“不然你……”
　　“一千两。”石念祖说。
　　梅玉嗣登时瞪大眼睛，难以置信地看着他，“一千两？你这是狮子大开口吗？”
　　“玉爷也是见过世面的人，一百两能成什么事？”石念祖紧接着又说：“我也替玉爷效了不少犬马之劳，不是？”
　　“你这是在勒索我？”梅玉嗣神情恼火。
　　“玉爷，”石念祖瞥了门外走过去的伙计，低声道：“我替你做了不少事，也知道不少事，应该值这个数吧？”
　　梅玉嗣沉默不语，深深地吸了一口气。
　　石念祖在威胁警告他，只要他不给这一千两，必然会将他咬出来。
　　虽说他做任何事不经自己手，石念祖又是个毫无操守的赌鬼，但只要事情一传开，他必然很难在梅意嗣眼皮子底下翻身。
　　若石念祖是个讲信用的人，他或许可以花钱消灾，只可惜，石念祖不是。
　　能用钱买通，毫无道义是非的人，是不会认主子的。
　　“一千两不是小数目，你得给我一点时间。”梅玉嗣说。
　　“那自然是没问题。”石念祖急问：“不知玉爷需要多少时间？”
　　“两天吧。”他说：“两天后的亥时，在万寿塔等我。”
　　“明白了。”石念祖起身，“玉爷，不见不散。”转身，他打开门，出了厢房。
　　梅玉嗣转头望向茶馆一楼，不一会儿，只见石念祖一派轻松地走走茶馆。
　　他轻轻吐了一口气，眼中迸射出杀机。
　　两日后，亥时正刻，万寿塔。
　　万寿塔为一座八角五级仿木楼阁式空心石塔，塔身层层上缩，每层皆有圆栏环护，塔内石阶可以登上塔顶，第三层门额上刻有“万寿宝塔”四字，最上层外壁装置石翕，龟内浮雕两女子像，世俗指为传说中的姑嫂肖像，也因此万寿塔亦被称为姑嫂塔。
　　夜深人已静，万寿塔上无人，塔边只一人伫足。
　　他正是向梅玉嗣索取千两封口费的石念祖。
　　亥时已过，但梅玉嗣未到，石念祖显得有点急躁，开始在塔边踱步。
　　不多时，夜色中出现一道人影，石念祖细细一看，正是梅玉嗣。
　　梅玉嗣手上拉了一台码头边使用的小拉车，拉车平台上搁着一只箱子。看他拉得有点吃力，看来东西是有点沉。
　　石念祖等不及地上前，“玉爷，你可来了！”
　　梅玉嗣停下脚步，有点喘，“一千两可不轻省。”
　　“倒是。”石念祖光想着箱子内有千两，便笑得阖不拢嘴。
　　“这里面有五百两现银，其他的是银票。”梅玉嗣说。
　　“玉爷不会坑我吧？”石念祖不放心。
　　“你可以自己点数。”
　　梅玉嗣说完，石念祖便急着要去开箱。
　　梅意嗣一把抓住他的手，两只眼睛定定地盯着石念祖，“你可能发誓，拿了钱，绝不会把我的事说出去吗？”
　　石念祖想也不想地说：“放心吧，我去了大员便不会再回来了。”
　　梅玉嗣听着，松开了手。
　　石念祖迫不及待地打开箱子，看见箱里整齐排放着的银两，两只眼睛在夜色中灼亮了起来。
　　他暗暗咽了一口唾液，嘴角忍不住的上扬。
　　俯身伸手，他便开始点数着那些银钱。就在他全副心思都放在银两时，他浑然未觉梅玉嗣正用一种除之而后快的眼神看着他。
　　梅玉嗣在他专心点数时，默默地移动到他身后，然后自袖里抽出一截麻绳。
　　他两手各抓紧麻绳的两头，然后冷不防地自石念祖身后袭击，手上的麻绳圈住石念祖的脖子，然后交叉拉紧——
　　“呃！”石念祖痛苦得反弓了身体，两手想扯开套在自己脖子上的麻绳，“呃！呃！”
　　他发出痛苦的声音，不断挣扎。
　　梅玉嗣紧紧地扯住绳子两头，拉紧再拉紧。
　　因为用力，他眉尾的青筋浮现并跳动着。他的眼底迸出杀意，恶狠狠地勒紧了石念祖那脆弱的颈项，咬牙切齿，“可别怪我，你知道太多，非死不可。”
　　“呃……”石念祖不断地踢着两条腿，脸色潮红。
　　“你这废物死了也好，免得败光你姑母那丁点的养老钱。”梅玉嗣合理化自己的行为，“我这是替天行道。”
　　“呃……”石念祖白眼翻起，眼见着就要厥过去了。
　　突然，梅玉嗣感觉到身后有一团亮光。他一惊，回头瞥了一下。
　　此时，在他身后的万寿塔前站了一排人，尽管有人手上打着灯笼，但一时觑不清他们的模样。
　　即使是看不清他们的模样，也吓得梅玉嗣下意识的松开绳子。
　　石念祖倒在地上，痛苦艰难地扯掉刚才险些要了他的命的麻绳，奋力地爬到小拉车后。
　　“谁？谁？”梅玉嗣暗叫不妙。
　　他想，他中计了。
　　这时，那一排人慢慢前进，到了彼此都可以看清对方的距离。