“你知道我父亲的第一个孩子是谁吗？”斯默指了指他身后的桑玛。“我的妹妹。”
　　亚历木然抬起头看他。
　　“真的，没错。”斯默点头向他证实：“我们是同一个父母生的。但是我母亲生下我的时候，死老头跟第一任妻子还有婚姻关系，我是他们的私生子。后来他那个可厌的老婆死了，他终于将我母亲扶正，所以在他们的婚姻里，合法出生的第一个小孩是桑玛。”
　　桑玛呆呆看著他。
　　斯默所有温文可亲的假象全部消失，带著掩不去的厌恶盯著她。
　　“律法规定，唯有合法出生的长子或长女才有继承权。也就是说，未来她可以继承爱尔家的头衔和财富，而我，身为为他劳碌卖余的大儿子，我什么都没有。”
　　“老家伙鬼迷心窍，只想著靠女儿跟其他家族势力联姻，而‘爱尔女公爵’的头衔就是她最好的嫁妆，于是他迟迟不肯正式收养我。偏偏这个蠢女人这辈子只有一个心愿，就是嫁给你。”
　　“这样也好，我本来想，她嫁给你之后，只能跟你一起住在洛普家的领地，老家伙终宄是必须面对一个事实：他需要一个留在王城、陪他一起奋斗的儿子，他一定会办理收养，把我合法的权利还给我。不然你以为我每年夏天浪费这么多时间，带她来看你是为了什么？”
　　他冷笑一声：“没想到，你却爱上这个吉普赛小钱人。我一再为你们制造机会，试探你，就是要你赶快把这个愚蠢的妹妹娶回家，你却要我带她回王城去，帮她找个丈夫？那一刻我就知道，一切都没有用。只要这个小贱人还在，你一辈子都不会爱上桑玛，于是我开始想，有什么方法可以让这些吉普赛人不得不逃走？”
　　“那些病死的人都是你杀的？！”亚历的嗓音低哑得恍如千百年没有开过口。
　　“几个小老百姓，有么大不了的？他们存在的目的，就是以自己的生命侍奉贵族。”斯默耸了耸肩。
　　“要弄到那个吉普赛女人的药袋并不难，我自己手中就有好几个。我选定几个对象，定期调换那些人的药袋，将他们弄得要死不活。而我只要在自己的伤口上涂些猪血，弄得它好像跟其他人一样伤口好不了，这几个为我换药的笨女人就相信了。”他轻蔑地看妹妹一眼。“我完全摆脱嫌疑。比较麻烦的是罗勒医生来看我的那一次。为了取信于他，我不得不把已经愈合的伤口又割开一点。”
　　“啊，那可真是痛啊！”他愉悦的笑脸，仿佛一个小孩在谈论寻常的恶作剧一样。
　　“为了增加悬疑性，我甚至找了一个夜晚披上红斗篷，故意在受害者家附近让人看到。反正吉普赛人本来就不是什么受欢迎的对象，要挑动这些愚蠢的村夫村妇起来反对他们，真是再容易不过。”
　　“我的这一切用心都是为了让你回头啊，亚历。”他叹息。“我原以为这个吉普赛女孩只是你的宠物，不会傻到对她动真情。没想到你竟然真的爱上这种低等的人。”
　　“我们是贵族，妻子才能为我们繁衍高贵的血统，平民女子顶多当情妇，吉普赛人？她们连情妇都不配。在我们高兴时，站在她们分开的大腿间发泄一下即可。”斯默啧啧舌，对他摇摇头。“你真是太让我失望了，亚历。”
　　“你以为，杀了蕗琪，我就会回头娶桑玛吗？”他低哑地道。
　　“不！”斯默脸色一转，阴狠凉薄的天性显露无遗。
　　“我知道你无论如何都不会娶桑玛，我注定失去一切！既然我会失去一切，凭什么你可以幸福快乐？你活该跟我一样失去最心爱的东西。”
　　“斯默……”桑玛绝望地低泣。
　　“闭嘴！你这个蠢笨如猪的女人，你除了嫁人还懂什么？凭什么爱尔家的头衔该由你继承？我才是哥哥，我才是先出生的长子，一切都是我的！”斯默用力挥舞双手大吼。
　　亚历只是麻木地盯著怀中的女人。
　　她好冰，她会冷吧？她向来很怕冷的……
　　他收紧双臂，想将自己的体温分给她，可是她无论如何也温暖不起来。
　　“你并没有失去一切……”他捧著蕗琪的脸，低低地道。
　　“什么意思？”斯默抹掉脸上的雨水。
　　“你还有你的生命，你的荣誉……”
　　一支箭突然透胸而过，斯默张大嘴，按著箭射入的地方，无法置信地抬起头。亚历的弯弓不知何时己握在手上。弓箭之术，他们向来都不是他的对手。
　　斯默唇角漾起一个近乎苦笑的弧度，慢慢地跪倒在满地泥泞中。
　　桑玛的尖叫声再度响起。
　　“现在，你才是失去一切。”亚历木然地说。
　　蕗琪死了？
　　怎么可能？发生了什么事？
　　蕗琪怎么会死了呢？
　　“喂！年轻人，发生了什么事？你快告诉我啊！到底发生了什么事？”一抹莹光蹦了出来，惊慌地乱窜。
　　但是那个抱著蕗琪尸体的男人浑浑噩噩地走在森林里，仿佛完全没看到围著他飞的一抹白光。
　　“年轻人？年轻人？你不是痴呆了吧？你中了强尸病毒？”糟了，他怎么没有反应？
　　它才去封凯雅那里跟她交换完最新情报，没想到顺路绕过来看看曹清荭，就撞见这幕惨剧。
　　不行不行，它一定要回去报告老大才行。
　　莹白色的光芒摇动两下，消失回虚幻里。
　　无止境的虚空中，一群影影绰绰的形影聚集，开著最新会议。
　　“……目前我们只能确定，童话次元的崩解与魔法有关。每个世界的魔法强度突然变弱，导致跟魔法有关的人也产生异变。而这些人通常是故事中的坏人，所以才会有坏人正在消失的现象。”中性嗓音解释道。