杨真莲。
　　她一袭丝质白衣，裙裾飘飘，平静地站在门口，面对如此凄冽的场面，平静如常的脸上没有一丝惧懦。
　　方才的一顿发作似乎抽去了沙如雪所有精力，她虚弱地瘫在他怀里，无以为继。
　　柯纳如护子的猛虎，全身凝起一股狂猛的张力。「你想要做什麽？」
　　三个人僵在屋子出入口，空气迟缓不动。
　　「你带她走吧！」杨真莲面无表情。
　　「你怎麽会突然善心大发？」他冷笑。之前吃过她一次暗亏，他半丝不敢松懈。虽然不知道这小女孩在家族中是什麽地位，但想必不同凡响。
　　杨真莲看向另一方，好半晌才回头。
　　「就当是报恩吧！两个雪姑姑好歹教养过我，此後两方再无瓜葛，一笔勾消。」
　　柯纳深呼吸了一下。「杨家人那里呢？你如何回话？」
　　「我会处理。」她的神情沉稳。
　　「你处理得来？」他不是有意质疑，只是，这样的小女孩……实在让人有些不放心。
　　她突然一笑，笑中却无任何喜色。「我是血统最纯正的接班人。除了我，还真没有人处理得来。」
　　他不再多间，简短地点了点头。
　　「是莲儿来了？」沙如雪忽然抬头轻唤。
　　两个女人四目交对，沉默不语。许多复杂的感觉在彼此的眼神中交换、流去。
　　「去吧，雪姑姑。」杨真莲微微一笑，眼中却盈满了悲哀。「总有人该得到自由的。」
　　泪水再次从沙如雪眼角滑落，她别开脸，不再看她。
　　莲儿曾经是一种「责任」，只是让她们姊妹俩在杨家有个名正言顺住下来的藉口，彼此之间并不见得有多深厚的感情。这就是这家人可悲的地方，他们不信任何人，也不让任何人信任，於是，她们姊妹俩只能悲凉地选择变成同一种人。
　　她想，她是真的倦了……
　　「你们别再回杨家了，直接走。」杨真莲回开眼神，让开一条路。
　　「如雪的证件一定没有带出来，怎麽走？」对她们家务事插不上手的安公子突然出声。
　　她太疲惫，无法去想太多。
　　柯纳却突然咧嘴笑了。
　　「她的护照，我有。」六年来不曾离身。
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　　小屋前顷刻间走得一乾二净，只剩杨真莲，及细倒在地上的老翁。
　　「唔！唔！」老翁如释重负，努力发出声音博取侄孙女的注意力。杨真莲怔仲的眼神从远行的车影上收回来，投注在他身上。
　　「唔，唔唔！」还不快放开我，扶我起来。
　　「唉……伯公呀伯公。」她站在门口，幽幽叹息了。
　　老翁蓦地瞪大眼睛。
　　杨真莲灿然微笑，眼神明亮，整个人明艳如一朵绽放的白莲。
　　她从口袋里，掏出一盒火柴。
　　「唔！唔唔，唔——」老翁凄厉地号叫。
　　「再见了，伯公，我会想念你的。」一根火柴划燃，飘落地板。
　　轰！
　　度假小屋转瞬间陷入火海。
　　第十章
　　美国 堪萨斯市郊
　　回到美国之後，柯纳在郊区购置了一处幽静的住所，让沙如雪静养。
　　从搬进来的那一刻起，她便足不出户。
　　柯纳花了很多时间在陪她，甚至把其中一个房间辟成办公室，公事往来一律靠电传和网路处理，除非必要绝不出门。
　　和安家的运输契约，他细思之後主动放弃。少了这笔生意还不至於对公司造成太大影响，却可以还他们平静的生活。
　　安君崇曾经语带玄机的透露，她二舅最後还是被火烧死了，可是他们两人都没有什麽反应。从一些侧面资料，他隐约得知，杨家在东南亚地区贩毒、走私、替黑道洗钱，许多肮脏事都有他们的一份，当初坚持她们两姊妹之一出嫁，成立那个基金会，八成也有见不得光的必要理由。
　　可是这家人的一切已经离他们两人太远，将来这些人想继续干什麽勾当，会不会有任何报应，都与他们无关了。
　　不是每个屠龙故事里，恶龙都会死亡；有时候，英勇的武士必须接受天下也有打不死的恶龙，并且学会如何接受事实，继续把日子过下去。
　　此後，他和雪过著几乎与世隔绝的生活，连妮莉兄妹也只知道他搬了家，没有他新家的住址。
　　他没有告诉任何人如雪的事，包括他母亲。
　　在她的精神未复原之前，他不要任何人来打扰他们。
　　喔，别误会，如雪并未失去神智或发疯之类的，她仍然是那个正正常常的沙如雪。她只是……不再说话了。
　　她生命中的前半段都在思索著，如何在阴暗的世界里明哲保身，後半段则在思索如何脱离那个地方，无论她愿意与否，杨家都成了她生命里唯一的重心。
　　然後，有一天，那些人不见了，她再不必受制於人，再不必谨言慎行、压抑自己，世界翻天覆地的改变。
　　然而，她的重心也不见了。
　　她是如此的茫然，没有安全感，以致於她不知道该说什麽。於是，沉默成了面对新生活最好的策略。
　　柯纳也不逼她，更不再探问当年丧生火场的人是谁，眼前的这个她又是谁。
　　其实，她的身分，他们两人都心里有数，彼此心知肚明即可。
　　抵美的前半年，沙如雪怔忡出神的时间很多，有时候不知道想到什麽事情，下意识地咬牙切齿，他总是会及时介入，把她引导到其他目标上。有时是一个人暗暗垂泪，被他听见了，夜里便清醒地抱著她，如同抱著一个小婴儿一般，摇著晃著，直到她倦极睡去为止。