「可是杰生哥好可怜——」
　　「他哪一次要钱时不是这副可怜兮兮的模样?」
　　「我和亮哥的事……」她欲言又止。
　　「我全知道了，亮哥一定会待你很好，你自己要把握。杰生哥没救了，你千万别心软。」
　　「我明白，可是杰生哥——」
　　春蕾再次打断她的话：「他是我亲大哥，我自有分寸。」
　　她也很矛盾，既不愿袖手旁观，又不愿他继续沉迷於赌场；但是要如何替他解套呢?又不能姑息养奸……这成了她左思右想的难题。她真恨自己的兄长为何不争气至此。
　　「要是大少爷知道了，会不会把杰生哥赶出去?」
　　「大少爷肯定会知道，这事瞒不了的，总不能要大哥藏起来不见天光吧!」
　　「杰生哥是让朋友带坏的，以前他不是这样的。」
　　「凤凤，这不能怪别人，而且说不定在别人眼里他才是道道地地的坏朋友，带坏了别人家的儿子。」
　　责怪外人是一般人的通病，却常常忘了没有定性的自家人，很可能才是带头使坏的坏胚子，
　　「杰生哥这次得罪的是王爷府里的人，若是处理得不好，这事情就麻烦了。」
　　「凤凤，大哥的事记住别插手，因为不是你管得了的，我怕把你拖下水，不只赔了夫人又折兵，连你的婚事都会受影响。大哥那人我比你了解，我都治不了他了，更何况是你，明白吗?」她不断耳提面命，无非是怕凤凤的嫁妆本赔了去。
　　「我同杰生哥说了，我没什么钱，帮不了他的忙。」
　　「就怕他拿了你的钱去翻本，这苏州城乡得是赌场，他要玩还担心没地方吗?」
　　「人生地不熟的，杰生哥应该不至於——」
　　春蕾毫不犹豫地打断她的话：「千万别考验一个赌徒的本事。」
　　她是彻底死心了。
　　赌这玩意，沾上的人只会越陷越深，向来没有例外的。
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　　司马浪很快便知道杰生来投靠春蕾的事。
　　李总管押著人来见他，他与杰生既非旧识，又非故人，骂起人来更没有忌讳。
　　「没出息!捅了楼子只会找女人收拾，我看你枉生为男人。」
　　杰生抖了下，望著不怒而威的司马浪。「我穷嘛!不靠赌怎么发财?」
　　「是啊，可你发财了没?」司马浪讽刺道。
　　「也许再给我一次机会我就翻身了。」杰生厚颜地道。
　　司马浪冷笑。「只怕凑不足再赌一把的本，你已经一命归阴了，小哥!」
　　「我怎么说也是春蕾的哥哥，算来也是你的大舅子，你应该帮我这一次。」杰生的脸皮之厚，著实无人可比。
　　「要我帮你可以，借项上人头一用。」
　　「开什么玩笑?借你项上人头，我还有命吗?」杰生吓得直打哆嗦。
　　「借钱总要付出代价的。」
　　「司马浪，你为富不仁!」他够狠的。
　　「我为富不仁正好与你的为赌不义相呼应。」
　　春蕾走进花厅时正好听到这句话。
　　杰生转而求她：「春蕾，你来评评理，你挑的好夫婿竟然要我的项上人头!」
　　「他不是我挑的，要不是拜你的赌债所赐，我也不会进司马府为婢、为妾。」
　　「所以你该好奸谢谢我，不是吗?」他仍是一副邀功的嘴脸。
　　「该谢的我已经谢过了，林林总总加起来，替你还的赌债没有万两也有数百两，我的能力只到这里，再多也没有了。」她叹息一声。
　　「春蕾，这回不是闹著玩的，王爷府大总管不只会拿我开刀，连你也会遭殃!」
　　「这干春蕾什么事?」司马浪不悦地吼道。
　　「她是我妹妹……自然干她的事。」他说得理不直气不壮。
　　「少攀亲带故了，我的交换条件就是这样，没有第二句话。」司马浪面色铁青，拂袖而去。
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　　翌日，倪骧期风尘仆仆地归来，不是一个人，後头还跟著还了俗的章淑菁。
　　与扬扬相认的过程自是少不了泪水交织、相拥而泣，母子天伦，人人为之动容。
　　春蕾好奇地间倪骧期：「你是怎么办到的?」
　　「动之以情、说之以理，八字箴言。」
　　「你的口才和说服力好得令人难以想像。」春蕾不得不对他竖起大拇指。
　　「施敏已经夸赞过我一回了。」他面露喜色。
　　「哦，原来心上人已经夸过了。」她笑著。
　　「初时淑菁不愿意见我，大概也怕动摇决心，後来我同她说了很多扬扬的懂事，扬扬的渴慕。扬扬的眼泪，她终究是个做娘的人，还是舍不得，所以她还了俗；更何况红尘里若还有牵挂，是没法子好好修佛的。就这样，其实说难也不是挺难的，只能说是我用对了方法、说对了话。」
　　「大少爷也要自叹不如。」她的心情是放松的，至少扬扬有了母爱的滋润，能活得更快乐。
　　「那段情，淑菁释怀很多，不那么死心眼了。」
　　「施敏很想你。」她突然说。
　　他不好意思的搔了搔脑门。「是吗?这是好的开始。」
　　「加把劲，我很看好你们。」
　　倪骧期颔首。「我对自己一向有信心。」
　　她偏头看他。「你从五台山回来後，真的很不一样了。」