握，她柔软身子贴靠着他的宽背，轻轻吐息——
　　「你请那位医毒双绝的凤老前辈来此为我和默儿诊察，我知道你是想我将心安下，凤老前辈见多识广，又有那般绝妙本事，是可以助我解惑的，有幸能与她一见，我很感激啊。」脸在他坚硬却温暖的背上蹭了蹭——
　　「……我感激她，也很感激你……默儿开智之后，我还想着该教她什么才好、又该如何去教，却忽略她有自个儿的想法和心思，能被凤老前辈带在身边教导，既有这样的机缘，我该替她欢喜才是，只是……」
　　「只是默儿乍然离去，你尚不能适应。」他静静地替她把话说完。被软绵的姑娘从身后抱住，背心被亲密贴熨的感觉确实受用，让他紧绷的肌理渐渐放松。
　　靠在他背上的脑袋瓜又蹭了蹭，语气难掩怅惘，「那年她被带进『魇门』时才六、七岁，之后被赶进那座蛊瓮山腹，她是我们十五人中年纪最小的，后来那群人也仅余下我跟她……我们一直相依为命着，没想过会有分离的时候，还这般措手不及……」
　　房中变得寂静，屋外落雪声响忽然清晰可闻，片刻过去，姜回雪才感觉男人背心隐隐震动，低沉声音随之逸出——
　　「如此看来，想要盖过默儿在你心中的地位，怕是不能够了。」
　　任凭他语气再沉再稳，这话说得……哪里不哀怨！
　　姜回雪一回过神立即拉他臂膀，他倒也配合，顺着她拉扯的力道蹭掉鞋子上炕。
　　面对着面，他盘坐，她跪坐，炕烧得很暖，两人颊面都晕红晕红的。
　　姜回雪道：「你跟默儿是不同的感情，在我心里，我对你的感情与对她的感情，那是不一样的感情。」发现自己像在绕口令，她表情小苦恼，咬咬唇又道：「默儿是挚亲之人，而孟大爷是……是我此生挚爱，是独一无二的，你适才问我，是不是生你的气，我才觉得，你还在生我的气。」
　　听到她的表白，此生挚爱，独一无二，孟云峥肤底的热潮当真波涛汹涌，耳根发烫，胸中欢腾跳动，但又听她后面所说，表情不微愣。
　　「那你认为，我还在生气你什么？」他问。
　　她想了会儿才一句句徐慢回答，「孟云峥，我没有骗你，不是欺骗你的感情。那时候在大杂院旧家我对你说，说孟大爷铁树开花，我想占为己有，好好独赏，还说愿嫁你为妻，为你生儿育女，还说……说要执子之手，跟你相伴到老……都是真心的，是我心里最最渴望的，我没骗你。」
　　她双臂打直撑在太腿上，两手握成粉拳，眉眸间显得认真却也紧张，像是虔诚来到他面前认错，努力解释，又怕他不肯接受。
　　「我想做那些事，跟你一起，在那当下却以为那样的美梦不可能实现，但我说的都是真心话，我想为你生儿育女，陪在你身边一辈子……你不要再生我的气可？我、我才不是什么……欺骗感情的混蛋，你再那样说我，我也要生气的。」
　　越听，孟云峥浓眉挑得越高。
　　姑娘家跪坐在那儿可怜兮兮地解释，说到最后话锋一转，竟语带要挟了？这温柔性情下的脾气渐长，秀气模样更了几笔生动颜色，简直可爱到令人心痒难耐，口中生津不止啊。
　　他按捺着，故意装岀一副睥睨姿态，慢声道：「如果你想洗刷『欺骗感情的混蛋』此一恶名，在我这儿仅有一条路可行，你奴好想明白，斟酌清楚。」
　　姜回雪哪里不知道他的意思。
　　想洗刷「恶名」，唯有把对他所承诺过的事一一办到。
　　她红着脸，鼻中酸酸的，与他孟大爷纠缠牵绊到如今，身心交付，神魂相予，她如何再舍他？如何还能从他身边走开？